Le GABA, ou acide gamma-aminobutyrique, est un acide aminé naturel qui aide à faciliter le fonctionnement normal du système nerveux central, le centre de contrôle d'une foule de fonctions quotidiennes normales. Les médecins prescrivent généralement une supplémentation en GABA aux patients qui présentent des symptômes de carence. Ces patients comprennent des enfants, qui reçoivent du GABA, bien qu'à des doses réduites, pour traiter le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, ou TDAH, et d'autres troubles du système nerveux.
Combat le TDAH
Le GABA agit comme une force modératrice dans le système nerveux, inhibant l'activité neuronale excitée qui peut être stimulée par une variété de facteurs de stress mentaux et/ou physiologiques. Dans un article paru dans le numéro de septembre 2010 de "Better Nutrition", le Dr Michael T. Murray rapporte que plusieurs études indiquent que l'amélioration de l'activité GABA chez les enfants peut aider à traiter le TDAH, tout en favorisant une meilleure fonction cérébrale et une santé mentale optimale. /P>
Murray cite en particulier une étude menée à la Kyorin University Medical School du Japon. Les chercheurs ont réuni 60 élèves de sixième année et les ont divisés en deux groupes. Un groupe a reçu des doses quotidiennes de 100 mg d'un supplément de GABA, tandis que l'autre a reçu un placebo. À la fin de la période de test, les élèves des deux groupes ont passé des tests de mathématiques et ont également été évalués pour détecter des signes de stress. Les étudiants qui avaient reçu du GABA ont répondu correctement 20% plus souvent que ceux qui avaient reçu le placebo et ont montré moins de symptômes de stress. Les chercheurs ont conclu que la supplémentation en GABA aidait les enfants à se concentrer mentalement et à gérer plus efficacement le stress de routine.
Liens vers l'autisme
Des chercheurs de Minneapolis ont étudié la relation entre le développement de l'autisme et le dysfonctionnement dans la façon dont le cerveau gère le GABA. Dans les résultats publiés dans le numéro de février 2009 du "Journal of Autism and Developmental Disorders", les chercheurs expliquent que les récepteurs GABA du cerveau sont responsables de l'inhibition de l'activité cérébrale anormalement rapide. Ces mêmes récepteurs sont également les sites affectés par l'action clinique de médicaments tels que les benzodiazépines, les anesthésiques et les barbituriques. Ils affirment que leur étude a été la première à démontrer des changements systématiques dans la gestion du GABA par les récepteurs du cortex frontal supérieur, du cortex pariétal et du cervelet du cerveau chez les sujets autistes.
Niveaux et crises de GABA
Des niveaux optimaux et le bon fonctionnement du GABA aident à prévenir les crises, à la fois celles associées à la fièvre et celles liées à l'épilepsie. Bien que son mécanisme d'action précis ne soit pas entièrement compris, la gabapentine, un anticonvulsivant largement prescrit, optimise l'utilisation du GABA par le cerveau, selon Epilepsy.com.
Deux chercheurs du Brain Research Institute de l'UCLA ont étudié la relation entre les interruptions de la signalisation GABA et des maladies neurodégénératives telles que l'épilepsie du lobe temporal, la maladie de Huntington et la maladie de Parkinson. Sofie R. Kleppner et Allan J. Tobin ont découvert que malgré les différences individuelles, chacun de ces troubles est lié à une certaine forme de perturbation de la neurotransmission normale du GABA. Alors que les crises d'épilepsie proviennent d'une excitation neurale excessive, peut-être attribuable à un dysfonctionnement du circuit inhibiteur local, la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington interfèrent avec le fonctionnement normal des neurones GABAergiques. Dans leurs conclusions, publiées dans le numéro d'avril 2001 de "Expert Opinion on Therapeutic Targets", Kleppner et Tobin appellent à la recherche de médicaments et de dispositifs supplémentaires pour faciliter la synthèse, la libération et la liaison du GABA.
