Près de la moitié des gens pensent que les OGM sont mauvais pour vous, même si beaucoup ne comprennent toujours pas ce que sont les OGM ou pourquoi ils se trouvent dans notre alimentation en premier lieu. La vérité est qu'il y a beaucoup de désinformation sur ce sujet et beaucoup de politique alimentaire à trier. Alors, que dit la science ? Continuez à lire pour savoir d'où viennent les OGM, pourquoi ils sont si controversés et comment vous pouvez les éviter dans votre alimentation.
1. Que signifie OGM et non OGM ?
OGM signifie aliments génétiquement modifiés. Un aliment génétiquement modifié (OGM) est tout aliment entier dont le matériel génétique a été modifié à l'aide de techniques de génie génétique. En règle générale, un gène d'un autre aliment ou organisme vivant est implanté dans l'ADN de l'aliment pour lui donner des propriétés plus souhaitables.
Les aliments sans OGM sont tous les aliments entiers ou les aliments transformés fabriqués sans l'utilisation d'aliments ou d'ingrédients OGM.
2. D'où viennent les OGM ?
Même si la modification génétique semble futuriste, nous l'appliquons à notre alimentation depuis un certain temps.
Pendant des milliers d'années, les agriculteurs ont utilisé des techniques de génie génétique conventionnelles telles que la pollinisation croisée des plantes et la greffe de racines pour produire les traits souhaités dans une culture et des plantes hybrides (1). Ce processus nécessite des compétences impressionnantes, est difficile à réaliser et nécessite de nombreuses années de travail, mais offre des avantages importants à notre approvisionnement alimentaire, tels que des produits de meilleure qualité et des cultures résistantes aux maladies.
Dans un effort pour accélérer le processus et améliorer l'efficacité du système agricole, les agriculteurs et l'industrie alimentaire se sont tournés vers un génie génétique plus spécifique en utilisant la science de modification de l'ADN qui était auparavant utilisée pour produire de l'huile, du tabac et de l'insuline. C'est ce que nous appelons aujourd'hui le génie génétique (GE) ou la modification génétique (GM).
En 1992, la FDA a approuvé le tout premier aliment OGM - des tomates conçues pour rester fermes avec une maturation retardée (2). Peu de temps après, la FDA a déclaré que les aliments génétiquement modifiés ne sont "pas dangereux en soi" et ne nécessitent pas de réglementation spéciale, ouvrant la porte à d'autres entreprises pour commercialiser des OGM.
3. Pourquoi utilisons-nous des OGM ?
La modification génétique est utilisée pour rendre les cultures plus résistantes à la sécheresse, aux ravageurs ou aux maladies et, dans certains cas, pour améliorer le goût ou la nutrition de la plante.
Mais les entreprises d'OGM tiennent-elles ces promesses ?
- Les cultures GM actuelles ont contribué à augmenter la production alimentaire à moindre coût pour les agriculteurs et ont réduit les émissions de gaz à effet de serre (4). Cependant, la majorité de ces cultures sont destinées au bétail et non aux humains.
- De nombreuses recherches ont été menées sur la manière d'améliorer les cultures nutritives, mais aucune de ces cultures n'a été commercialisée au cours des 20 ans qui se sont écoulés depuis leur approbation (5,6).
- Il n'est pas clair si l'utilisation globale de pesticides a augmenté ou diminué avec l'introduction de cultures OGM (7).
4. Les aliments OGM sont-ils sûrs ?
A notre connaissance, oui. Des recherches indépendantes approfondies n'indiquent pas que les cultures GM sont impropres à la consommation humaine (8,9). De plus, la FDA ne considère pas les OGM comme différents des autres aliments - les tests de sécurité sur les aliments génétiquement modifiés sont volontaires tant que le nouveau produit n'est pas "significativement différent" de son homologue traditionnel.
Cependant, il est important de noter que de nombreuses recherches sont fortement influencées par l'industrie biotechnologique (ceux qui profitent des OGM) et les groupes de défense des consommateurs (ceux qui veulent voir disparaître les OGM), ce qui rend difficile de filtrer à travers le bruit et trouvez des réponses fiables sans agenda caché.
De plus, la majorité des études sur les OGM ont été réalisées sur du bétail nourri avec des OGM car il est difficile d'étudier éthiquement et efficacement la consommation humaine d'OGM. Cela amène certains à s'interroger sur les résultats.
De plus, aucune étude n'a examiné ou n'examine actuellement les effets à long terme des cultures GM sur la population humaine exposée.
Quoi qu'il en soit, nous consommons des cultures OGM depuis plus de vingt ans sans qu'aucune association de santé ne soit signalée et des centaines d'experts semblent convenir qu'il y a probablement peu de mal à consommer des OGM (10,11,12).
D'autres problèmes courants liés à l'utilisation d'OGM incluent les préoccupations environnementales, de bien-être animal et sociales, mais ceux-ci ne sont pas abordés ici.
5. Pourquoi les OGM sont-ils si controversés ?
Le débat constant sur la sécurité des OGM est potentiellement un indicateur de ce dont les gens s'inquiètent vraiment mais dont ils ne peuvent pas parler :le contrôle des entreprises sur l'approvisionnement alimentaire.
Trois sociétés contrôlent plus de 50 % de l'approvisionnement mondial en semences. Ils ont monopolisé l'utilisation des semences, obligeant les agriculteurs à racheter des semences OGM chaque année au lieu de conserver les semences de l'année précédente, et ont fortement persuadé les réglementations gouvernementales dans leur propre intérêt. De plus, ces grandes entreprises d'OGM ont attiré encore plus de critiques en canalisant des millions de dollars pour bloquer l'étiquetage des produits OGM, donnant aux consommateurs l'impression d'avoir quelque chose à cacher.
La modification génétique est également très coûteuse et nécessite une quantité considérable de recherches pour être correcte - fournissant un modèle commercial préoccupant pour l'industrie alimentaire. Les investisseurs qui contribuent de grosses sommes d'argent à ces sociétés de recherche ne veulent généralement pas attendre des décennies pour un retour sur leur investissement.
De plus, quels que soient la sécurité et les avantages proposés des cultures OGM, les consommateurs n'ont pas vraiment leur mot à dire sur le fait qu'ils veulent ou non consommer des aliments génétiquement modifiés. Actuellement, l'étiquetage des aliments génétiquement modifiés aux États-Unis est volontaire. En dehors des États-Unis, soixante-quatre pays à travers le monde exigent l'étiquetage des aliments génétiquement modifiés, y compris les pays de l'Union européenne, le Japon, l'Australie, le Brésil, la Russie et la Chine. Cela a conduit les consommateurs à se sentir comme une expérience humaine pour l'industrie alimentaire et davantage de consommateurs à exiger la transparence de l'approvisionnement alimentaire.
Le débat sur les OGM est un excellent exemple de la rupture de notre approvisionnement alimentaire. Les consommateurs sont laissés dans l'ignorance tandis qu'une poignée d'entreprises décident quoi et comment nous mangeons. Les consommateurs ont le droit de savoir ce que contiennent leurs aliments et les OGM doivent être étiquetés. Il y a également un plus grand besoin d'éducation impartiale sur les OGM distincts des questions controversées des entreprises.
Comment éviter les OGM dans les aliments
Bien que les applications des aliments génétiquement modifiés semblent infinies, seuls quelques types principaux d'OGM existent dans la pratique. Les OGM disponibles dans le commerce aux États-Unis aujourd'hui comprennent :le soja, le maïs, la papaye, le canola, le coton, la luzerne, les betteraves à sucre et les courges d'été, et le développement de produits est en cours pour les pommes de terre et les pommes. De plus, des centaines d'ingrédients alimentaires transformés sont fabriqués à partir de cultures OGM et beaucoup de viande et de produits laitiers sur le marché proviennent d'animaux nourris avec des aliments OGM.
Actuellement, les fabricants de produits alimentaires ne sont pas tenus d'étiqueter les produits contenant des ingrédients OGM, donc naviguer dans cette catégorie d'aliments peut sembler un défi. Si vous cherchez à éviter les OGM pour des raisons personnelles, voici comment procéder.
- Achetez bio. Les aliments biologiques sont fabriqués sans l'utilisation d'ingrédients OGM.
- Recherchez les aliments emballés étiquetés comme non OGM.
- Évitez les aliments non biologiques préparés avec des ingrédients OGM courants qui ne sont pas commercialisés comme non OGM.
- Contactez directement les marques et demandez !
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