Ursprung
Pecanträd är inhemska i centrala och östra Nordamerika och sprider sig in i Mexikos floddalar. Namnet kommer från ett indianskt ord som beskriver "alla nötter som kräver en sten för att knäcka." Många nordamerikanska stammar förlitade sig på pekannötter som en vintermatkälla, och några använde nöten för att skapa en fermenterad dryck.
Spanska kolonister och franciskaner började odla pekannötsträd, och i början av 1800-talet tog en exportmarknad för pekannötter fart – och blev snart en lukrativ amerikansk industri. På 1880-talet stod Louisiana och Texas med de största kommersiella pecanträdsverksamheterna, ympade och förökade i stor skala. Idag odlas pekannötter i länder runt om i världen.
Kommersiell produktion
Pekannötter skördas från mitten av oktober till december, sedan skalas de och rostas. Det finns två tekniker för att bearbeta pekannötter. Den ena är den torra metoden, som rostar nötterna i en ugn och täcker dem med osaltat smör. Den andra är oljemetoden, som steker pekannötterna i vegetabilisk olja och salt.
Näring
Pekannötter kan skryta med ett antal hälsofördelar. De är en högenergikälla, med 690 kalorier i 100 gram. De är också en rik källa till enkelomättade fettsyror som oljesyra – vilket betyder att de hjälper till att minska det dåliga kolesterolet och öka det goda. Pekannötter har höga nivåer av vitamin E (cirka 25 g/100 g), tillsammans med B-komplexa vitaminer och ett antal mineraler och antioxidanter.
Ansökan
Pekannötter har en hög fetthalt, söt smak och smörig konsistens, vilket gör dem till en komplementär accent till söta bakverk. Pekannötter bakas ofta till pajer, fudges, muffins, baklava, kex och kakor, bara för att nämna några användningsområden. Malda eller hackade gör de en fin topping till ett antal desserter också. De kan också malas till ett nötsmör.
Pekannötter kan köpas året runt i en mängd olika alternativ:skalade, oskalade, saltade, sötade, hela, hackade, kanderade, etc. Pekannötter tillverkas vanligtvis i tre storlekar:halvor som används för att dekorera varor eller säljs ensamma; bitar att blanda till smeten, degar och andra livsmedelsprodukter; och granulat som fungerar som beläggningar för bageri- och konfektyrprodukter. Pecannötmjöl kan användas som delvis mjölersättning.
Pekannötter utan skal bör förvaras på en sval, torr plats där de kan hålla i flera månader. Skalade nötter bör förvaras i en lufttät behållare i kylen.
Pekannötter har 3,5 till 3,7 g fukt, 9,2 till 10,1 g protein, 70,7 till 71,2 g fett och 691 kilokalorier per 100 g.
FDA-förordning
Pekannötter klassificeras som "trädnötter" av FDA. Det gör dem till ett "stort livsmedelsallergen", och de måste deklareras på alla etiketter, för all användning.
