Les humectants agissent comme des hydratants en attirant l'eau. Ils sont souvent utilisés pour empêcher les crèmes de se dessécher. Deux humectants courants sont le sorbitol et la glycérine. Le sorbitol est l'humectant le plus utilisé en cosmétique. Il est léger et non collant, et le sorbitol est fabriqué à partir de glucose.
La glycérine est un autre humectant dérivé de plantes.
