Qui n'a pas dégusté une bonne cuillerée (ou deux ou trois) de pâte à biscuits crue au moins une fois ? Soyons honnêtes, c'est pratiquement un rite de passage. Certains de mes souvenirs d'enfance les plus chaleureux impliquent de faire des biscuits avec la famille et d'arracher au moins une bouchée de pâte crue à chaque fournée. En fait, après avoir aidé à mélanger un lot de pâte à gâteau, mes frères et sœurs et moi nous disputions pour savoir qui devait lécher la grosse cuillère.
Oui, c'était de bons moments. Plus encore, je m'en rends compte maintenant, car aucun de nous n'est tombé malade à cause de ces goûts crus.
Les dangers inhérents à la consommation de pâte et de pâte crues ont de nouveau frappé à la fin du mois dernier lorsque la Food and Drug Administration (FDA) a envoyé un message fort aux consommateurs selon lequel quiconque mange de la pâte ou de la pâte crue doit arrêter maintenant .
Quel est le problème? On nous dit depuis des années que les œufs crus dans la pâte ou la pâte peuvent provoquer une intoxication à la salmonelle.
C'est assez sérieux. Mais le mois dernier, la FDA a ajouté un autre danger potentiel pour la santé au mélange qui pourrait surprendre. Selon la FDA, la farine – oui, la farine – peut contenir des bactéries qui peuvent rendre toute personne qui la consomme crue très malade. Comme l'explique la FDA, la farine provient de céréales cultivées dans un champ, qui sont ensuite récoltées et moulues en farine. Mais voici le problème :le grain dans le champ peut ne pas être traité contre les bactéries. Ainsi, toute bactérie dans le grain, provenant des déchets animaux par exemple, est transférée à la farine moulue. Et ce n'est pas une bonne chose pour ceux qui le mangent cru.
Actuellement, la FDA, ainsi que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et d'autres responsables examinent de près un certain nombre de personnes dans tout le pays qui sont tombées malades à cause d'une vilaine souche de bactérie identifiée comme E. coli produisant la toxine Shiga.
Selon un article de la FDA, l'enquête a identifié un lien entre certaines des personnes touchées et la pâte crue faite avec de la farine produite dans une usine de Kansas City. Une telle épidémie nous rappelle brutalement pourquoi la manipulation et la préparation sûres des aliments sont si importantes, et pourquoi manger de la pâte ou de la pâte crue ne vaut tout simplement pas le risque.
« Les bactéries, telles que la salmonelle et E. coli. restent dans des aliments tels que les œufs, la farine, la viande et d'autres aliments jusqu'à ce qu'ils aient été correctement préparés avant de les manger », explique Lauren Larson, diététicienne chez Banner Health dans le nord du Colorado. «Il est nécessaire de chauffer ces aliments à des températures suffisamment élevées pour tuer les bactéries. Suivez les instructions sur vos emballages alimentaires pour vous assurer que vous chauffez les aliments à la bonne température pendant la durée appropriée. Même les aliments insuffisamment cuits présentent un risque pour les bactéries. »
Et ce risque peut être substantiel. Comme le souligne un article de l'Académie de nutrition et de diététique, l'intoxication alimentaire rend malade un Américain sur six chaque année. De nombreuses maladies nécessitent une hospitalisation et quelque 3 000 personnes meurent chaque année de bactéries telles que la salmonelle, E. coli et la listeria.
C'est une affaire sérieuse. Et, bien que l'intoxication alimentaire puisse toucher n'importe qui, les personnes les plus vulnérables aux complications graves sont les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
"Il est si important d'enseigner à vos enfants - et à tous les membres de votre famille - qu'il n'est pas sûr de manger de la pâte crue ou de la pâte à tout moment", déclare Lauren. "Même si vous avez goûté de la pâte crue dans le passé, vous ne devriez pas continuer. Au lieu de cela, faites cuire la pâte correctement et dégustez en toute sécurité des pains, des biscuits et des gâteaux savoureux et bien cuits. »
La FDA met également en garde les parents contre le fait de laisser les enfants jouer avec de la pâte crue. Même s'ils n'en mangent pas, ils peuvent ingérer des bactéries de la farine laissée sur leurs mains. Toute personne travaillant avec de la pâte crue ou de la farine doit se laver soigneusement les mains, les comptoirs de cuisine et les autres objets qui ont pu entrer en contact. La farine se répand facilement, alors assurez-vous de bien nettoyer toutes les zones à proximité de l'endroit où vous préparez les aliments, conseille la FDA.
Je me rends compte maintenant que ces souvenirs d'enfance heureux de grignoter de la pâte à biscuits crue et de lécher la cuillère à pâte à gâteau propre auraient pu être de sombres souvenirs si l'un de nous était devenu vraiment malade. Nous avons eu de la chance. Il est maintenant temps de créer de nouveaux souvenirs. La prochaine fois que ma jeune petite-fille viendra en ville, nous nous amuserons toujours à faire de délicieuses friandises. Mais rassurez-vous, il n'y aura pas d'échantillonnage tant que ces friandises n'auront pas été complètement cuites.
