I ricercatori hanno scoperto che anche una breve esposizione a una dieta da fast food ha avuto conseguenze a lungo termine.
Secondo ricerche recenti, mangiare cibi ricchi di zuccheri e grassi potrebbe danneggiare il latte materno di una madre che allatta e la salute del suo bambino non ancora nato anche prima del concepimento.
Anche prima del concepimento, il latte materno di una madre e la salute del suo bambino non ancora nato potrebbero essere influenzati negativamente da una dieta ricca di zuccheri e grassi, come hamburger, patatine fritte e bibite.
Secondo una recente ricerca condotta su topi di laboratorio, anche un'esposizione molto breve a una dieta da fast food influisce negativamente sulla salute delle donne e diminuisce la loro capacità di produrre latte materno nutriente dopo il parto. Ciò può avere un impatto sulla salute del neonato e aumentare il rischio che la madre e il bambino sviluppino in seguito condizioni potenzialmente mortali come diabete, malattie cardiache e ictus.
Anche le donne che sembrano avere un peso sano possono soffrire di problemi nascosti come il fegato grasso, che può essere visto in individui in sovrappeso o obesi, a causa del consumo di una dieta ricca di alimenti trasformati, che spesso sono ricchi di grasso e zucchero. Ciò può causare cicatrici avanzate (cirrosi) e insufficienza epatica.
Il nuovo studio è stato condotto dai ricercatori dello Sferruzzi-Perri Lab presso il Center for Trophoblast Research dell'Università di Cambridge e del Department for the Woman and Newborn Health Promotion dell'Università del Cile a Santiago. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Acta Physiologica .
La co-autrice principale, la professoressa Amanda Sferruzzi-Perri, professoressa di fisiologia fetale e placentare e membro del St John's College di Cambridge, ha affermato:"Le donne che seguono diete che tendono ad avere un alto contenuto di zuccheri e grassi potrebbero non rendersi conto dell'impatto che potrebbe avere sulla loro salute, soprattutto se non c'è un cambiamento evidente nel loro peso corporeo.
“Potrebbero avere una maggiore adiposità – livelli più elevati di massa grassa – che sappiamo essere un predittore di molti problemi di salute. Ciò potrebbe non avere un impatto esplicito sulla loro capacità di rimanere incinta, ma potrebbe avere conseguenze sulla crescita del bambino prima della nascita e sulla salute e il benessere del bambino dopo la nascita".
È noto che una dieta "in stile occidentale" ricca di grassi e zuccheri è una delle principali cause dell'aumento dell'indice di massa corporea (BMI) e dell'obesità che sta investendo non solo le nazioni sviluppate, ma anche i paesi in via di sviluppo che si stanno urbanizzando, come il Cile. Di conseguenza, in molte popolazioni in tutto il mondo, poco più della metà delle donne (52,7%) sono in sovrappeso o obese quando concepiscono, creando difficoltà nel raggiungere e sostenere una gravidanza sana.
L'obesità è stata precedentemente replicata nei topi, ma la maggior parte della ricerca si è concentrata sulle conseguenze di diete croniche, a lungo termine, ricche di grassi e ricche di zuccheri. In questo nuovo studio, ai topi è stata somministrata una dieta a base di pellet ad alto contenuto di grassi trasformati con latte condensato zuccherato per sole tre settimane prima della gravidanza, durante le tre settimane di gravidanza stessa e dopo il parto. Questa dieta è stata progettata per imitare il contenuto nutrizionale di un fast food hamburger, patatine fritte e bevande zuccherate. L'obiettivo era determinare l'impatto sullo sviluppo fetale, sulla fertilità e sugli esiti neonatali.
I ricercatori hanno scoperto che anche una dieta ricca di grassi e zuccheri a breve termine ha avuto un impatto sulla sopravvivenza dei cuccioli di topo nel primo periodo dopo la nascita, con una maggiore perdita durante il periodo in cui la madre allattava la sua prole. Le proteine del latte sono estremamente importanti per lo sviluppo del neonato, ma la qualità è risultata scarsa nelle madri topi che seguono una dieta ricca di grassi e zuccheri.
“Volevamo sapere cosa stava succedendo perché le madri sembravano a posto, non erano grandi in termini di dimensioni. Ma quello che abbiamo scoperto è che, sebbene i topi sembrassero avere un buon tasso di rimanere incinta, avevano una maggiore quantità di adiposo - tessuto adiposo - nel loro corpo durante e all'inizio della gravidanza", ha affermato il professor Sferruzzi-Perri.
“Hanno finito con il fegato grasso, che è davvero pericoloso per la mamma, e c'era un'alterata formazione della placenta. Il peso del feto stesso non è stato influenzato. Sembravano più leggeri, ma non era significativo. Ma ciò che era anche evidente era che la nutrizione del feto era cambiata durante la gravidanza. Poi, quando abbiamo esaminato come la mamma potrebbe sostenere il bambino dopo la gravidanza, abbiamo scoperto che lo sviluppo della sua ghiandola mammaria e la sua composizione proteica del latte erano alterati, e questa potrebbe essere stata la spiegazione dei maggiori problemi di salute dei cuccioli appena nati. "
Quando una donna di taglia più grande è incinta, i medici sono spesso più preoccupati per il rischio di diabete e crescita anormale del bambino. Ma nelle future mamme che sembrano in buona salute, indipendentemente dall'assunzione di cibo, cambiamenti impercettibili ma potenzialmente pericolosi durante la gravidanza possono sfuggire al radar.
"La parte sorprendente è che una breve esposizione a una dieta appena prima della gravidanza che potrebbe non modificare in modo evidente le dimensioni corporee o il peso corporeo di una donna può ancora avere implicazioni per la salute della madre, il nascituro e la sua capacità di sostenere il neonato dopo”, ha affermato il professor Sferruzzi-Perri.
“Stiamo ottenendo sempre più informazioni sul fatto che la dieta di una madre è così importante. Quello che mangi per molti anni prima o poco prima della gravidanza può avere un notevole impatto sullo sviluppo del bambino."
Il professor Sferruzzi-Perri ha affermato che è importante che le donne siano educate a un'alimentazione sana ed equilibrata prima di provare a rimanere incinta, così come durante la gravidanza e dopo. Vorrebbe anche vedere più sostegno alla gravidanza su misura per le singole madri, anche se esteriormente sembrano sane. "Si tratta di avere una dieta di buona qualità affinché la mamma abbia un latte di buona qualità in modo che il bambino possa prosperare".
Con cibi veloci e trasformati spesso più economici da acquistare, il professor Sferruzzi-Perri teme che la povertà e la disuguaglianza possano essere ostacoli all'adozione di uno stile di vita sano e attivo. Ha detto:“Costa un sacco di soldi comprare cibo sano, comprare frutta e verdura fresca, comprare carne magra. Spesso, l'opzione più semplice ed economica è quella di avere cibi trasformati, che tendono ad essere ricchi di zuccheri e grassi. Con l'aumento del costo della vita, è più probabile che le famiglie che sono già indigenti mangino cibi di basso valore nutrizionale, perché hanno meno soldi in tasca.
“Ciò può avere implicazioni non solo sulla loro salute e benessere, ma anche sulla salute e il benessere del loro bambino. Sappiamo anche che questo non è solo nell'immediato periodo dopo la nascita, poiché le diete malsane possono portare a un rischio per tutta la vita di diabete e malattie cardiache per il bambino a lungo termine. Quindi queste diete possono davvero creare un continuum di impatti negativi sulla salute, con implicazioni per le generazioni successive”.
Riferimento:"La dieta obesogenica nei topi compromette la fisiologia metabolica materna e la capacità di allattamento che porta a riduzioni della vitalità neonatale" di Samantha C. Lean, Alejandro A. Candia, Edina Gulacsi, Giselle C. L. Lee e Amanda N. Sferruzzi-Perri, 26 luglio 2022, Acta Physiologica .
DOI:10.1111/apha.13861
