El mal aliento es uno de los posibles efectos secundarios de una dieta baja en carbohidratos, como la dieta Atkins, la dieta South Beach o la dieta Dukan. Conocido como aliento de cetosis, o simplemente aliento de ceto, la condición a menudo se acompaña de un mal sabor de boca. Síntomas como estos pueden ser angustiantes, pero hay cosas que puede hacer para superarlos sin socavar los objetivos de su dieta.
Causas
Hay muchas causas del mal aliento. Sin embargo, con las dietas bajas en carbohidratos, hay dos culpables principales:la cetosis (el estado metabólico que se logra con una dieta baja en carbohidratos) y el metabolismo de las proteínas.
Cetosis
Una de las principales fuentes de energía del cuerpo es la glucosa. La glucosa se crea cuando el tracto digestivo descompone los carbohidratos de azúcares complejos a moléculas de glucosa simples.
Cuando reduce la cantidad de carbohidratos que come, su cuerpo tiene que encontrar fuentes alternativas de combustible (es decir, grasa) para obtener energía, un estado metabólico conocido como cetosis.
Cuando el cuerpo descompone los ácidos grasos, crea un subproducto conocido como cetonas. Los cuerpos cetónicos comunes vienen en tres formas:acetoacetato, beta-hidroxibutirato y acetona. Estos cuerpos cetónicos se eliminan regularmente de su cuerpo a través de la micción y la exhalación.
Si sigue una dieta baja en carbohidratos, su cuerpo depende más de los ácidos grasos para obtener energía porque no está comiendo tantos carbohidratos. A medida que su cuerpo consuma más grasa, se liberarán más cetonas como subproducto del proceso metabólico en funcionamiento.
La acumulación excesiva de cetonas en tu cuerpo puede contribuir al mal aliento. Sin embargo, las cetonas que exhalas tienen olores muy distintivos, la mayoría de los cuales son diferentes a los que experimentarías con el mal aliento cotidiano (halitosis).
Metabolismo de proteínas
Los cambios en su dieta también pueden desencadenar cambios en su respiración. Con una dieta baja en carbohidratos, el cambio repentino de carbohidratos a proteínas altera la forma en que su cuerpo metaboliza los alimentos. La descomposición de las proteínas en el cuerpo crea amoníaco. Un aumento repentino en la proteína de la dieta solo amplificará este efecto, aumentando la cantidad de amoníaco tanto en los gases estomacales como en la orina.
Debido a que se necesita mucha agua para excretar el amoníaco, una hidratación inadecuada puede empeorar el mal aliento, ya que el amoníaco se acumula rápidamente en el cuerpo.
Síntomas
El aliento cetogénico varía de persona a persona, pero generalmente no es lo mismo que la halitosis. El mal aliento que la mayoría de nosotros experimentamos de vez en cuando es causado por bacterias en la boca.
Cuando estas bacterias comienzan a descomponer los alimentos que comemos, crean compuestos volátiles de azufre (VSC). Por lo general, estos compuestos tienen un olor a azufre (similar a los huevos podridos).
Con el aliento cetogénico, las características del olor varían según los subproductos del metabolismo de las proteínas y las grasas que se producen. Por ejemplo:
- El acetoacetato y el beta-hidroxibutirato pueden hacer que su aliento huela dulce y afrutado. Algunas personas describen el olor como similar a manzanas magulladas o podridas.
- La acetona en el aliento crea un olor más resinoso (como el esmalte de uñas).
- El exceso de metabolismo de las proteínas puede hacer que tanto el aliento como la orina tengan un aroma a amoníaco.
Tratamiento
En la mayoría de los casos, el aliento cetogénico desaparece por sí solo, aunque puede tardar de varias semanas a un mes. Si te has comprometido con una dieta baja en carbohidratos, aquí hay algunas formas de mitigar los síntomas del aliento cetogénico mientras tu metabolismo se ajusta.
- Beba más agua. Trate de no menos de ocho vasos de agua de 8 onzas por día. Esto no solo ayuda a eliminar el exceso de cetonas y VSC de su cuerpo, sino que también ayuda en la digestión y previene el estreñimiento.
- Cambia el equilibrio de proteínas que consumes. Si bien este es un proceso de prueba y error, un cambio de fuentes de proteínas, por ejemplo, de pollo a carne o de carne a pescado, a veces puede alterar qué cuerpos cetónicos se están produciendo (principalmente por los tipos de ácidos grasos que comienzan a descomponerse).
- Aumentar la ingesta de grasas. Las investigaciones sugieren que aumentar la grasa y reducir el consumo de proteínas puede ayudar a minimizar las emisiones de amoníaco y acetona.
- No subestimes los carbohidratos. No sea demasiado entusiasta y elimine más carbohidratos de los que necesita. La dieta South Beach, por ejemplo, no es tan estricta en cuanto a la cantidad de carbohidratos como la dieta Atkins. Sin embargo, ninguno apunta a una política de cero carbohidratos. Si sospecha que se ha excedido en la reducción de carbohidratos, intente aumentar su consumo de carbohidratos saludables dentro del límite prescrito.
- Practica una buena higiene bucal. Cepíllese los dientes, use hilo dental y enjuáguese con un enjuague bucal antibacteriano. El raspado regular de la lengua también puede ayudar.
- Enmascara tu respiración. Pruebe refrescantes naturales para el aliento (como menta, perejil, clavo, canela o semillas de hinojo) o cápsulas para el aliento hechas con aceite de perejil o clorofila.
Las mentas y las gomas de mascar sin azúcar hechas con xilitol pueden ayudar a enmascarar el mal aliento mientras ejercen propiedades antibacterianas leves para controlar los VSC.
Una palabra de Verywell
Si su mal aliento persiste por más de un par de meses a pesar de las buenas prácticas de higiene bucal y sus mejores esfuerzos para detenerlo, hable con su médico o dentista. En algunos casos, el mal aliento puede no tener nada que ver con su dieta baja en carbohidratos. Podría estar relacionado con boca seca, enfermedad de las encías o condiciones médicas como reflujo ácido, diabetes, problemas de sinusitis o enfermedad hepática o renal.
