Le noci non sono solo gustose; forniscono anche numerosi benefici per la salute. Secondo un rapporto del maggio 2009 sull'American Journal of Clinical Nutrition, le noci contengono acidi grassi che aiutano ad abbassare il colesterolo, prevenire le malattie cardiache e controllare il diabete. L'acido grasso benefico chiave è omega-3. Ci sono diverse noci che hanno un'alta concentrazione di acidi grassi omega-3 e l'aggiunta di una manciata giornaliera alla tua dieta può apportare benefici per la salute. La FDA statunitense raccomanda fino a 3 g di omega-3 al giorno, facilmente ottenibili con le noci.
Noci
Le noci hanno più omega-3 di qualsiasi altra noce. Solo 1/4 di tazza di noci fornisce 2,5 g di acido grasso essenziale. Le noci offrono anche altri benefici per la protezione della salute. In uno studio pubblicato nel numero di agosto 2009 dell'European Journal of Clinical Nutrition, i soggetti che hanno aggiunto noci alla loro dieta da 2000 calorie al giorno hanno sperimentato una perdita di peso, nonché un calo dei livelli di zucchero nel sangue. Insieme agli acidi grassi omega-3, le noci contengono acido ellagico. Il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center riferisce che l'acido ellagico contiene proprietà antivirali e antibiotiche e ora si scopre che ha anche proprietà antitumorali.
Butternuts
Le butternuts sono imparentate con le noci e in effetti sono spesso chiamate "noci bianche". Anche il loro contenuto di acidi grassi omega-3 è simile alle noci, con 1 oncia di butternut essiccati contenenti 2,44 g. Sebbene gli alberi di butternut siano originari del Nord America, le noci non sono facilmente disponibili come le noci. Il Western North Carolina Nature Center riferisce che insetti e malattie hanno danneggiato molti alberi di butternut, eliminandoli completamente da alcuni stati. Poiché sono più difficili da trovare, i butternut possono anche essere costosi. Per i benefici degli omega-3, le noci che si trovano facilmente al supermercato potrebbero essere l'opzione migliore.
Altre noci
Il resto delle noci che hanno omega-3 sono raggruppate, perché rispetto a noci e butternuts, il loro contenuto è minimo, con solo una traccia di acido grasso. Piccole quantità possono essere trovate in noci brasiliane, anacardi, nocciole e arachidi, con una porzione da 30 ml contenente meno di 1 g di omega-3. Un rapporto del 2004 del "Canadian Medical Association Journal" afferma che di tutte queste noci, gli anacardi contengono la più alta quantità di omega-3. Una porzione da 1 oz di anacardi secchi e tostati contiene 0,221 g. Sebbene queste noci possano avere un contenuto di omega-3 molto più basso, contengono molti altri composti essenziali per la salute generale. La maggior parte delle noci contiene grassi mono e polinsaturi, che aiutano a ridurre il colesterolo; L-arginina, che aiuta a mantenere la salute del sistema cardiovascolare; fibra, che abbassa il colesterolo e aiuta a controllare il diabete; la vitamina E, che è un antiossidante e aiuta a prevenire le malattie cardiache e gli steroli vegetali, che aiutano ad abbassare i livelli di colesterolo.
