Le vitamine sono necessarie per sostenere un corpo sano. In grandi quantità, tuttavia, alcune vitamine possono essere tossiche, portando a una condizione chiamata tossicità vitaminica o avvelenamento da vitamine. Il dosaggio a cui si verifica la tossicità ei sintomi di tossicità dipendono dalla vitamina. Le vitamine idrosolubili, come le vitamine del gruppo B, vengono escrete quotidianamente dal corpo nelle urine, quindi un consumo eccessivo di queste generalmente non è tossico. Le vitamine liposolubili, invece, sono immagazzinate nel fegato e in altri tessuti adiposi; pertanto, hanno una maggiore associazione con la tossicità. Per evitare rischi per la salute legati alla tossicità delle vitamine, dovresti aderire ai livelli di assunzione superiori tollerabili raccomandati dall'Istituto di Medicina, o UL. Gli esseri umani ottengono vitamine principalmente dal cibo e dagli integratori, oltre a quelle sintetizzate nel corpo. Sebbene sia improbabile che la tossicità vitaminica derivante da fonti alimentari da sola sia improbabile, gli integratori possono contenere grandi quantità di vitamine e queste possono essere pericolose se non consumate sotto la guida di un operatore sanitario.
Vitamina A
La tossicità della vitamina A è nota come ipervitaminosi A. I sintomi della tossicità della vitamina A sono lievi mal di testa, nausea, caduta dei capelli e visione offuscata. I principali effetti avversi della tossicità della vitamina A includono difetti alla nascita, anomalie del fegato, ridotta densità minerale ossea e disturbi del sistema nervoso centrale, secondo il NIH. L'UL per gli adulti è di 3.000 microgrammi di vitamina A al giorno. L'assunzione giornaliera raccomandata, tuttavia, è di soli 700 microgrammi per le donne e 900 microgrammi per gli uomini.
Vitamina D
L'eccesso di vitamina D si accumula nel fegato e può causare calcificazioni ossee, mal di testa, debolezza, nausea, vomito, stitichezza, calcoli renali e frequente sete e minzione. I sintomi gravi vanno dal danno renale e dalla debolezza ossea al ritardo della crescita nei neonati e nei bambini. L'UL per la vitamina D è di 100 microgrammi al giorno e sono necessari solo 20 microgrammi al giorno per mantenersi in salute.
Vitamina E
Una lieve tossicità da vitamina E non ha sintomi, ma una grave tossicità può causare nausea e problemi digestivi. I pazienti che assumono anticoagulanti - "fluidificanti del sangue" - o farmaci per abbassare il colesterolo non devono assumere integratori di vitamina E senza consultare un medico. Poiché la vitamina E è un anticoagulante naturale, se assunta insieme a farmaci anticoagulanti può aumentare il rischio di sanguinamento eccessivo. L'UL per la vitamina E è di 1.000 milligrammi al giorno, più di 60 volte l'assunzione giornaliera raccomandata di 15 milligrammi.
Vitamina C e vitamine del complesso B
La vitamina C è una vitamina idrosolubile che può essere tossica a livelli molto elevati. Grandi dosi assunte senza cibo possono causare indigestione. I sintomi della tossicità della vitamina C includono nausea, diarrea, aumento dei gas, mal di testa, calcoli renali e assorbimento eccessivo di ferro. L'UL per la vitamina C è di 2.000 milligrammi al giorno, molto più grande dei 75-90 milligrammi necessari per una buona salute. Anche alcune vitamine del complesso B possono causare un sovradosaggio. Ad esempio, un'assunzione eccessiva di niacina può causare una sensazione di bruciore sulla pelle - un "rossore da niacina" - e danneggiare il fegato, mentre troppa vitamina B-6 può causare danni ai nervi in alcuni casi.
