Nyligen hade jag glädjen att få en rotfyllning. Jag skulle vilja säga att det var min första rotfyllning, men nej, jag har varit på den vägen ett par gånger till. Det som dock gjorde den här upplevelsen annorlunda var att min tandläkare rekommenderade att jag skulle ta en daglig probiotika medan jag slutförde min behandling med antibiotika efter tandingrepp.
Han förklarade att probiotika kan bidra till att minska risken för obehag för mitt matsmältningssystem på grund av antibiotikan. Hmmm...intressant. Jag hade tidigare haft rotfyllningar och jag har ätit antibiotika under hela mitt liv, men det här var ny information. Jag insåg att även om jag hade hört talas om probiotika många gånger i media, visste jag väldigt lite om dem.
I första hand, vad är probiotika egentligen?
"Probiotika är nyttiga mikroorganismer, vanligtvis betraktade som "bra bakterier", ibland jäst", förklarar Heidi Thompson, MD, en familjeläkare vid Banner Medical Group i Greeley, CO. "Några av de vanliga probiotika är Lactobacillus, en stam av bakterier som odlas från mjölkprodukter och Saccharomyces, som är en speciell stam av jäst. Men det finns många andra probiotika än dessa två.”
Verkligen. Enligt WebMD finns cirka 400 typer av probiotiska bakterier i en normal mänsklig matsmältningskanal. Det är mycket, och de arbetar hårt för att minska tillväxten av dåliga bakterier och hålla våra matsmältningskanaler friska.
Så om vi redan har massor av probiotiska bakterier inom oss som arbetar hårt för att hålla oss friska, varför ta mer? Det kan vara till hjälp när våra matsmältningskanaler inte är så friska, eller vi upplever en obalans mellan goda och skadliga bakterier i vårt system.
"Huvudmålet med probiotika har varit att hjälpa till med gastrointestinala problem, såsom diarré orsakad av antibiotikaanvändning, smittsam diarré, Crohns sjukdom och ulcerös kolit", säger Dr Thompson. Men hon varnar för att probiotiska behandlingsstudier inte alltid är överens om den totala effektiviteten. "En del av problemet", förklarar hon, "kommer från det faktum att många av studierna använder olika probiotika i olika koncentrationer med olika slutpunkter, vilket gör dem svåra att jämföra. För närvarande finns det väldigt lite verklig konsensus om probiotika, särskilt eftersom mer data kommer ut.”
Detta gäller även för situationer som min med antibiotika. "Ibland kommer läkare att rekommendera patienter att ta probiotika när de börjar ta ett antibiotikum för att minska risken att få antibiotikarelaterad diarré", enligt Dr. Thompson. "Detta var en av de första anledningarna till att probiotika rekommenderades, eftersom det fanns studier som visade att de var till hjälp för att minska risken. Det har dock gjorts ytterligare studier som har visat att probiotika inte gjorde någon signifikant skillnad.”
Kan ta probiotika antingen i mat eller kosttillskott skada oss? Dr Thompson säger att probiotika överlag anses vara säkra, eftersom de flesta studier har funnit att de är till hjälp eller inte värre än placebo. Biverkningar av probiotika, även om de inte är vanliga, kan inkludera ökad gasbildning, uppblåsthet och orolig mage.
Ändå, om du är immundämpad på grund av sjukdom (som AIDS) eller mediciner (som prednison), om du har laktosallergi, eller om du har kända gastrointestinala problem, bör du inte ta probiotika utan att först rådfråga din läkare , förklarar Dr. Thompson.
Även om det finns ett överflöd av probiotiska produkter och information tillgänglig för sjukvårdskonsumenter, kvarstår fortfarande många frågor. Det är därför det är så viktigt att prata med din vårdgivare om detta ämne eller andra hälsorelaterade problem som kan vara förvirrande. "Tyvärr finns det just nu mycket information där ute om probiotika," säger Dr Thompson. "Men det är inte nödvändigtvis bara bra information. Inte mycket av det stämmer överens, inte ens i medicinsk litteratur. Jag har sett de flesta leverantörer använda det för, och ser deras patienter få viss nytta av, infektiös diarré, antibiotikarelaterad diarré och irritabel tarm. Men med så många olika former och koncentrationer av probiotika är juryn fortfarande definitivt ute. Förhoppningsvis får vi mer information.”
Mig? Jag tog en probiotika varje dag under min antibiotikakur och kände inga negativa effekter av medicinen. Om probiotikan var orsaken vet jag inte. Förhoppningsvis kommer framtida studier att hjälpa till att klargöra den övergripande effektiviteten av probiotika. Under tiden vet jag att det viktigaste jag kan göra om jag har frågor eller funderingar om ett möjligt behandlingsalternativ är att prata uppriktigt med min läkare och få all information jag kan för att fatta välgrundade hälsobeslut. Det är det bästa sättet jag vet att ta ansvar för min egen hälsa och mitt välbefinnande.
