Vilda frukter från södra Afrika visar god potential att komplettera dieter med proteinets byggstenar. Forskare från University of Johannesburg studerade 14 arter. Två av frukterna innehåller flera essentiella aminosyror. Alla överskrider RDA för lysin. Människor kan bara få lysin från sin mat eller kosttillskott. En hälsosam utveckling hos barn kräver lysin. Att upprätthålla en robust immunfunktion behöver det också, särskilt mot virus. Kredit:Foton av Prof Ben-Erik van Wyk, University of Johannesburg. Foton av användare JMK och SAplants på Wikimedia Commons med CC BY-SA 4.0-licenser. Grafisk design av Therese van Wyk, University of Johannesburg.
I raden av vilda afrikanska frukter är marulan den mest kända. I tusentals år har människor varit beroende av träden för mat, mediciner och mer. Det exporteras också globalt som rockstar-ingrediensen i en gräddlikör. Frukten är en framgångssaga långt bortom savannerna och bushmarken där träden växer.
Men det finns en hel kör av andra vilda, inhemska frukter i södra Afrika. Och vissa överskrider de dagliga näringsvärdena som rekommenderas av WHO och andra.
Forskning från University of Johannesburg avslöjar en mängd olika byggstenar för protein i frukten av 14 arter. Flera analyseras för första gången med avseende på näringsvärde.
Studien publicerad i Plants avslöjar de essentiella aminosyrorna i frukterna. Dessa näringsämnen är viktiga för en hälsosam utveckling hos barn och för att upprätthålla hälsan hos vuxna.
En är en mycket bra kandidat för att stärka immunförsvaret mot virus, eftersom den innehåller så mycket lysin.
"Majoriteten av dessa anses vara essentiella aminosyror eftersom de inte kan tillverkas av människokroppen. Vi människor behöver äta dem, så de måste ingå i vår kost.
"Vi kan förbättra näringskvaliteten i vår kost med vild frukt", säger prof Annah Moteetee. Hon är från University of Johannesburg och huvudförfattare till studien.
"Vi kan äta frukterna själva eller använda dem tillsammans med andra livsmedel", tillägger hon.
Vilda frukter från södra Afrika visar god potential att komplettera dieter med essentiella aminosyror, har forskare från University of Johannesburg visat. Alla de 14 arterna som studerats överskrider det dagliga RDA per 100 g för lysin, vilket krävs för en hälsosam utveckling hos barn och för att bibehålla en robust immunfunktion, särskilt mot virus.
Aminosyratillskottet:The White Olive
Frukten av den vita oliven växer direkt ur trädbarken. De ovanliga bären fyller en essentiell aminosyra, avslöjar denna första analys av näringsvärdet. Dess vetenskapliga namn är Halleria lucida .
Den söta, mjuka frukten är utsökt för fåglar och människor, så människor ser till att de kommer till träden innan fåglarna gör det, tillägger Moteetee. Men det var mer komplicerat än att bara komma till frukten först. En mycket specifik mognadsprocess är avgörande för att göra bären ätbara.
Prof Annah Moteetee är botaniker vid University of Johannesburg. Hon fungerar för närvarande som Senior Director för Postgraduate School. Hon ledde en studie av 14 inhemska vilda frukter för att se om dessa kan komplettera lågproteinbasföda. Hon och hennes team analyserade frukterna för essentiella aminosyror. Dessa byggstenar av protein är viktiga för utvecklingen hos små barn och för att upprätthålla hälsan hos vuxna. Hennes forskningsintressen är i första hand systematik och taxonomiska studier av afrikanska växter, främst familjen Fabaceae. För det andra etnobotaniken hos södra afrikanska växter, i synnerhet etnobotaniken hos basothofolket i Lesotho och Sydafrika. Kredit:Foto tillhandahållet av Prof Annah Moteetee, University of Johannesburg
"Jag växte upp i Lesotho och åt dessa frukter", säger hon. "Som barn skulle vi samla in dem medan de är gröna och omogna. För när de är mogna är konkurrensen med fåglar och andra människor hård. Vi skulle gräva ett hål i marken, fodra det med stora löv och lägga frukten där, säger hon.
"Så du skördar så mycket du kan, medan du kan. Du skulle markera platsen så att du kunde hitta den nästa gång. Vi njöt verkligen av dessa frukter som barn. Det är en av anledningarna till att jag bestämde mig för att inkludera denna frukt i studien. Vissa forskare säger att det torkar din mun, men jag kommer inte ihåg det.”
Bären ser enkla ut men innehåller flera av de essentiella aminosyrorna som rekommenderas av WHO.
Av alla vilda frukter i studien hade den vita oliven de högsta mängderna histidin på 1,56 mg/100 g. Histidin är en essentiell aminosyra för spädbarn.
Av alla studerade arter Halleria lucida hade också de högsta mängderna isoleucin (0,30 g/100 mg), leucin (0,47 g/100 g), fenylanin (0,31 g/100 g) och valin (0,39 g/100 g). I alla fall överstiger mängderna WHO:s rekommenderade dagliga intag (RDA).
Analysen visade att frukten innehåller 6,98 mg/100 g protein och 36,98 mg/100 g kolhydrater.
Den vita olivfrukten är dock mer lämpad som ett allmänt tillskott av essentiella aminosyror, eftersom den innehåller de flesta av dessa i mindre mängder än det rekommenderade dagliga intaget.
Trädet förekommer bredvid floder i det vilda. I Sydafrika planteras den också i förortsträdgårdar för sina blommor eller klipps till häckar.
Kolhydrattillskottet:The Lowveld milkberry
The Lowveld Milkberry, eller Manilkara mochisia , visade sig vara den bästa källan till kolhydrater bland de studerade frukterna, säger Moteetee. Frukten analyseras också för första gången för dess näringsvärde.
En portion på 100 g av frukten innehåller 169 kJ energi. Av det är det närmaste värdet av kolhydrater 36,98 g per 100 g.
Men i bästa fall kan frukten vara ett komplement till en diet, eftersom en genomsnittlig vuxen skulle behöva äta 5 kg av den varje dag för att nå RDA-värdet på 2000 kcal.
Immunförstärkaren:The jacket plum
Jackans plommons frukt är så packad med lysin att den vida överstiger det nödvändiga dagliga intaget för vuxna, fann forskarna. Jackan plommon är också känd som Pappea capensis .
Lysin stöder sund tillväxt och utveckling hos små barn. Det behövs också för att upprätthålla en sund immunfunktion, särskilt mot virus.
Varje frukt som testades i studien överskred WHO:s RDA i 24 timmar hos vuxna, säger Moteetee. Det högsta lysin som provades i studien var 0,77 g per 100 g portion. Detta är mycket högre än det nödvändiga dagliga intaget på 0,0003 g/100 g som rekommenderas av WHO.
Pappea capensis hade också de högsta mängderna metionin (0,15 g/100 mg) och treonin (0,31 g/mg). Dess metioninvärde motsvarar WHO:s RDA, men lägre än vad FDA rekommenderar.
Till proteinet hör också en bra klick fett, 5,11 g per 100 g portion.
Liksom den vita oliven innehåller jackan plommon flera av de essentiella aminosyrorna som rekommenderas av WHO.
Trädet ser ut som ett vanligt afrikanskt träd. Men fåren gillar löven så mycket att de klipper träd i Karoo till klubbor, säger prof Ben-Erik van Wyk. Han innehar en nationell forskarstol i inhemsk växtanvändning vid University of Johannesburg. Han har publicerat en serie böcker om sydafrikanska växter och deras medicinska och traditionella användningsområden.
"Trädet används av många kulturer i södra Afrika för traditionell medicin. Växten är släkt med litchi, i familjen Sapindaceae . Den ätbara delen i båda är inte frukten i sig utan en köttig bindning till fröet, som kallas en aril”, tillägger han.
Immunförstärkning från vild frukt
Alla 14 frukterna i studien innehåller lysin, en essentiell aminosyra för hälsosam immunfunktion hos människor, säger Moteetee. Ännu bättre, alla överskrider avsevärt RDA-riktlinjen från WHO.
Jackan plommon har den högsta lysinhalten och är dessutom lätt att odla.
"Dessa frukter måste studeras vidare för att fastställa deras kommersiella potential", säger Moteetee. "Mätning av proteinkvalitet kommer att berätta för oss hur smältbara och biotillgängliga aminosyrorna i dessa frukter är, till exempel."
Referens:"Proximate Analyses and Amino Acid Composition of Selected Wild Indigenous Fruits of Southern Africa" av Nozipho P. Sibiya, Eugenie Kayitesi och Annah N. Moteetee, 8 april 2021, Plants .
DOI:10.3390/plants10040721
Författarna vill tacka University of Johannesburg för ekonomiskt och logistiskt stöd. Vi är tacksamma till Agricultural Research Council (ARC) Institute for Tropical and Subtropical Crops, Nelspruit för fruktprover. Statens forskningsstiftelse uppmärksammas för finansieringen av projektet.
