Queste sono le sostanze che addolciscono cibi, bevande, farmaci, ecc., come zucchero, saccarina o altri prodotti sintetici a basso contenuto calorico. In generale possono essere definiti come agenti edulcoranti. Sono tutti chiamati dolcificanti artificiali poiché di solito non sono un componente del prodotto a cui vengono aggiunti. Secondo la fonte, queste sostanze possono essere classificate come dolcificanti naturali e artificiali.
I dolcificanti naturali si ottengono da fonti naturali come canna da zucchero e barbabietola da zucchero e dalla frutta (fruttosio) e quelli artificiali hanno origine chimica. I dolcificanti artificiali sono altri di due tipi, vale a dire dolcificanti non calorici e alcoli di zucchero.
I dolcificanti non calorici non aggiungono calorie agli alimenti. Sono usati negli snack e nelle bevande. I dolcificanti come la saccarina e l'aspartame rientrano in questa categoria. Gli alcoli di zucchero sono usati nelle gomme da masticare e nelle caramelle dure e hanno quasi le stesse calorie dello zucchero. Esempi di alcoli di zucchero sono il sorbitolo e il mannitolo.
Dolcificanti di uso comune
Acesulfame K - È un dolcificante a 0 calorie, 130-200 volte più dolce del saccarosio. Non è metabolizzato dall'organismo. L'unico limite che ha è che se usato in grandi quantità ha un retrogusto. Viene utilizzato nelle conserve di frutta, nei latticini e in tutti i tipi di bevande. Viene utilizzato per ridurre le calorie dei prodotti. È resistente al calore ed esalta i sapori.
Aspartame - È un dolcificante a basso contenuto calorico circa il 200% più dolce dello zucchero. Si è disintegrato in acido aspartico, fenilalanina e metanolo nel corpo durante la digestione. Il suo sapore è simile allo zucchero solo più dolce. È usato in tutti i tipi di cibi, bevande e medicinali. Si trova naturalmente negli alimenti ricchi di proteine.
Ciclamato - Questo è un dolcificante senza calorie 30-50 volte più dolce dello zucchero. Viene metabolizzato nell'intestino da pochi individui e generalmente espulso come tale. Viene generalmente utilizzato in combinazione con altri dolcificanti. Ha un sapore gradevole, è stabile alle alte temperature ed è economico.
Saccarina - È uno dei primi dolcificanti a basso contenuto calorico che è 300-500 volte più dolce dello zucchero. Non metabolizza e l'assorbimento è lento. Per questo motivo viene espulso come tale dal corpo. La saccarina è il dolcificante più utilizzato. In precedenza era vietato in alcuni paesi, ma ora è usato abbastanza comunemente.
Ci sono altri dolcificanti come Stevioside, Alitame, Thaumatin, Sucralose, Neoesperidine DC e Aspartame-Acesulfame Salt. Tutti i dolcificanti artificiali sono stati approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Sono considerati innocui se assunti in quantità limitate.
