L-lizyna jest niezbędnym aminokwasem zaangażowanym w produkcję kolagenu do wzrostu kości i gojenia ran; rozkład tłuszczów na energię; oraz wchłanianie wapnia. Chociaż prawie wszystkie produkty zawierające białko zawierają również l-lizynę, orzechy mają stosunkowo niski poziom. W listopadowym wydaniu „British Journal of Nutrition” z listopada 2006 roku zespół naukowców kierowany przez dietetyka Gemmę Brufau, Ph.D. opisz, w jaki sposób zawartość l-lizyny w orzechach wpływa na ryzyko chorób sercowo-naczyniowych i innych.
Funkcja L-lizyny i L-argininy
Według dr Brufau naukowcy rozważają zawartość l-lizyny w orzechach i innych produktach spożywczych pod kątem jej stosunku do innego aminokwasu, l-argininy. L-arginina odgrywa rolę w rozszerzaniu naczyń krwionośnych, produkcji hormonu wzrostu, funkcjonowaniu układu odpornościowego i utrzymaniu równowagi pH. L-lizyna i l-arginina konkurują ze sobą o wchłanianie i ogólnie wywierają przeciwstawne działanie w organizmie. Orzechy należą do nielicznych produktów spożywczych zawierających duże ilości l-argininy i niewielkie ilości l-lizyny.
Znaczenie dla zdrowia
Wysoki stosunek l-argininy do l-lizyny sprawia, że orzechy są dobrym wyborem dla osób z problemami zdrowotnymi dotyczącymi serca lub naczyń krwionośnych, takimi jak zastoinowa niewydolność serca, ból w klatce piersiowej, podwyższone ciśnienie krwi, choroba wieńcowa, choroba naczyń obwodowych, otępienie naczyniowe i zaburzenia erekcji. Dla kontrastu, odwrotne zalecenie – dieta, która unika orzechów i promuje pokarmy bogate w L-lizynę i ubogą w argininę – stało się popularnym zaleceniem dla osób z opryszczką. W wydaniu „Integrative Medicine” z 2007 roku profesor David Rakel z University of Wisconsin wyjaśnia, że badania na probówkach pokazują, że arginina sprzyja rozwojowi wirusa wywołującego opryszczkę. Jednak Rakel ostrzega, „badania kliniczne wykazują mieszane wyniki”.
Rodzaje orzechów
Brafau mówi, że oba orzechy – jak migdały, orzechy włoskie, pistacje i makadamia oraz orzechy mielone – jak orzeszki ziemne, wykazują wysoki stosunek l-argininy do l-lizyny. Istnieją jednak różnice między różnymi rodzajami orzechów. Na przykład orzechy makadamia znajdują się na szczycie wszystkich orzechów w stosunku 78 do 1. Natomiast orzechy pistacjowe oferują najniższy stosunek w stosunku 1,8 do 1. Inne popularne orzechy w kolejności malejącej to:orzechy włoskie 5,4 do 1, orzechy laskowe 5,3 do 1, orzeszki pinii 4,5 do 1, orzechy brazylijskie 4,4 do 1, migdały 4,2 do 1, orzechy pekan 4,1 do 1, orzeszki ziemne 3,3 do 1 i orzechy nerkowca 2,3 do 1.
Jak porównywać orzechy
Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych przypisuje orzechy do tej samej grupy żywności, co mięso, drób, ryby, suszona fasola i jajka. Orzechy i suszona fasola charakteryzują się wysokim stosunkiem l-argininy do l-lizyny, podczas gdy ryby, mięso i drób mają odwrotny wzorzec. Jaja są równomiernie zbilansowane w stosunku 1:1 między l-argininą i l-lizyną. USDA zaleca „częste” wybieranie orzechów, aby zrównoważyć bardziej popularne wybory mięsa i drobiu. Ponieważ orzechy są wysokokaloryczne, 1,5-uncjowa porcja orzechów – około jednej trzeciej filiżanki – zastępuje 3-5-uncjową porcję mięsa lub drobiu.
Punkty do rozważenia
Korzyści zdrowotnych orzechów nie można przypisać wyłącznie ich stosunkowo niskiemu poziomowi lizyny. Oprócz oferowania wysokiego stosunku l-argininy do l-lizyny, orzechy zawierają inne składniki odżywcze, takie jak tłuszcz jednonienasycony, błonnik pokarmowy i witamina E, które również przyczyniają się do zdrowia serca i naczyń krwionośnych. Chociaż orzechy są bogate w tłuszcze i kalorie, ludzie, którzy je jedzą, mają niższy poziom cholesterolu, cukru we krwi i masy ciała w porównaniu z tymi, którzy tego nie robią.
