La maicena se usa mucho para cocinar y hornear.
Es un polvo de almidón puro que se extrae de los granos de maíz mediante la eliminación de todo su salvado y germen exterior, dejando atrás el endospermo rico en almidón.
En la cocina, tiene una gama de usos. Cuando el almidón se calienta, es muy bueno para absorber agua. Por lo tanto, se usa con mayor frecuencia como espesante para guisos, sopas y salsas.
También suelen preferirlo las personas con trastornos relacionados con el gluten, ya que se deriva del maíz (no del trigo), por lo que no contiene gluten.
Sin embargo, la maicena no es el único ingrediente que se puede utilizar como espesante. Este artículo explora 11 ingredientes que puedes usar en su lugar.
1. harina de trigo
La harina de trigo se elabora moliendo el trigo hasta convertirlo en un polvo fino.
A diferencia de la maicena, la harina de trigo contiene proteína y fibra, además de almidón. Esto significa que es posible cambiar la maicena por harina, pero necesitará más para obtener el mismo efecto.
En general, se recomienda usar el doble de harina blanca que de maicena para espesar. Entonces, si necesita 1 cucharada de maicena, use 2 cucharadas de harina blanca.
La harina de trigo y de grano integral contiene más fibra que la harina blanca, por lo que, si bien es posible intentar espesar con estas harinas, es probable que necesite mucha más para obtener el mismo resultado.
Para espesar recetas con harina de trigo, mézclala primero con un poco de agua fría hasta formar una pasta. Esto evitará que se pegue y forme grumos cuando lo agregue a las recetas.
Si está utilizando harina de trigo como sustituto de la maicena, recuerde que no es libre de gluten, por lo que no es adecuada para personas con trastornos relacionados con el gluten.
2. arrurruz
El arrurruz es una harina feculenta elaborada a partir de las raíces de la maranta género de plantas, que se encuentra en los trópicos.
Para hacer arrurruz, las raíces de las plantas se secan y luego se muelen hasta obtener un polvo fino, que se puede usar como espesante en la cocina.
Algunas personas prefieren el arrurruz al almidón de maíz porque contiene más fibra (1, 2).
También forma un gel transparente cuando se mezcla con agua, por lo que es ideal para espesar líquidos transparentes.
Se recomienda usar el doble de arrurruz que de maicena para obtener resultados similares. El arrurruz tampoco contiene gluten, por lo que es adecuado para personas que no comen gluten.
3. Fécula de patata
La fécula de patata es otro sustituto de la maicena. Se hace triturando papas para liberar su contenido de almidón y luego secándolas hasta convertirlas en polvo.
Al igual que el arrurruz, no es un grano, por lo que no contiene gluten. Sin embargo, es un almidón refinado, lo que significa que tiene un alto contenido de carbohidratos y contiene muy poca grasa o proteína.
Al igual que otros almidones de tubérculos y raíces, el almidón de papa tiene un sabor bastante suave, por lo que no agregará ningún sabor no deseado a sus recetas.
Debes sustituir la fécula de patata por maicena en una proporción de 1:1. Esto significa que si su receta necesita 1 cucharada de maicena, cámbiela por 1 cucharada de fécula de patata.
También vale la pena señalar que muchos cocineros recomiendan agregar almidones de raíces o tubérculos como papa o arrurruz más adelante en el proceso de cocción.
Esto se debe a que absorben agua y se espesan mucho más rápido que los almidones a base de granos. Calentarlos durante demasiado tiempo los descompondrá por completo, lo que hará que pierdan sus propiedades espesantes.
4. Tapioca
La tapioca es un producto de almidón procesado extraído de la mandioca, un tubérculo que se encuentra en toda América del Sur.
Se elabora moliendo raíces de mandioca hasta obtener una pulpa y filtrando su líquido rico en almidón, que luego se seca para obtener harina de tapioca.
Sin embargo, algunas plantas de yuca contienen cianuro, por lo que la yuca debe tratarse primero para garantizar que sea segura.
La tapioca se puede comprar en forma de harina, perlas o copos, y también no contiene gluten.
La mayoría de los cocineros recomiendan sustituir 1 cucharada de maicena por 2 cucharadas de harina de tapioca.
5. harina de arroz
La harina de arroz es un polvo hecho de arroz finamente molido. A menudo se usa en las culturas asiáticas como ingrediente en postres, fideos de arroz o sopas.
Naturalmente libre de gluten, también es popular entre quienes tienen trastornos relacionados con el gluten como sustituto de la harina de trigo común.
La harina de arroz también puede actuar como espesante en las recetas, lo que la convierte en un sustituto eficaz de la maicena.
Además, es incoloro cuando se mezcla con agua, por lo que puede ser especialmente útil para espesar líquidos transparentes.
Al igual que la harina de trigo, se recomienda usar el doble de harina de arroz que de maicena para obtener el mismo resultado.
Se puede usar con agua fría o caliente para hacer una pasta, o en un roux, que es una mezcla de harina y grasa.
6. Semillas de lino molidas
Las semillas de lino molidas son muy absorbentes y forman una gelatina cuando se mezclan con agua.
Sin embargo, la consistencia del lino puede ser un poco arenosa, a diferencia de la maicena, que es suave.
Dicho esto, las semillas de lino son una gran fuente de fibra soluble, por lo que usar semillas de lino molidas en lugar de harina puede aumentar el contenido de fibra de su plato.
Si está espesando un plato, puede intentar sustituir la maicena mezclando 1 cucharada de semillas de lino molidas con 4 cucharadas de agua. Esto debería reemplazar aproximadamente 2 cucharadas de maicena.
7. Glucomanano
El glucomanano es una fibra soluble en polvo derivada de las raíces de la planta konjac.
Es muy absorbente y forma un gel espeso, incoloro e inodoro cuando se mezcla con agua caliente.
Como el glucomanano es fibra pura, no contiene calorías ni carbohidratos, lo que lo convierte en un sustituto popular de la maicena para las personas que siguen una dieta baja en carbohidratos.
También es un probiótico, lo que significa que alimenta las bacterias beneficiosas del intestino grueso y puede ayudarlo a mantener un intestino sano .
Además, una revisión reciente encontró que consumir 3 gramos de glucomanano por día podría reducir el colesterol LDL (malo) hasta en un 10 %.
Sin embargo, es poco probable que consuma tanto cuando lo use como espesante. Esto se debe a que su poder espesante es mucho más fuerte que el de la maicena, por lo que se usa mucho menos.
La mayoría de las personas usa alrededor de un cuarto de cucharadita de glucomanano por cada 2 cucharaditas de maicena.
Se espesa a temperaturas bastante bajas, así que mézclalo con un poco de agua fría antes de verterlo en la comida para evitar que se aglomere cuando toque el líquido caliente.
8. Cáscara de psilio
La cáscara de psyllium es otra fibra soluble de origen vegetal que se puede utilizar como agente espesante.
Al igual que el glucomanano, es rico en fibra soluble y contiene muy pocos carbohidratos.
También solo necesitará una pequeña cantidad para espesar las recetas, así que comience con media cucharadita y aumente.
9. Goma xantana
La goma xantana es una goma vegetal que se elabora fermentando azúcar con una bacteria llamada Xanthomonas campestris .
Esto produce un gel, que luego se seca y se convierte en un polvo que puede usar para cocinar. Cantidades muy pequeñas de goma xantana pueden espesar mucho un líquido (9).
Vale la pena señalar que puede causar problemas digestivos a algunas personas cuando se consume en grandes cantidades.
Sin embargo, es poco probable que consuma mucho cuando lo use como espesante.
Se recomienda usar una pequeña cantidad de goma xantana y agregarla lentamente. Debe tener cuidado de no usar demasiado, o el líquido puede volverse un poco viscoso.
10. Goma guar
La goma guar es también una goma vegetal. Está hecho de un tipo de leguminosa llamada frijol guar.
Las cáscaras exteriores de los frijoles se quitan y el endospermo central con almidón se recolecta, se seca y se muele hasta convertirlo en polvo.
Es bajo en calorías y alto en fibra soluble, lo que lo convierte en un buen espesante (11,
Algunas personas prefieren usar goma guar en lugar de goma xantana, ya que generalmente es mucho más barata.
Sin embargo, al igual que la goma xantana, la goma guar es un fuerte espesante. Comience con una pequeña cantidad, alrededor de un cuarto de cucharadita, y aumente lentamente hasta obtener la consistencia que desee.
11. Otras técnicas de espesamiento
Varias otras técnicas también pueden ayudarlo a espesar sus recetas.
Estos incluyen:
- A fuego lento. Cocinar la comida a fuego lento durante más tiempo ayudará a evaporar parte del líquido, lo que dará como resultado una salsa más espesa.
- Mezcla de verduras. Hacer puré de verduras sobrantes puede hacer que una salsa a base de tomate sea más espesa y agregar más nutrientes.
- Crema agria o yogur griego natural. Agregarlos a una salsa puede ayudar a que sea más cremosa y espesa.
El resultado final
Cuando se trata de espesar salsas, guisos y sopas, existen muchas alternativas a la maicena.
Además, muchos de estos espesantes tienen propiedades nutricionales diferentes a las de la maicena y pueden adaptarse a diversas preferencias dietéticas.
Si está buscando agregar un poco de fibra extra a sus recetas, con una dieta baja en carbohidratos o sin almidón de maíz, ciertamente hay espesantes alternativos a considerar.
