Le organizzazioni sanitarie nazionali sono importanti cani da guardia nella lotta contro l'obesità. Gruppi come l'American Heart Association attirare l'attenzione sulle crisi sanitarie e riunire gli esperti. Ma uno studio pubblicato oggi sull' American Journal of Preventive Medicine ha rivelato che Coca-Cola e PepsiCo hanno sponsorizzato 96 organizzazioni sanitarie nazionali tra il 2011 e il 2015. La loro sponsorizzazione ha persino finanziato gruppi scientifici e medici dedicati alla lotta contro l'obesità.
Gli autori del rapporto hanno avvertito che le lobby di Big Soda rappresentano un grosso ostacolo nella lotta contro l'obesità.
Gruppi di diabete tra i beneficiari di denaro zuccherato
Daniel Aaron, studente di medicina della Boston University, ha deciso di indagare sulla "natura, portata e implicazioni della sponsorizzazione delle società di bibite gassate delle organizzazioni sanitarie e mediche statunitensi" dopo aver partecipato a eventi sanitari e aver notato che erano sponsorizzati dalle stesse società di bevande zuccherate che causavano problemi di salute in tutto il paese.
Preoccupato, si è rivolto a risorse e database online per trovare collegamenti tra la Coca-Cola Company o PepsiCo e le "organizzazioni sanitarie", che definisce entità coinvolte nella salute pubblica. Aaron ha trovato un legame pervasivo tra Big Soda e lobby:96 organizzazioni sanitarie nazionali hanno preso i soldi di Soda. Durante il periodo dello studio, le aziende produttrici di bibite hanno fatto pressioni contro 29 bollette sanitarie che avrebbero ridotto il consumo di bibite gassate e diminuito l'obesità.
Alcune organizzazioni sanitarie che hanno ricevuto Coca-Cola e/o denaro della Pepsi:
- Associazione americana dei diabetici
- Scuola medica di Harvard
- Associazione Nazionale Odontoiatria
- Associazione americana del cuore
- La società dell'obesità
Preoccupazioni sempre più profonde per le lobby dello zucchero sul denaro
La rivelazione provoca ulteriore preoccupazione sul fatto che le industrie dello zucchero e delle bibite stanno plasmando il modo in cui gli americani pensano alla nutrizione. Il mese scorso uno studio su JAMA Internal Medicine ha rivelato che negli anni '60 l'industria dello zucchero pagava i medici di Harvard per ridurre al minimo le conseguenze dello zucchero sulla salute . E la Coca-Cola continua la pratica nel 2016 pagando dietisti per twittare storie anti-soda tax.
Lo studio della Boston University è la più grande e più recente rivelazione sulla pervasività dell'influenza di Big Soda nelle rinomate organizzazioni di salute pubblica. Lo studio afferma che le comunicazioni "possono plasmare il modo in cui gli americani pensano al cibo e all'esercizio fisico" e che "è probabile che la filantropia aziendale stia aumentando il consumo di bibite gassate in tutto il paese .” Di conseguenza, queste organizzazioni di sanità pubblica stanno compromettendo la propria missione e minando la lotta contro l'obesità.
Inoltre, "le organizzazioni potrebbero sentirsi sotto pressione per concedere agli sponsor spazi per conferenze, che consentono alle aziende produttrici di bibite gassate di presentare e parlare a importanti conferenze sulla salute e sviluppare associazioni positive ."
Seguendo l'esempio di Marlboro
Infine, lo studio ha confrontato la sponsorizzazione di Big Soda con quella di Big Tobacco nel 20° secolo. Le aziende del tabacco e dell'alcol hanno sponsorizzato le organizzazioni sanitarie tramite la filantropia aziendale come strumento di marketing nel 20° secolo. Quando i danni dell'uso del tabacco hanno minacciato la quota di mercato delle sigarette, le compagnie del tabacco hanno scritto generose donazioni alle organizzazioni di salute pubblica per mitigare la diffusione di informazioni negative. Ma l'indignazione pubblica ha fermato questa pratica e ora poche organizzazioni prendono i soldi di Big Tobacco.
Tuttavia, nel 2008 l'obesità ha superato il fumo come la principale causa di morte prevenibile in America. L'americano medio consuma 46 galloni di soda all'anno rendendolo un fattore significativo nell'aumento di peso. Accettando denaro dalle aziende produttrici di bibite gassate, le organizzazioni sanitarie pubbliche contribuiscono alla disinformazione che perpetua la crisi sanitaria numero uno.
Lo studio raccomanda (e Health Fitness Revolution concorda) che le organizzazioni sanitarie smettano di prendere i soldi della Coca-Cola e trovino fonti di reddito alternative nell'interesse della salute pubblica.
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