Om du är en av de miljontals amerikaner med irritabel tarm (IBS), vet du hur frustrerande tillståndet kan vara. Lyckligtvis kan ett antal botemedel mot IBS hjälpa, inklusive probiotika.
Lowdown på probiotika
När de flesta tänker på bakterier tänker de oftast på något dåligt som gör dig sjuk. Verkligheten är dock att din kropp har tusentals olika typer av bakterier, och många av dem erbjuder hälsofördelar. När dessa levande mikroorganismer tas som medicin för att ge hälsofördelar, kallas de vanligtvis probiotika, enligt International Foundation for Gastrointestinale Disorders (IFFGD).
Ett brett utbud av probiotika finns i livsmedelsbutiker, apotek och naturmataffärer. Som med många naturläkemedel varierar effektiviteten av probiotika kraftigt, beroende på den specifika behandlingen och det medicinska tillståndet. Många studier pågår för att bedöma de potentiella fördelarna med probiotika för olika åkommor, säger National Institutes of Health's Office of Dietary Supplements.
Ett område där probiotika kan vara effektiva är dock vid behandling av irritabel tarmsyndrom (IBS). Mayo Clinic noterar att buksmärtor, kramper, uppblåsthet, gaser och diarré bara är några av symptomen på IBS.
"Probiotika kan spela en roll för att lindra IBS-symtom", säger Marta Ferraz Valles, RDN, en dietist med Institutet för matsmältningshälsa och leversjukdom vid Mercy Medical Center i Baltimore. "En nyligen genomförd systematisk översikt som utvärderade 11 randomiserade kontrollerade studier utvärderade effekten av probiotikatillskott jämfört med placebo på symtom hos patienter med IBS och fann att majoriteten av studierna visar fördelar."
Läs mer: Vad är IBS, exakt?
Bästa probiotika för IBS
När det kommer till vilka probiotika som är mest effektiva för att behandla gasen, uppblåsthet, buksmärtor och andra symtom på colon irritabile, är svaret att en rad olika sorter kan vara effektiva. En översiktsartikel av GI Society (Canadian Society of Intestinal Research) tittade på resultaten av ett antal studier som undersökte effekten av probiotika på IBS-symtom, och drog slutsatsen att flera typer av probiotika visade fördelar.
I synnerhet verkade flera stammar av Lactobacillus-bakterier hjälpa personer med IBS-symtom. Dessa inkluderade Lactobacillus plantarum, Lactobacillus bulgaricus och ett antal varianter av Lactobacillus acidophilus.
Andra nyligen studerade probiotika som visade sig vara effektiva, enligt GI Society, inkluderade Bifidobacterium longum, Propionibacterium freudenreichii, Bifidobacterium infantis 35624, Enterococcus faecalis DSM 16440 och till och med en stam av E. coli-bakterier (Escherichia coli DSM ).
Även om ett antal probiotika visade sig vara effektiva för att lindra IBS-symtom, noterade experterna att behandlingarna som kombinerar mer än en probiotika verkade ge mest lindring.
"Min rekommendation är att välja en multi-stam probiotika och ta den i minst åtta veckor", säger Valles. "Du kanske vill välja ett probiotikum som bland de olika stammarna innehåller Lactobacillus acidophilus, vilket verkar finnas med i de studier som har visat positiva effekter."
Kostnaden och tillgängligheten av probiotika för IBS kan variera kraftigt. Vissa av dessa alternativ är lätt tillgängliga i livsmedelsbutiker och apotek, medan andra kan kräva ett recept. En i synnerhet, Bifidobacterium animalis DN 173010, är tillgänglig i Activia-yoghurt, som finns på hyllorna i mataffärerna, konstaterar GI-samhället.
Läs mer: 10 bästa probiotiska livsmedel för att ge din tarm en hälsoboost
Ett varningens ord
Medan probiotika verkar ha en viss fördel för IBS, konstaterar Maya Feller, RD, en privatpraktiserande dietist i Brooklyn, New York och en adjungerad professor vid NYU, att IBS kan vara en komplicerad sjukdom. Beroende på grundorsaken till sjukdomen, säger hon, kan probiotika inte ge någon fördel eller i vissa fall till och med orsaka skada.
För att säkerställa att individer får rätt behandling för sitt fall av IBS, rekommenderar Feller att vända sig till medicinska experter för att få hjälp. "Jag rekommenderar att du arbetar med en kvalificerad vårdgivare som kommer att ge korrekt dosering och kan bedöma riskerna och fördelarna med att börja med probiotikatillskott", säger hon.
