Phtalates et autres plastifiants présents dans les cheeseburgers, les burritos au poulet et d'autres aliments populaires achetés dans les fast-foods.
Selon une étude inédite publiée dans le Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology .
Des chercheurs de l'Université George Washington et leurs collègues ont acheté des fast-foods dans des points de vente populaires et ont trouvé 10 des 11 produits chimiques potentiellement nocifs dans les échantillons, y compris les phtalates, un groupe de produits chimiques utilisés pour rendre les plastiques souples et connus pour perturber le système endocrinien. L'équipe de recherche a également trouvé d'autres plastifiants, des produits chimiques qui émergent pour remplacer les phtalates.
"Nous avons constaté que les phtalates et autres plastifiants sont répandus dans les aliments préparés disponibles dans les chaînes de restauration rapide américaines, une découverte qui signifie que de nombreux consommateurs reçoivent un côté de produits chimiques potentiellement malsains avec leur repas", Lariah Edwards, auteur principal de l'étude et un postdoctoral scientifique de GW, a déclaré. "Des réglementations plus strictes sont nécessaires pour aider à maintenir ces produits chimiques nocifs hors de l'approvisionnement alimentaire."
Auparavant, une équipe de recherche GW dirigée par Ami Zota, professeur de santé environnementale et de santé au travail, a examiné la consommation de restauration rapide dans une enquête nationale et a découvert que les personnes qui déclaraient manger plus de restauration rapide avaient des niveaux plus élevés de phtalates. Personne n'a examiné le lien entre la restauration rapide et les plastifiants sans phtalates, qui sont utilisés à la place des phtalates interdits ou restreints dans les emballages alimentaires et les équipements de transformation.
Dans cette étude, Edwards, Zota et leurs collègues ont acheté 64 produits de restauration rapide dans différents restaurants et ont demandé trois paires de gants de manipulation des aliments inutilisés. L'équipe a testé les aliments et les gants pour 11 types de phtalates et de plastifiants, et a constaté que :
- 81 % des échantillons alimentaires étudiés contenaient un phtalate appelé DnBP et 70 % contenaient du DEHP. Ces deux produits chimiques ont été liés dans de nombreuses études à des problèmes de fertilité et de reproduction chez l'homme. Ces phtalates peuvent également augmenter le risque de troubles de l'apprentissage, de l'attention et du comportement pendant l'enfance.
- 86 % des aliments contenaient le plastifiant de remplacement connu sous le nom de DEHT, un produit chimique qui doit faire l'objet d'études plus approfondies pour déterminer son impact sur la santé humaine.
- Les aliments contenant de la viande, tels que les cheeseburgers et les burritos au poulet, présentaient des niveaux plus élevés de produits chimiques étudiés.
- Les burritos au poulet et les cheeseburgers avaient les taux de DEHT les plus élevés. Les chercheurs ont noté que les gants de manipulation des aliments collectés dans les mêmes restaurants contenaient également ce produit chimique.
- Les pizzas au fromage avaient les niveaux les plus bas de la plupart des produits chimiques testés.
Les phtalates et les plastifiants de remplacement sont des produits chimiques utilisés pour rendre les plastiques mous et peuvent migrer des plastiques vers les aliments ingérés. Certaines sources de plastique comprennent les gants de manipulation des aliments, les tubes industriels, les bandes transporteuses alimentaires et l'emballage extérieur utilisé pour emballer les repas de restauration rapide disponibles dans les restaurants.
Des recherches antérieures de l'équipe de Zota suggèrent que les personnes qui mangent des aliments cuits à la maison ont des niveaux inférieurs de ces produits chimiques dans leur corps, probablement parce que les cuisiniers à domicile n'utilisent pas de gants de manipulation des aliments ou d'emballages en plastique. Pour éviter ces produits chimiques industriels, les consommateurs peuvent se tourner vers des repas principalement faits maison, qui sont souvent plus sains que la restauration rapide, a déclaré Edwards.
Edwards et Zota affirment que leur étude suggère la nécessité d'un examen et d'une réglementation plus poussés des produits chimiques utilisés pour fabriquer des aliments. Ils soulignent que les plastifiants de remplacement sont de plus en plus utilisés pour remplacer les phtalates interdits ou restreints, mais les études nécessaires pour montrer qu'ils sont sûrs n'ont pas encore été réalisées.
L'étude soulève également la préoccupation selon laquelle certains groupes raciaux/minoritaires pourraient être affectés de manière disproportionnée par ces produits chimiques.
"Les quartiers défavorisés ont souvent de nombreux établissements de restauration rapide, mais un accès limité à des aliments plus sains comme les fruits et les légumes", a déclaré Zota. "Des recherches supplémentaires doivent être menées pour déterminer si les personnes vivant dans de tels déserts alimentaires courent un risque plus élevé d'exposition à ces produits chimiques nocifs."
Référence :"Concentrations de phtalates et de nouveaux plastifiants dans les produits alimentaires des chaînes de restauration rapide américaines :une analyse préliminaire" par Lariah Edwards, Nathan L. McCray, Brianna N. VanNoy, Alice Yau, Ruth J. Geller, Gary Adamkiewicz et Ami R. Zota , 27 octobre 2021, Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology .
DOI :10.1038/s41370-021-00392-8
Cette recherche a été soutenue par la Passport Foundation, la Forsythia Foundation et la Marisla Foundation.
Lire une fiche d'information (PDF) de l'étude.
