1. Mangia iper-locale.
"L'Italia ha un'incredibile varietà di prodotti autoctoni e cereali, che variano molto da regione a regione e che stiamo riscoprendo. Queste varietà locali sono spesso vendute nella loro versione integrale e di solito contengono poco glutine", afferma Valentia. "L'Italia ha anche oltre 15.000 diversi tipi di prodotti autoctoni, pensate:oltre 350 diversi tipi di vitigni da soli. Questo tipo di varietà dà vita a molte ricette a base di verdure, soprattutto nel centro e sud Italia."
2. Il cibo di stagione è il re.
"L'Italia ha ancora un forte sentimento di stagionalità, soprattutto vista la frequenza dei mercati settimanali e dei mercati contadini che vendono prodotti biologici e locali a ottimi prezzi", spiega Valentina. "Quando qualcosa è fuori stagione di solito viene dall'estero, e io (e molti altri italiani) preferisco non comprarlo. Che bisogno c'è quando abbiamo così tanto da scegliere? La stagionalità determina anche i riti italiani:non c'è modo per gli italiani farà la focaccia all'uva nei mesi che non sono agosto o settembre, o il risotto alla zucca quando la zucca è fuori stagione."
3. Non rendere stressante l'ora dei pasti.
"L'atteggiamento italiano di fermarsi e godersi i pasti è una parte importante del nostro credo di un'alimentazione sana", afferma Valentina. "Nelle isole italiane o nelle zone rurali, alcune delle quali raggiungibili solo in barca, i prodotti locali saranno sempre la prima scelta (e talvolta l'unica) e il cibo spazzatura è più difficile da reperire."
4. Il cibo mediterraneo è il più salutare.
"Nonostante le enormi differenze tra nord e sud Italia, la maggior parte delle persone nel paese mangia una qualche versione della dieta mediterranea, che si dice sia una delle più sane al mondo", dice Valentina. "La sua abbondanza di grassi sani e la totale mancanza di alimenti trasformati è accreditata con una delle più basse incidenze di malattie cardiovascolari."
5. Mettere olio extravergine di oliva su TUTTO.
"L'elemento più noto della dieta mediterranea è l'olio extravergine di oliva", afferma Valentina. "Nel centro-sud Italia è un vero e proprio alimento, e ne passiamo bottiglie e bottiglie. Nella mia casa non è mai stato usato nessun altro tipo di olio. Può essere usato per saltare in padella a fuoco basso, condire praticamente qualsiasi cosa, o anche per prodotti da forno e dolci (si abbina particolarmente bene con cioccolato e agrumi).Ci sono molte varietà di olive in tutto il paese e ogni tipo produce un olio diverso, che può essere ottenuto da una miscela di varietà o da una singola varietà.Quando non riscaldato, non filtrato e appena spremuto, l'olio extravergine d'oliva dà il meglio di sé:ha una quantità pazzesca di antiossidanti, vitamina E e grassi monoinsaturi sani.Un ottimo olio d'oliva dovrebbe farti formicolare la bocca a causa di tutti gli antiossidanti, al punto da sembrare un peperoncino molto delicato e dovrebbe essere torbido e verde smeraldo.L'EVOO è una vera benedizione della natura e, una volta provato allo stato più puro su un pezzo di pasta madre, o verdure crude (o altro altrimenti, davvero), saprai di cosa sto parlando circa."
6. Ignora i cibi importati per ispirare la creatività.
"Per molto tempo ho pensato che la mancanza di cibi esotici come l'acqua di cocco o i mango fosse un grande svantaggio per l'Italia, ma ora mi rendo conto che non lo è:è davvero facile mangiare troppo anche cibo "sano", o cibo che è etichettato come sano, quando data la disponibilità", spiega Valentina. "Avere meno cibo importato ti insegna a trarre il meglio da quello che hai e a capire cosa ti serve e cosa no. Gli italiani hanno ancora un debole per entrare in cucina e diventare un po' più creativi con i sapori, anche se finisci per assemblare un'insalata."
7. Usa ogni parte di frutta e verdura.
"Adoro comprare verdure di cui posso usare anche gli scarti di:faccio soffriggere le cime di barbabietola in aglio e olio d'oliva; uso le cime di finocchi, carote e sedano per fare un gustoso pesto; e arrostisco le bucce di zucca in modo che diventino croccanti e scheggiate -come", dice Valentina. "In questo modo, ottengo il 100 percento del mio denaro. Compro latticini solo se posso ottenerli da un agricoltore locale. La mia unica eccezione alla mia regola locale al 100 percento sono gli avocado:di solito ne compro uno una volta alla settimana o ogni due settimana, quindi non potrei essere più felice di poter trovare degli avocado dalla Sicilia!"
8. Attenersi a pochi grandi punti.
"I prodotti alimentari di base in Italia sono sempre stati piuttosto salutari", afferma Valentina. "L'olio extravergine d'oliva è il più utilizzato ed è presente in ogni credenza, soprattutto in campagna, dove molti ancora acquistano l'olio d'oliva locale spremuto a pietra. Le zone di mare hanno il vantaggio di procurarsi molto pesce locale, soprattutto sgombri e sardine , che sono ricchi di grassi sani. E, ovviamente, un'incredibile varietà di verdure, che sono incluse in molte preparazioni, siano esse fresche, conservate, in salamoia, cotte o crude. I legumi sono un altro alimento importante in tutto il paese e le ricette di legumi gli stufati e le zuppe con le verdure sono tanti."
9. Usa tonnellate di erbe in TUTTO.
"La cucina italiana utilizza una varietà di erbe fresche:balconi e giardini sono pieni di prezzemolo, le pareti sono rivestite di rosmarino e salvia, e le riviere ligure e tirreniche abbondano del basilico più profumato. E poi c'è il timo, la maggiorana, l'origano... tutto usato quotidianamente", dice Valentina. "Le erbe sono incredibilmente ricche di una vasta gamma di vitamine, minerali e sostanze nutritive che promuovono la salute, ma sono soprattutto utili per aromatizzare gli alimenti senza usare troppo sale, salse o aromi artificiali. Adoro aggiungere molte erbe tritate ( o, meglio ancora, strappato) per portare tutte le mie ricette a un livello superiore."
10. Mangia a tavola, non sul divano.
Secondo uno chef che conosce Valentina, "'ogni pasto italiano è un'occasione di scambio e di costruzione di relazioni'. È molto vero, ho sempre mangiato a tavola e da nessun'altra parte. Prendersi il nostro tempo quando ci si siede a tavola, sia al ristorante che per una cena con la famiglia e gli amici, è importante per godersi il pasto e rilassarsi . Certo, la vita è veloce e pazza, ma imparare a prendersi qualche minuto per sedersi a un pasto è, secondo me, una parte enorme di un'alimentazione sana. Mangiare più lentamente aiuta anche la digestione e ti fa sentire pieno mangiando meno cibo. "
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