Una de las mandíbulas de cerdo analizadas para el estudio. Crédito:Dr. Richard Madgwick
El estudio explora la escala de la movilidad humana a través del análisis de huesos de animales.
Las personas transportaron animales a grandes distancias para reuniones masivas en uno de los sitios arqueológicos más emblemáticos de Irlanda, concluye una investigación.
El Dr. Richard Madgwick de la Universidad de Cardiff dirigió el estudio, que analizó los huesos de 35 animales excavados en Navan Fort, la legendaria capital de Ulster. Investigadores de la Queen's University Belfast, la Memorial University Newfoundland y el Servicio Geológico Británico también participaron en la investigación.
El sitio se había considerado durante mucho tiempo un centro de reuniones rituales, ya que las excavaciones encontraron un enorme edificio de 40 m de diámetro y un cráneo de simio barbary, probablemente de al menos la Península Ibérica. Los resultados sugieren que los cerdos, vacas y ovejas fueron traídos de toda Irlanda, tal vez criados en lugares tan lejanos como Galway, Donegal, Down, Tyrone y Antrim. La evidencia sugiere que algunos fueron traídos más de 100 millas.
El Dr. Madgwick, de la Facultad de Historia, Arqueología y Religión de la Universidad de Cardiff, dijo:"Nuestros resultados proporcionan una clara evidencia de que las comunidades en la Irlanda de la Edad del Hierro eran muy móviles y que el ganado también se movía a distancias mayores de lo que se pensaba anteriormente".
“La alta proporción de restos de cerdo encontrados allí es muy rara para este período. Esto sugiere que Navan Fort era un centro de festejos, ya que los cerdos se adaptan bien como animales de festejos y en la literatura irlandesa temprana el cerdo es el alimento preferido del festín.
"Está claro que Navan Fort tenía una gran cuenca y que la influencia del sitio fue de gran alcance".
Los investigadores utilizaron análisis de isótopos múltiples en muestras de esmalte dental para descubrir los orígenes de cada animal. Los alimentos y el agua tienen composiciones químicas vinculadas a las áreas geográficas donde se obtienen. Cuando los animales comen y beben, estas señales químicas se almacenan en sus dientes, lo que permite a los científicos investigar el lugar donde fueron criados.
El coautor de la investigación, el Dr. Finbar McCormick, de la Universidad de Queen en Belfast, dijo:"En ausencia de restos humanos, el análisis de isótopos múltiples de los animales encontrados en Navan Fort nos brinda la mejor indicación del movimiento humano en ese momento". .
“El festín, casi invariablemente asociado con el sacrificio, era una necesidad social de las sociedades primitivas donde la matanza de un gran animal domesticado requería el consumo de una gran cantidad de carne en un corto período de tiempo”.
A principios de este año, la investigación del Dr. Madgwick de 131 cerdos encontrados en sitios cerca de Stonehenge reveló que los animales provenían de lugares tan lejanos como Escocia y muchos otros lugares de las Islas Británicas. Antes de esto, los orígenes de las personas que visitaron esta zona y el alcance de los movimientos de población en ese momento habían sido enigmas de larga data en la prehistoria británica.
El Dr. Madgwick agregó:“Transportar animales por todo el país habría implicado una gran cantidad de tiempo y esfuerzo, por lo que nuestros hallazgos demuestran el importante papel que desempeñaron en la sociedad. La comida era claramente una parte central de los intercambios y tradiciones de las personas”.
Referencia:“Festejar y Movilidad en la Irlanda de la Edad del Hierro:el análisis multiisotópico revela la gran cuenca de Navan Fort, Ulster” por Richard Madgwick, Vaughan Grimes, Angela L. Lamb, Alexandra J. Nederbragt, Jane A. Evans y Finbar McCormick, 24 de diciembre de 2019, Reportes científicos .
DOI:10.1038/s41598-019-55671-0
