Symtomen på vitamin B12-brist varierar från mild till försvagande. Att ta ett vitamin B12-tillskott bör hjälpa om du har brist på detta näringsämne. Ett annat alternativ är att ta vitamin B12-sprutor, men det finns vissa risker du bör vara medveten om.
Vitamin B12-brist
I utvecklade länder som USA blir vitamin- och mineralbrist allt mer sällsynt. Det finns många livsmedelsprodukter, allt från fruktjuice till spannmål, som är berikade med näringsämnen. Detta är viktigt eftersom vissa människor inte kan få i sig alla sina näringsämnen enbart genom kosten.
Vegetarianer och veganer kan till exempel ha problem med att uppfylla sina näringsbehov eftersom vissa vitaminer, som B12, till största delen kommer från animaliska produkter. För att lösa detta problem utvecklades berikade vitamin B12 livsmedel, såsom frukostflingor. En portion berikad näringsjäst ger till exempel 100 procent av det dagliga rekommenderade vitamin B12-intaget, enligt National Institutes of Health (NIH).
Om du är försiktig med din kost är det möjligt att uppfylla dina dagliga behov av vitamin B12. För vuxna män och kvinnor är den rekommenderade dagliga mängden 2,4 mikrogram, påpekar NIH. Gravida och ammande kvinnor behöver något högre mängder.
Läs mer: Varför din kropp behöver vitamin B12 – och hur du får i dig mer
För att sätta det i perspektiv kan du dricka två koppar mjölk eller äta en 3-ounce portion konserverad tonfisk för att möta dina dagliga behov. Det är därför endast 1,5 till 15 procent av befolkningen har brist på vitamin B12, rapporterar NIH. Det är relativt lätt att få i sig tillräckligt av detta näringsämne så länge du väljer rätt mat.
Om din kost inte är tillräckligt varierad för att inkludera mat rik på vitamin B12, kan du utveckla en brist. Dess symtom kan innefatta anemi, svaghet och förlust av balans. Dessa problem kan variera från milda till allvarliga, så du kan ha brist på vitamin B12 utan att inse det.
Människor som är särskilt utsatta för en brist är de över 50 år, veganer och individer som har genomgått en viktminskningsoperation. De med celiaki eller Crohns sjukdom kan också få brist på detta näringsämne. Du kan be din läkare om ett blodprov för att kontrollera dina vitamin B12-nivåer.
Problem med att absorbera vitamin B12
Om du upptäcker att du har brist på detta näringsämne, finns det två möjliga orsaker. Den första är att du helt enkelt inte får tillräckligt med vitamin B12 i din kost. Eller så kan du ha problem med att ta upp vitamin B12 från mat och kosttillskott. Även om kosttillskott kan hjälpa, är det osannolikt att de förbättrar din kropps förmåga att absorbera detta vitamin.
Pepsinet och syran i magen hjälper till att frigöra vitamin B12 från intagna proteiner, enligt Colorado State University. Sedan går detta näringsämne från ditt matsmältningssystem till tunntarmen. Där plockas den upp av något som kallas intrinsic factor, som binder till den och gör att den kan transporteras in i blodomloppet.
Skador på tunntarmen kan störa din förmåga att absorbera vitamin B12. Vissa typer av operationer, såsom tunntarmsresektion, kan ytterligare påverka näringsupptaget i ditt system och öka risken för vitamin- och mineralbrister.
Läs mer: Biverkningarna av för mycket vitamin B12
Ta ett vitamin B12-tillskott
I båda fallen kan din brist vanligtvis åtgärdas genom ett högdos vitamin B12-tillskott som tas antingen oralt eller genom intramuskulär injektion. Orala kosttillskott är ungefär lika effektiva som injektioner, påpekar American Academy of Family Physicians (AAFP).
Injektioner används ofta, men de medför potentiella risker, såsom lokal smärta och svullnad. Enligt AAFP skulle dosen som används för oralt tillskott vara 1 000 till 2 000 mikrogram per dag under de första en till två veckorna av behandlingen. Efter den perioden kan en underhållsdos på 1 000 mikrogram per dag för livet behövas.
Om vitamin B12-injektioner används får du 100 till 1 000 mikrogram varje dag eller varannan dag i en till två veckor. När behandlingen avslutas kan din läkare ge en injektion på 100 till 1 000 mikrogram var och var tredje månad.
Läkaren kommer att samarbeta med dig för att säkerställa att behandlingen är effektiv och anpassa doseringen. Genom att använda kosttillskott och ändra din kost kan du med största sannolikhet kompensera för bristen på vitamin B12 även om din kropp har svårt att ta upp det.
