Mirakelbäret, Synsepalum dulcificum, är en frukt som har en slående ovanlig egenskap:när fruktköttet från de röda bären täcker en persons tunga, smakar allt de sedan konsumerar sött. Mekanismen genom vilken detta inträffar är mycket unik, men anses allmänt vara säker, med endast minimala biverkningar.
Verkningsmekanism
Den primära bieffekten av mirakelbär är den främsta anledningen till att människor går ut för att äta dem - de får allt som konsumeras att smaka sött i timmar. Den aktiva ingrediensen i Miracle Berry, miraculin, är ett protein som binder till smaklökarna i munnen, vilket tillfälligt ändrar deras funktion. Det förändrar inte matens egenskaper, men påverkar hur smaklökarna reagerar på maten. Forskare förstår inte exakt vetenskapen bakom detta, men de vet att mirakulins effekt åsidosätter kroppens naturliga svar att skicka signaler till hjärnan som indikerar när ett livsmedel är surt, och istället skickar signaler som indikerar att det är sött.
För mycket av en sur sak
Eftersom bäret får allt att smaka mycket sötare än normalt, är en potentiell bieffekt att människor kan ägna sig åt mycket sura livsmedel i större mängder än normalt, vilket kan vara skadligt för deras system. Till exempel, eftersom vinäger smakar sött efter att ha ätit bäret, skulle det inte längre vara motbjudande att dricka en kopp vinäger, främst på grund av smaken. Att dricka en kopp vinäger efter att ha ätit bäret kan verka osannolikt, men inte utanför möjligheternas rike, eftersom "mirakelbärsfester", där folk äter bäret och sedan provar alla sorters sura livsmedel för skojs skull, är inte ovanligt enligt New York Times.
Kryddig mat
Eftersom mirakelbäret inte förändrar själva maten, likt mycket sura livsmedel, kan kryddig mat potentiellt ätas i större mängder än normala. Detta kan leda till halsbränna och andra magproblem.
Varar för länge
Även om studier utförda av Florida State University-professorn Dr. Lloyd Biedler indikerar att det inte finns några faror med att äta mirakelbären, har förändringen i smaklökssignalering rapporterats vara längre än väntat. I sällsynta fall har smaklökssignaleringseffekten varat i upp till 18 timmar. Detta kan vara en orsak till oro för vissa, även om effekten är tillfällig. Det har också förekommit rapporter om förstärkning av andra smaker, som salt, vilket kan vara problematiskt för människor som förväntar sig ett mycket annorlunda resultat.
Varning för barn
En oro är att eftersom frukten förändrar en persons naturliga smak, kan barn riskera att konsumera skadliga produkter om de får mirakelbäret. Tropical Visions Rare Fruit Review rapporterade att små barn oftast förgiftas av acetylsalicylsyra, men att mirakulin testades och visade sig inte maskera acetylsalicylsyrans karakteristiska bittra smak.
