Cosa sono i flavonoidi?
I flavonoidi sono polifenoli presenti negli alimenti vegetali. Sono pigmenti naturali, che danno colore giallo, rosso o blu a frutta e verdura.
Flavonoidi negli alimenti
I flavonoidi presenti in natura (tranne catechine e proantocianidine) sono collegati a una o più molecole di zucchero, in questa forma sono chiamati glicosidi flavonoidi; quando non sono collegati agli zuccheri, vengono chiamati gliconi . Ad esempio, l'esperidina è un glicoside (con zucchero) e l'esperitina è un aglicone (senza zucchero).
| SOTTOCLASSE FLAVONOIDE | FLAVONOIDE | ALIMENTI RICCHI DI FLAVONOIDI |
| Antocianidine | Cianidina, delfinidina, malvidina, pelargonidina, peonidina, petunidina | Bacche rosse, blu e viola; uva rossa e viola; vino rosso |
| Flavanoli | Catechina, epicatechina, epicatechina gallato, epigallocatechina, epigallocatechina gallato | Yod kratin (una verdura tailandese), tè verde, tè bianco, cioccolato, uva, frutti di bosco, mele |
| Theaflavine, thearubigins | Tè nero, tè oolong | |
| Proantocianidine o tannini condensati o flavolani o flavan-3-oli | Cioccolato, mele, frutti di bosco, uva rossa, vino rosso, corteccia di pino marittimo, cannella, aronia (chokeberry), semi d'uva | |
| Flavanoni | Esperetina, naringenina, eriodictyol | Arance, pompelmi, limoni e loro succhi |
| Flavonoli | Quercetina, kaempferolo, miricetina, isorhamnetina | Cipolle gialle, scalogno, cavolo cappuccio, broccoli, mele, frutti di bosco, Ginkgo biloba, tè |
| Flavoni | Apigenina, luteolina, nobiletina, sinensetina, tageretina | Prezzemolo, timo, sedano, peperoncino |
| Isoflavoni | Daidzeina, genisteina, gliciteina | Soia, prodotti a base di soia, legumi |
Integratori di flavonoidi
Benefici per la salute dei flavonoidi
Esistono prove insufficienti sull'efficacia dell'assunzione elevata di flavonoidi dagli alimenti nella prevenzione o nel trattamento del cancro del colon-retto o come antiossidanti .
Secondo uno studio di coorte del 2002 in Finlandia:
- L'assunzione elevata di quercetina (principalmente da mele e cipolle) è stata associata a una minore incidenza di asma e a una minore mortalità per cardiopatia ischemica nella popolazione generale e a una minore incidenza di cancro ai polmoni negli uomini.
- L'assunzione elevata di esperitina (principalmente dagli agrumi) è stata associata a una minore incidenza di asma e malattie cerebrovascolari.
NOTA:i risultati dello studio non significano che la quercetina o l'esperitina prevengano effettivamente alcuna malattia.
In vari studi, polifenoli del tè verde, catechine e integratori di genisteina sono stati associati a una migliore protezione contro il sole .
