En médecine ayurvédique, la racine d'ashwagandha, ou ginseng indien, est utilisée pour traiter l'infertilité, l'asthme et de nombreuses autres maladies systémiques courantes. Souvent recommandé comme antidépresseur, l'ashwagandha a été prescrit en Occident dans le cadre d'un programme de traitement pour les victimes du syndrome de fatigue chronique et de l'anorexie mentale, selon le centre médical de l'Université du Maryland. Peu d'effets secondaires indésirables sont connus, mais les études scientifiques sur cette herbe potentiellement importante ne sont pas complètes.
Problèmes de grossesse
Selon Drugs.com, l'utilisation d'ashwagandha peut avoir des effets abortifs. Les femmes enceintes utilisant l'ashwagandha pourraient s'exposer à un risque de fausse couche. Les femmes qui allaitent pourraient transmettre les composés de l'herbe par leur lait maternel aux jeunes enfants moins tolérants à l'herbe, et il leur est également conseillé de ne pas utiliser l'ashwagandha.
Efficacité
Des études scientifiques sur les bienfaits de l'ashwagandha montrent que l'herbe a des effets positifs sur l'arthrite, certaines propriétés antitumorales et que ses effets calmants et tranquillisants aident à contrer les effets du stress. Martin S. Mach a conclu dans le Journal of the Health Resource Center qu'aucune preuve réelle ne soutient l'efficacité de l'ashwagandha en tant que traitement de la fertilité. Les niveaux de dosage efficaces pour les utilisations connues de l'herbe n'ont pas été déterminés. Selon l' Alternative Medicine Review , les études de toxicité n'ont pas exploré en profondeur les effets nocifs possibles de l'herbe. En raison de la possibilité d'interactions négatives avec des médicaments sur ordonnance et d'autres herbes, vous devriez demander l'avis d'un médecin et ne pas vous traiter vous-même avec de l'ashwagandha.
Sensibilité à la solanacée
Ashwagandha, ou Withania somnifera, appartient à la famille des solanacées qui comprend les tomates, les pommes de terre et de nombreuses plantes pharmacologiques importantes. Certaines personnes ont des réactions allergiques aux solanacées. Les personnes ayant une sensibilité connue à cette famille de plantes doivent également éviter l'ashwagandha.
Hyperthyroïdie
Selon le centre médical de l'Université du Maryland, l'ashwagandha peut intensifier l'hyperthyroïdie bien que l'effet n'ait pas été prouvé. Certains herboristes compétents recommandent encore l'herbe comme tonique fortifiant pour les personnes souffrant d'hyperthyroïdie. Toute personne atteinte de cette condition devrait consulter un expert pour obtenir des conseils avant d'utiliser l'ashwagandha.
Surutilisation
Dans les petites doses habituellement ingérées comme toniques à base de plantes - de 450 milligrammes à 2 grammes de poudre de racine d'ashwagandha à la fois - l'ashwagandha peut être considéré en toute sécurité comme non toxique. À des doses plus élevées, le risque de toxicité augmente. Les qualités toxiques de l'herbe contribuent à son utilisation comme traitement contre les infestations de poux. Consommées fraîches, les baies de la plante agissent comme émétique. Traduit littéralement, ashwagandha signifie "ça sent le cheval", et la saveur désagréable de la plante rend la surutilisation peu probable.
