Saresti sorpreso di quanto le tue unghie possono rivelare sulla tua salute.
Le unghie fanno parte del tuo sistema tegumentario, noto anche come lo strato esterno del tuo corpo, che include anche pelle, capelli e ghiandole, secondo la Cleveland Clinic. Questo sistema è una barriera tra l'ambiente esterno e il tuo corpo interno, afferma Brynna Connor, MD, medico di famiglia certificato dal consiglio di amministrazione e ambasciatore di NorthWestPharmacy.com.
"Come parte del nostro sistema tegumentario, le nostre unghie sono una manifestazione esteriore della nostra salute interna", afferma il dottor Connor.
Tutti i tipi di cose possono influenzare le tue unghie:alcune malattie, manicure in gel, disidratazione, inoltre, il semplice invecchiamento può portare a cambiamenti nell'aspetto delle tue unghie, secondo la National Library of Medicine (NLM). E poi c'è quello che mangi e bevi.
"Le carenze di vitamine e minerali colpiscono comunemente le unghie", afferma il dottor Connor.
Ecco perché guardare le unghie fa parte di una valutazione nutrizionale, afferma Kristi Ruth, RD, LDN. "Sebbene diversi fattori possano causare cambiamenti nell'aspetto delle unghie, è necessario prendere in considerazione la potenziale carenza o tossicità di vitamine, soprattutto se sono state escluse altre cause."
Segni di una carenza di vitamine o minerali nelle unghie
Se sei a corto di determinati nutrienti, potrebbero esserci delle prove nelle tue unghie. Il cambiamento specifico dipende dalla vitamina o dal minerale che ti manca, ma alcuni sintomi legati alle unghie includono:
- Crene ungueali
- Punte dell'unghia curve
- Cambiamenti nel colore delle unghie
- Hangnails
- Unghie fragili
- Crepe
- Le linee di Beau, che sono depressioni sull'unghia
- Koilonychia, o unghie a cucchiaio, in cui l'unghia ha una forma anormale
Carenze di nutrienti che possono portare a unghie secche e fragili
1. Vitamina B12
Questa vitamina essenziale aiuta a mantenere sane le cellule del tuo corpo e produce il DNA, secondo il National Institutes of Health (NIH).
"La B12 si trova nei prodotti animali e nei cereali fortificati", afferma Amanda Lane, RD, CDCES.
La maggior parte delle persone assume abbastanza vitamina B12 dalla propria dieta, ma vegani e vegetariani possono non essere all'altezza poiché il nutriente non si trova naturalmente negli alimenti a base vegetale (sebbene sia possibile ottenerlo in alcuni alimenti fortificati come i cereali per la colazione e il lievito alimentare). Gli anziani e le persone con determinate condizioni potrebbero avere difficoltà a ottenere abbastanza di questa vitamina, secondo il NIH.
"Una carenza di vitamina B12 comporterebbe creste verticali sulla superficie dell'unghia", afferma Lane.
Può anche influenzare il colore delle unghie, facendole diventare bluastre nella loro pigmentazione, afferma Gabriela Czapek, RD presso il CHA Hollywood Presbyterian Medical Center.
Non solo è importante avere la vitamina B12 per i suoi benefici, ma aiuta anche il tuo corpo ad assorbire il ferro, dice Lane. (Il ferro è anche essenziale per la salute delle unghie, ne parleremo più avanti.)
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2. Stirare
Non assumere abbastanza ferro può portare all'anemia, dice Ruth. "Uno dei segni più comuni di anemia da carenza di ferro sono le unghie fragili o a forma di cucchiaio", afferma.
Più formalmente, queste unghie a forma di cucchiaio sono conosciute come koilonychia. "Sembrano scavati", dice il dottor Connor. Oltre ad essere un segno di anemia, possono anche essere dovuti a ipotiroidismo, malattie cardiache e una certa condizione del fegato, dice.
L'anemia da carenza di ferro può anche essere un motivo per cui le unghie sono secche o fragili, dice Ruth.
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3. Biotina
"Una carenza di biotina lascerebbe le unghie fragili e inclini a rompersi", afferma Lane. La biotina, una vitamina B, aiuta a sostenere la crescita della pelle e dei capelli.
È importante tenere a mente:mentre le unghie fragili (insieme al diradamento dei capelli) sono segni di una carenza, non ci sono molte prove che l'assunzione di biotina quando non si verifica una carenza migliorerà le unghie, secondo l'American Academy of Dermatology Association.
Detto questo, è raro non essere a corto di biotina, secondo il NIH. Ma se decidi di integrare con la biotina, sappi che non c'è nulla di male (a parte il potenziale spreco di denaro) nel farlo, secondo la Cleveland Clinic.
Attenzione:l'assunzione di grandi quantità di biotina può alterare i risultati di alcuni test medici, quindi informi il medico.
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4. Calcio
Molto probabilmente, sei abituato a pensare al calcio come importante per i tuoi denti e la salute delle ossa. Ma il minerale ha anche un ruolo nell'aspetto delle tue unghie.
"Bassi livelli di calcio possono causare unghie secche e fragili", afferma il dottor Connor.
I latticini sono un'ottima fonte di questo nutriente, ma lo sono anche le sardine (con le lische), i fagioli e i semi.
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5. Acidi Grassi Omega-3
I grassi Omega-3 sono acidi grassi essenziali, ciò significa che puoi ottenerli solo attraverso alimenti e integratori (come l'olio di pesce) e il tuo corpo non produce questo acido grasso da solo.
"Un basso contenuto di omega-3 può causare una perdita di forza delle unghie e questo può causare la rottura delle unghie", afferma il dottor Connor.
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6. Zinco
Se sei carente di zinco, un minerale traccia, potresti sperimentare qualcosa noto come linee di Beau nelle tue unghie, dice Ruth. Sono "depressioni sull'unghia", dice.
Tieni presente che le battute di Beau possono anche essere il risultato di altre cose, che vanno dalle ferite alle unghie ad altre malattie, dice Ruth.
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7. Vitamina C
Due condizioni legate alle unghie possono verificarsi con una carenza di vitamina C:koilonychia (ovvero unghie a cucchiaio) e apalonichia (ovvero unghie a guscio d'uovo), secondo un articolo del 2012 nell'Indian Journal of Dermatology, Venereology, and Leprology .
Inoltre, come con la vitamina B12, l'assunzione di vitamina C aiuta l'assorbimento del ferro, secondo ConsumerLab.
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8. acido folico
Una carenza di un'altra vitamina B, l'acido folico, può portare a creste centrali nelle unghie, secondo un articolo nel numero di marzo-aprile 2015 di Indian Dermatology Online Journal . Anche carenze di ferro e proteine possono causare queste creste centrali.
"Basso contenuto di vitamina C e basso contenuto di acido folico possono causare la perdita dell'integrità dell'unghia con conseguente aumento della frequenza delle appendici", afferma il dott. Connor.
Altri fattori che possono influire sulle tue unghie
Tutti i tipi di eventi quotidiani e condizioni di salute possono influenzare l'aspetto delle tue unghie:eccone solo alcuni:
- Idratazione: "Le unghie fragili possono essere causate da poca o troppa umidità", afferma Ruth.
- Manicure: L'acetone usato per rimuovere la manicure può portare a unghie fragili, così come togliere lo smalto, dice Ruth.
- Alcune malattie: Una tinta gialla sulle unghie potrebbe indicare problemi alla tiroide o diabete, dice Lane. "Le persone che hanno una malattia renale avanzata possono sviluppare un colore bianco sulla parte superiore delle unghie e un colore bruno-rossastro sotto, facendo apparire le unghie bicolore", afferma il dottor Connor. E, una condizione nota come le unghie di Terry, in cui la maggior parte dell'unghia è bianca ad eccezione di una fascia rosa all'estremità, può essere dovuta a malattie del fegato, insufficienza cardiaca congestizia, invecchiamento o altre condizioni, afferma il dottor Connor. Ci sono molti altri cambiamenti legati alle unghie che possono indicare malattie e condizioni.
Suggerimenti per la cura delle tue unghie
Dare alle tue unghie un po' di TLC le aiuterà ad apparire al meglio e ti assicurerà anche che tu abbia familiarità con il loro aspetto tipico, in modo da cogliere presto eventuali cambiamenti.
Prova queste strategie per mantenere le tue unghie sane e ben curate:
- Ritagliali e ritagliali secondo necessità , e usa tagliaunghie affilati o forbicine per unghie, secondo la Mayo Clinic. Non mangiarti le unghie e non stuzzicarle.
- Tienili asciutti e protetti. Le unghie diventano fragili e secche quando passano da bagnate ad asciutte più volte al giorno, secondo l'American Osteopathic College of Dermatology (AOCD). Naturalmente, è inevitabile se ti lavi spesso le mani. Ma puoi limitare l'acqua indossando i guanti mentre lavi i piatti e quindi applicando lozioni dopo il contatto con l'acqua, secondo l'AOCD. Puoi anche indossare i guanti quando usi detersivi e liquidi detergenti, che possono anche essere duri per le unghie.
- Lucida le unghie verticalmente, non orizzontalmente. Andare avanti e indietro sull'unghia può portare alla rottura dell'unghia, secondo l'AOCD.
- Optare per un solvente per unghie senza acetone , secondo la Mayo Clinic.
Quando vedere un medico
Certo, tutti noi vogliamo evitare unghie fragili, deformi o scolorite. Ma è più che una questione di estetica:i cambiamenti nell'aspetto delle unghie possono indicare carenze nutrizionali o altre gravi condizioni di salute.
Visita il tuo medico o un dermatologo come primo passo, dice Czapek.
"Il tuo medico può aiutarti a capire dove si trova il problema in modo da poterlo correggere", afferma il dottor Connor, sottolineando che è importante affrontare la causa principale dietro il cambiamento estetico.
