I conservanti negli alimenti sono progettati per prevenire la crescita dei batteri, il deterioramento e la separazione degli alimenti, ma non tutti i conservanti fanno bene. Gli effetti dei conservanti alimentari variano. a seconda dell'età e della salute, ma vale la pena considerare gli effetti negativi di alcuni conservanti quando si mangiano cibi trasformati.
I conservanti fanno male?
Uno dei vantaggi dei conservanti alimentari è che non devi preoccuparti del cibo che si deteriora rapidamente prima che tu abbia la possibilità di mangiarlo. Gli alimenti trasformati hanno additivi per aumentare la durata di conservazione e rendere il cibo più conveniente. Additivi come i nitriti aggiungono anche colore, il che rende il cibo più attraente.
L'obiettivo dei conservanti alimentari è rendere gli alimenti più sicuri, secondo Food &Nutrition Magazine . A volte è la quantità di conservanti alimentari che conta. Mangiare piccole quantità di additivi alimentari può essere sicuro, afferma la Cleveland Clinic. Ma se mangi molti alimenti trasformati, potresti aumentare le tue probabilità di avere obesità o che ti venga diagnosticata la pressione alta, malattie cardiache o cancro.
Gli alimenti surgelati vengono trasformati, ma non sempre hanno additivi. Gli spinaci surgelati potrebbero essere proprio questo , spinaci. L'International Food Information Council Foundation afferma che il congelamento di carne e prodotti alimentari è una conservazione fisica, non chimica, degli alimenti. Sono le sostanze chimiche utilizzate come conservanti che possono causare problemi, afferma il numero di marzo 2013 dell'International Journal of Pharmaceutical Sciences and Research .
Conservanti da limitare
Dovresti considerare di limitare alcuni conservanti alimentari e additivi, secondo Cleveland Clinic e Berkeley Wellness. Questi includono:
- Nitriti di sodio. I nitriti aggiungono colore e sapore alla carne conservata. Il problema arriva quando i nitriti vengono riscaldati o mescolati con l'acido dello stomaco. Producono nitrosammine, che sono legate a un aumentato rischio di cancro al colon e al pancreas.
- I solfiti possono scatenare l'asma. I solfiti sono vietati su frutta e verdura fresca negli Stati Uniti ma sono usati in altri alimenti. I solfiti possono essere presenti quando l'etichetta riporta anidride solforosa, bisolfito di potassio, bisolfito di sodio o solfito di sodio, quindi è meglio evitare questi ingredienti.
- Grassi trans o oli parzialmente idrogenati. Questi sono vietati negli Stati Uniti a causa del loro legame con le malattie cardiache.
- BHA (idrossianisolo butilato) è un solido usato per conservare burro, strutto e carne. Berkeley Wellness afferma che questo ingrediente comune si trova in sacchetti di patatine, oli vegetali, cereali e biscotti. Il suo ruolo è quello di evitare che il cibo diventi rancido. Il National Toxicology Program afferma che il BHA potrebbe essere cancerogeno per l'uomo. Berkeley Wellness afferma che altre ricerche sono contrastanti ma suggerisce di limitare il BHA.
Uno studio di febbraio 2015 sulla rivista Nature afferma che gli emulsionanti utilizzati nella maionese, nel gelato e in altri alimenti per impedire la separazione degli ingredienti possono alterare i batteri intestinali, portando potenzialmente a malattie infiammatorie intestinali.
Leggi di più: I conservanti alimentari più comuni
Cosa fare invece
Harvard Health Publishing afferma che i conservanti sono ovunque e impossibile evitarlo completamente. I genitori di bambini piccoli dovrebbero acquistare e servire più frutta e verdura fresca e congelata e meno carni lavorate.
Alcuni altri suggerimenti di Harvard Health Publishing e Cleveland Clinic includono:
- Riduci gli alimenti trasformati.
- Leggi le etichette e scopri cosa c'è nel cibo che acquisti.
- Fai acquisti nei mercati degli agricoltori o iscriviti alle consegne di prodotti freschi dell'agricoltura supportata dalla comunità.
- Cucina la maggior parte dei tuoi pasti ed evita i pasti preconfezionati e precotti.
Leggi di più: Come evitare gli alimenti trasformati e cosa mangiare invece
Il risultato finale
La Food and Drug Administration non consente ai conservanti di nascondere danni o inferiorità, afferma la dietista Kathleen Zellman, scrivendo nel numero di marzo 2017 di Food and Nutrition Magazine . Ma consente ai nitriti di sodio di inibire la crescita di muffe sulle carni conservate.
Suggerisce anche di limitare i nitriti, il benzoato di sodio, i solfati e il BHA. Le tecnologie emergenti, scrive, potrebbero un giorno sostituire la necessità di conservanti dannosi.
