I conservanti impediscono ai microrganismi come funghi e batteri di svilupparsi sugli alimenti, che poi portano al deterioramento. I conservanti vengono utilizzati anche per massimizzare la quantità di tempo in cui pollame, pesce, manzo e altre carni e alimenti possono rimanere sugli scaffali dei supermercati e nel frigorifero. Sebbene i conservanti aiutino a proteggere l'approvvigionamento alimentare, molti temono gli effetti negativi che i conservanti potrebbero causare al corpo.
Salumi
Per prevenire la diffusione di malattie di origine alimentare come il botulismo, i produttori di carne iniettano nei salumi conservanti come i nitriti. I conservanti preservano inoltre la longevità dei salumi e conferiscono al salume il suo colore fresco. Altri conservanti presenti nei salumi potrebbero includere idrossitoluene butilato, acido citrico, sciroppo di mais e gelatina. Alcuni salumi, come salsicce, pancetta, salame e mortadella, potrebbero contenere più nitriti di altri. Controllare l'etichetta nutrizionale per "nitriti" o "nitrati" nell'elenco degli ingredienti. In tal caso, acquista salumi che pubblicizzano "senza nitriti" sull'etichetta.
Pollame
È noto che i polli vivono in ambienti sporchi. Gli allevatori e i produttori utilizzano prodotti antimicrobici sui polli vivi per aiutare a prevenire la diffusione di malattie come la salmonella. Dopo essere stati macellati, i polli vengono quindi iniettati con conservanti, tra cui lattato di sodio e lattato di potassio. Ognuno di questi conservanti aiuta ad allungare la durata di conservazione del pollame, oltre a combattere i batteri. La bromelina e la ficina sono spesso usate per intenerire la carne. Il pollo potrebbe anche contenere proteine idrolizzate, glutammato monosodico e papaina. Per evitare questi conservanti aggiunti, acquista pollame biologico certificato USDA.
Manzo
Anche le carni essiccate, come carne secca, carne macinata, bistecche, arrosti e altre forme di manzo, vengono iniettate con conservanti. La carne secca contiene idrossitoluene butilato, che impedisce alla carne di diventare rapidamente rancida. La carne macinata potrebbe contenere sostanze chimiche come la carragenina per aiutare la carne a legarsi. L'arrosto di manzo potrebbe essere iniettato con una soluzione acquosa non specificata per assicurarsi che la carne sia succosa. Altri conservanti che potrebbero essere trovati nella carne di manzo includono fosfati e gallato di propile.
Effetti collaterali conservanti
Sebbene i conservanti proteggano l'approvvigionamento alimentare della nazione da batteri e malattie, potrebbero anche essere dannosi per la salute. I bromati sono noti per distruggere i nutrienti e causare problemi allo stomaco come la diarrea. È noto che i solfiti causano dolori articolari e palpitazioni cardiache. È noto che l'idrossitoluene butilato causa il cancro nei ratti. Si dice che il nitrato di sodio causi il cancro allo stomaco e che l'acido citrico prodotto artificialmente provochi asma e reazioni allergiche. Per evitare i pericolosi intrugli chimici che potrebbero portare i conservanti, conserva gli alimenti in modo naturale usando sale, zucchero, cipolle o estratto di rosmarino.
