Naukowcy z Uniwersytetu w Tel Awiwie byli w stanie zrekonstruować odżywianie ludzi z epoki kamienia.
W artykule opublikowanym w Roczniku Amerykańskiego Stowarzyszenia Antropologii Fizycznej dr Miki Ben-Dor i prof. Ran Barkai z Wydziału Archeologii im. drapieżnik wierzchołkowy od około dwóch milionów lat. Dopiero wyginięcie większych zwierząt (megafauny) w różnych częściach świata oraz zanik źródeł pożywienia zwierzęcego pod koniec epoki kamienia doprowadziły ludzi do stopniowego zwiększania ilości pierwiastka roślinnego w ich żywieniu, aż w końcu nie mieli innego wyboru, jak udomowić zarówno rośliny, jak i zwierzęta — i zostać rolnikami.
„Do tej pory próby zrekonstruowania diety ludzi z epoki kamiennej opierały się głównie na porównaniach do XX-wiecznych społeczeństw łowiecko-zbierackich” – wyjaśnia dr Ben-Dor. „To porównanie jest jednak daremne, ponieważ dwa miliony lat temu społeczności łowiecko-zbierackie mogły polować i konsumować słonie i inne duże zwierzęta – podczas gdy dzisiejsi łowcy-zbieracze nie mają dostępu do takich nagród. Zmienił się cały ekosystem, a warunków nie da się porównać. Postanowiliśmy wykorzystać inne metody do zrekonstruowania diety ludzi epoki kamiennej:zbadać pamięć zachowaną we własnym ciele, nasz metabolizm, genetykę i budowę fizyczną. Zachowanie człowieka zmienia się szybko, ale ewolucja jest powolna. Ciało pamięta”.
Ludzki mózg. Źródło:dr Miki Ben Dor
W procesie bezprecedensowym w swoim zakresie dr Ben-Dor i jego koledzy zebrali około 25 linii dowodów z około 400 artykułów naukowych z różnych dyscyplin naukowych, zajmując się głównym pytaniem:czy ludzie z epoki kamiennej byli wyspecjalizowanymi drapieżnikami, czy też byli ogólnie wszystkożercami ? Większość dowodów znaleziono w badaniach nad współczesną biologią, a mianowicie genetyką, metabolizmem, fizjologią i morfologią.
„Jednym z wybitnych przykładów jest kwasowość ludzkiego żołądka” – mówi dr Ben-Dor. „Kwasowość w naszym żołądku jest wysoka w porównaniu z wszystkożernymi, a nawet z innymi drapieżnikami. Wytworzenie i utrzymanie silnej kwasowości wymaga dużych ilości energii, a jej istnienie świadczy o spożywaniu produktów pochodzenia zwierzęcego. Silna kwasowość zapewnia ochronę przed szkodliwymi bakteriami znajdującymi się w mięsie, a prehistoryczni ludzie polujący na duże zwierzęta, których mięso wystarczało na kilka dni lub nawet tygodni, często spożywali stare mięso zawierające duże ilości bakterii, a tym samym potrzebne do utrzymania wysokiego poziomu kwasowości.”
Ewolucja HTL w plejstocenie, tak jak ją interpretujemy, w oparciu o całość dowodów. Źródło:dr Miki Ben Dor
Inną oznaką bycia drapieżnikiem jest budowa komórek tłuszczowych w naszym ciele. W ciałach wszystkożerców tłuszcz jest przechowywany w stosunkowo niewielkiej liczbie dużych komórek tłuszczowych, podczas gdy u drapieżników, w tym ludzi, jest odwrotnie:mamy znacznie większą liczbę mniejszych komórek tłuszczowych. W naszym genomie znaleziono również istotne dowody na ewolucję ludzi jako drapieżników. Na przykład genetycy doszli do wniosku, że „obszary ludzkiego genomu zostały zamknięte, aby umożliwić dietę bogatą w tłuszcze, podczas gdy u szympansów obszary genomu zostały otwarte, aby umożliwić dietę bogatą w cukier”.
Dowody z biologii człowieka zostały uzupełnione dowodami archeologicznymi. Na przykład badania nad stabilnymi izotopami w kościach prehistorycznych ludzi, a także praktyki polowania unikalne dla ludzi pokazują, że ludzie wyspecjalizowali się w polowaniu na duże i średnie zwierzęta o wysokiej zawartości tłuszczu. Porównanie ludzi z dzisiejszymi wielkimi drapieżnikami społecznymi, z których wszyscy polują na duże zwierzęta i czerpią ponad 70% energii ze źródeł zwierzęcych, wzmocniło wniosek, że ludzie wyspecjalizowali się w polowaniu na duże zwierzęta i byli w rzeczywistości hipermięsożercami.
prof. Ran Barkai. Źródło:Uniwersytet w Tel Awiwie
„Polowanie na duże zwierzęta nie jest popołudniowym hobby” — mówi dr Ben-Dor. „Wymaga to dużej wiedzy, a lwy i hieny osiągają te zdolności po wielu latach nauki. Najwyraźniej szczątki dużych zwierząt znalezione w niezliczonych stanowiskach archeologicznych są wynikiem wysokiej wiedzy ludzi jako myśliwych dużych zwierząt. Wielu badaczy badających wymieranie dużych zwierząt zgadza się, że polowanie przez ludzi odegrało główną rolę w tym wyginięciu – i nie ma lepszego dowodu na specjalizację ludzi w polowaniu na duże zwierzęta. Najprawdopodobniej, podobnie jak u współczesnych drapieżników, samo polowanie było główną działalnością człowieka przez większość ludzkiej ewolucji. Inne dowody archeologiczne – takie jak fakt, że specjalistyczne narzędzia do pozyskiwania i przetwarzania żywności roślinnej pojawiły się dopiero w późniejszych stadiach ewolucji człowieka – również potwierdzają centralną rolę dużych zwierząt w diecie człowieka przez większość historii ludzkości”.
Multidyscyplinarna rekonstrukcja prowadzona przez badaczy z TAU od prawie dekady proponuje całkowitą zmianę paradygmatu w rozumieniu ewolucji człowieka. W przeciwieństwie do rozpowszechnionej hipotezy, że ludzie zawdzięczają swoją ewolucję i przetrwanie elastyczności żywieniowej, która pozwalała im łączyć polowanie na zwierzęta z pokarmem roślinnym, wyłaniający się obraz przedstawia ludzi ewoluujących głównie jako drapieżniki dużych zwierząt.
„Dowody archeologiczne nie pomijają faktu, że ludzie w epoce kamienia łupanego również spożywali rośliny” – dodaje dr Ben-Dor. „Ale zgodnie z wynikami tego badania rośliny stały się głównym składnikiem ludzkiej diety dopiero pod koniec tej ery”.
Dowody na zmiany genetyczne i pojawienie się unikalnych narzędzi kamiennych do przetwarzania roślin doprowadziły badaczy do wniosku, że począwszy od około 85 000 lat temu w Afryce i około 40 000 lat temu w Europie i Azji, nastąpił stopniowy wzrost spożycia pokarmów roślinnych. a także zróżnicowanie żywieniowe — zgodnie z różnymi warunkami ekologicznymi. Towarzyszył temu wzrost lokalnej wyjątkowości kultury narzędzi kamiennych, zbliżonej do różnorodności kultur materialnych w XX-wiecznych społeczeństwach łowiecko-zbierackich. Natomiast w ciągu dwóch milionów lat, kiedy według naukowców ludzie byli drapieżnikami wierzchołkowymi, w narzędziach kamiennych zaobserwowano długie okresy podobieństwa i ciągłości, niezależnie od lokalnych warunków ekologicznych.
„Nasze badanie dotyczy bardzo aktualnej kontrowersji — zarówno naukowej, jak i nienaukowej” — mówi prof. Barkai. „Dla wielu osób dieta paleolityczna jest dziś kwestią krytyczną, nie tylko w odniesieniu do przeszłości, ale także teraźniejszości i przyszłości. Pobożnego wegetarianina trudno przekonać, że jego przodkowie nie byli wegetarianami, a ludzie mają tendencję do mylenia osobistych przekonań z naukową rzeczywistością. Nasze badanie jest zarówno multidyscyplinarne, jak i interdyscyplinarne. Proponujemy obraz bezprecedensowy w swojej inkluzywności i szerokości, który jasno pokazuje, że ludzie początkowo byli drapieżnikami wierzchołkowymi, które specjalizowały się w polowaniu na duże zwierzęta. Jak odkrył Darwin, przystosowanie gatunków do pozyskiwania i trawienia pożywienia jest głównym źródłem zmian ewolucyjnych, a zatem twierdzenie, że ludzie byli drapieżnikami szczytowymi przez większość swojego rozwoju, może dostarczyć szerokiej podstawy do fundamentalnego wglądu w ewolucję biologiczną i kulturową. ludzi”.
Odniesienie:„Ewolucja poziomu troficznego człowieka podczas plejstocenu” Miki Ben-Dor, Raphael Sirtoli i Ran Barkai, 5 marca 2021, American Journal of Physical Anthropology .
DOI:10.1002/ajpa.24247
