I gas propellenti sono generalmente intesi come gas o sostanze liquefatti o compressi. Trovano impiego nei processi di combustione (gas compressi), fungono da componente in bombolette spray o da agente schiumogeno per schiume/alimenti.
I gas propellenti non devono entrare in reazioni chimiche con il contenuto. Alcuni dei propellenti più noti sono i CFC (triclorofluorometano, diclorodifluorometano), gli idrocarburi (propano, butano), l'etere dimetilico, l'anidride carbonica, l'azoto e l'aria.
Gli additivi alimentari includono anche i propellenti. Questi includono:
- Gas esilarante N2 O (meglio di CO2 per la crema )
- Anidride carbonica CO2 (per bevande)
- Ossigeno O2
- Azoto N2
I gas propellenti vengono utilizzati anche per schiumare cibi pastosi e cremosi come crema di formaggio o gelato. Questo aumenta otticamente il volume (il gelato si vende a volume, non a massa), ed è anche più facile da porzionare, anche a basse temperature.
