Anisakis maskar i blåvitling fisk. Förekomsten av dessa maskar, som finns i rå eller dåligt tillagad fisk, har ökat dramatiskt sedan 1970-talet. Kredit:Gonzalo Jara
Nästa gång du äter sashimi, nigiri eller andra former av rå fisk, överväg att göra en snabb kontroll efter maskar.
En ny studie ledd av University of Washington finner dramatiska ökningar i mängden av en mask som kan överföras till människor som äter rå eller dåligt tillagad skaldjur. Dess 283-faldiga ökning av överflöd sedan 1970-talet kan få konsekvenser för människors och marina däggdjurs hälsa, som båda oavsiktligt kan äta upp masken.
Tusentals tidningar har tittat på överflödet av denna parasitmask, känd som Anisakis eller "sillmask", på särskilda platser och vid speciella tidpunkter. Men detta är den första studien som kombinerar resultaten från dessa artiklar för att undersöka hur det globala överflödet av dessa maskar har förändrats genom tiden. Resultaten publicerades idag (19 mars 2020) i tidskriften Global Change Biology .
Livscykeln för en Anisakis-mask. Maskarna förökar sig i tarmarna hos marina däggdjur och släpps ut i havet via deras avföring. Efter att maskarna kläckts i vattnet infekterar de först små kräftdjur som krill. När små fiskar äter de infekterade kräftdjuren överförs maskarna till sina kroppar, och detta fortsätter när större fiskar äter mindre infekterade fiskar. Människor och marina däggdjur kan bli smittade när de äter en fisk som innehåller maskarna. Kredit:Wood et al. Global Change Biology, 2020
"Denna studie utnyttjar kraften i många studier tillsammans för att visa en global bild av förändringar under en period på nästan fyra decennier", säger motsvarande författare Chelsea Wood, biträdande professor vid UW School of Aquatic and Fishery Sciences. "Det är intressant eftersom det visar hur riskerna för både människor och marina däggdjur förändras över tiden. Det är viktigt att veta ur folkhälsosynpunkt och för att förstå vad som händer med marina däggdjurspopulationer som inte frodas."
Trots deras namn kan sillmaskar finnas i en mängd olika marina fiskar och bläckfiskarter. När människor äter levande sillmaskar kan parasiten invadera tarmväggen och orsaka symtom som efterliknar matförgiftning, såsom illamående, kräkningar och diarré. I de flesta fall dör masken efter några dagar och symtomen försvinner. Denna sjukdom, som kallas anisakiasis eller anisakidos, diagnostiseras sällan eftersom de flesta antar att de bara drabbats av ett allvarligt fall av matförgiftning, förklarade Wood.
Efter att maskarna kläckts i havet infekterar de först små kräftdjur, som bottenlevande räkor eller copepoder. När små fiskar äter de infekterade kräftdjuren överförs maskarna till deras kroppar, och detta fortsätter när större fiskar äter mindre infekterade fiskar.
En Anisakis-mask ses i en laxfilé. Dessa parasitmaskar kan bli upp till 2 centimeter långa och finns i köttet på rå och dåligt tillagad fisk. Kredit:Togabi/Wikimedia Commons
Människor och marina däggdjur blir infekterade när de äter en fisk som innehåller maskar. Maskarna kan inte föröka sig eller leva mer än några dagar i en människas tarm, men de kan bestå och föröka sig i marina däggdjur.
Skaldjursberedare och sushikockar är väl övade på att upptäcka maskarna i fisk och plocka ut dem innan de når kunder i livsmedelsbutiker, skaldjursmarknader eller sushibarer, förklarade Wood. Maskarna kan bli upp till 2 centimeter långa eller ungefär lika stora som 5-cents nickel i USA.
"I varje skede av skaldjursbearbetning och sushiberedning är människor bra på att hitta maskar och ta bort dem från fisk," sa Wood.
Vissa maskar kan ta sig förbi dessa screeningssteg. Ändå sa Wood - som studerar en rad marina parasiter - att hon tycker om att äta sushi regelbundet. För sushikonsumenter som fortfarande är oroliga för dessa maskar, rekommenderar hon att man skär varje bit på mitten och letar efter maskar innan de äter den.
För analysen sökte studiens författare i den publicerade litteraturen arkiverad online efter alla omnämnanden av Anisakis-maskar, såväl som en annan parasitisk mask som heter Pseudoterranova, eller "torskmask". De minskade studierna baserat på fastställda kriterier, och behöll i slutändan endast de studier som presenterade uppskattningar av förekomsten av varje mask i fisk vid en given tidpunkt. Medan Anisakis-maskar ökade 283 gånger under studieperioden 1978 till 2015, förändrades inte Pseudoterranova-maskarna i överflöd.
Även om hälsoriskerna med dessa marina maskar är ganska låga för människor, tror forskare att de kan ha en stor inverkan på marina däggdjur som delfiner, valar och sälar. Maskarna reproducerar faktiskt i tarmarna hos dessa djur och släpps ut i havet via marina däggdjurs avföring. Även om forskare ännu inte känner till de fysiologiska effekterna av dessa parasiter på marina däggdjur, kan parasiterna leva i däggdjurens kroppar i flera år, vilket kan ha skadliga effekter, sa Wood.
"En av de viktiga konsekvenserna av den här studien är att vi nu vet att det finns en enorm, ökande hälsorisk för marina däggdjur," sa Wood. "Det anses inte ofta att parasiter kan vara orsaken till att vissa marina däggdjurspopulationer inte lyckas studsa tillbaka. Jag hoppas att den här studien uppmuntrar människor att se på tarmparasiter som ett potentiellt tak för befolkningstillväxten hos hotade och hotade marina däggdjur.”
Författarna är inte säkra på vad som orsakade den stora ökningen av Anisakis-maskar under de senaste decennierna, men klimatförändringar, mer näringsämnen från gödningsmedel och avrinning, och en ökning av marina däggdjurspopulationer under samma period kan alla vara potentiella orsaker, sa de .
Marina däggdjur har skyddats enligt Marine Mammal Protection Act sedan 1972, vilket har gjort det möjligt för många populationer av sälar, sjölejon, valar och delfiner att växa. Eftersom maskarna förökar sig inuti marina däggdjur - och deras uppgång skedde under samma tidsperiod som däggdjurens ökning - är detta den mest rimliga hypotesen, sa Wood.
"Det är möjligt att återhämtningen av vissa marina däggdjurspopulationer har möjliggjort återhämtning av deras Anisakis-parasiter." Sa Wood. "Så, ökningen av parasitmaskar kan faktiskt vara en bra sak, ett tecken på att ekosystemet mår bra. Men ironiskt nog, om ett marint däggdjurspopulation ökar som svar på skydd och dess Anisakis-parasiter drar nytta av den ökningen, kan det utsätta andra, mer sårbara marina däggdjurspopulationer i riskzonen för ökad infektion, och det kan göra det ännu svårare för dessa hotade befolkningar att återhämta sig.”
Referens:"Det är en maskvärld:Metaanalys avslöjar flera decennier av förändringar i det globala överflödet av parasitnematoderna Anisakis spp. och Pseudoterranova spp. hos marina fiskar och ryggradslösa djur” av E.A. Fiorenza, C.A. Wendt, K.A. Dobkowski, T.L. King, M. Pappaionou, P. Rabinowitz, J.F. Samhouri och C.L. Wood, 19 mars 2020, Global Change Biology .
DOI:10.1111/gcb.15048
Andra medförfattare är Evan Fiorenza, som avslutade arbetet som UW-student; Catrin Wendt, en doktorand vid UW School of Aquatic and Fishery Sciences; Katie Dobkowski från Bates College; Teri King of Washington Sea Grant; Marguerite Pappaioanou och Peter Rabinowitz från UW School of Public Health's Department of Environmental and Occupational Health Sciences; och Jameal Samhouri från NOAA:s Northwest Fisheries Science Center.
Denna studie finansierades av Washington Sea Grant, National Science Foundation, Alfred P. Sloan Foundation och University of Washington.
