Tar ett jordprov från ett majsfält vid Chitedze Research Station, Lilongwe, Malawi. University of Nottingham
Mängden näringsämnen människor får från grödor som de äter är en typ av "postkodlotteri", enligt ny forskning som har analyserat tusentals spannmål och jordar som en del av ett projekt för att ta itu med dold hunger i Malawi och Etiopien.
Ett globalt team ledd av University of Nottingham och dess Future Food Beacon inklusive akademiker och forskare från Addis Abeba University (AAU) i Etiopien och Lilongwe University of Agriculture and Natural Resources (LUANAR) i Malawi, som arbetar med GeoNutrition-projektet, har upptäckt mer om sambandet mellan jordar, grödor och mikronäringsbrister bland människor som bor där. Deras resultat har publicerats idag (19 maj 2021) i tidskriften Nature .
Teamet analyserade spannmålen från mer än 3 000 spannmålsgrödor från jordbrukares åkrar i Etiopien och Malawi. De fann att mängden av kostens mikronäringsämnen kalcium, järn, selen och zink i spannmålskornen varierade avsevärt med platsen, med vissa områden som visade mycket lägre nivåer av mikronäringsämnen än andra. Vissa spannmålstyper, som hirs, är mer näringsrika än andra, som majs. Men huruvida brister är sannolika i ett område beror också på dess jordar och landskap.
Mikronäringsämnen inkluderar de vitaminer och mineraler som kroppen behöver från kosten i små mängder, för en rad funktioner. Brister på mikronäringsämnen, även känd som dold hunger, är vanliga globalt och drabbar mer än hälften av barn under 5 år, särskilt där tillgången till tillräckligt med mat från växt- och djurkällor som är rika på mikronäringsämnen är begränsad av socioekonomiska skäl. Brister på mikronäringsämnen utgör en allvarlig risk för människors hälsa, inklusive tillväxt och kognitiv utveckling hos barn och mottaglighet för infektionssjukdomar och icke-smittsamma sjukdomar.
Denna forskning visar att lokalisering är naturligt kopplad till kosternas näringskvalitet. Att få i sig tillräckligt med mikronäringsämnen är en typ av "postnummerlotteri" med näringsvärde som varierar beroende på plats. Detta kommer särskilt att påverka hushåll på landsbygden som konsumerar lokalt producerad mat, inklusive många småbrukssamhällen där läget till och med kan vara den största påverkande faktorn för att bestämma intaget av mikronäringsämnen i kosten.
Projektet finansierades främst av Bill &Melinda Gates Foundation, ledd av Martin Broadley, professor i växtnäring vid School of Biosciences och en bidragsgivare till Future Food Beacon. Han sa:"Det är viktigt att ha bevis av god kvalitet på kosternas näringskvalitet om vi ska stödja folkhälso- och jordbrukspolitik för att förbättra människors hälsa och välbefinnande. Att kartlägga kostens kvalitet är en viktig del av detta bevis.”
Medförfattarna till uppsatsen är Dr Dawd Gashu, som arbetar i Center for Food Science and Nutrition vid AAU, och Dr. Patson Nalivata, vid Institutionen för gröda och markvetenskap vid LUANAR. Dr. Gashu sa:"Näringsövervakningsarbete med kvaliteten på basflingor är en viktig del av en bredare folkhälsopolitik för att åtgärda brister på mikronäringsämnen och vi hoppas att denna typ av arbete nu antas i fler länder." Dr. Nalivata sa:"Genom att lära oss mer om hur näringskvaliteten hos spannmålskorn är kopplad till jordtyper och landskap, som vi har gjort i den här studien, kan vi nu bättre ge råd till jordbrukare hur de ska välja och odla mer näringsrika grödor."
Referens:"Näringskvaliteten hos spannmål varierar geospatialt i Etiopien och Malawi" av D. Gashu, P. C. Nalivata, T. Amede, E. L. Ander, E. H. Bailey, L. Botoman, C. Chagumaira, S. Gameda, S. M. Haefele, K. Hailu, E. J. M. Joy, A. A. Kalimbira, D. B. Kumssa, R. M. Lark, I. S. Ligowe, S. P. McGrath, A. E. Milne, A. W. Mossa, M. Munthali, E. K. Towett, M. G. Walsh, L. Wilson, S. D.1. Natur .
DOI:10.1038/s41586-021-03559-3
Andra partners i detta projekt inkluderar jordbruksforskare, nutritionister, statistiker, etiker och ekonomer från London School of Hygiene &Tropical Medicine (LSHTM), Rothamsted Research och British Geological Survey (BGS) i Storbritannien. Internationella partner inkluderar College of Medicine (University of Malawi), International Maize and Wheat Improvement Centre (CIMMYT), International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics (ICRISAT) och World Agroforestry Centre (ICRAF).
Investeringen från Gates Foundation stöddes av projekt finansierade av den brittiska regeringen via UKRI:s Global Challenges Research Fund (GCRF), Royal Society, Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) och Biotechnology and Biological Sciences Research Council ( BBSRC).
