Les suppléments de fer sont bénéfiques pour les personnes atteintes d'anémie ferriprive, qui ne consomment pas suffisamment de fer dans leur alimentation ou qui ont simplement besoin de fer supplémentaire à un certain stade de leur vie. Cependant, le National Digestive Diseases Information Clearinghouse, ou NDDIC, déclare que les hommes sont plus à risque de contracter une maladie héréditaire qui provoque une accumulation excessive de fer dans les organes vitaux. Les hommes adultes ne doivent pas prendre de suppléments de fer, sauf sur recommandation d'un médecin.
Comprendre l'hémochromatose
Des quantités excessives de fer – une surcharge en fer – peuvent entraîner de nombreuses maladies, dont la plus courante est l'hémochromatose, selon le NDDIC. L'hémochromatose primaire est de nature héréditaire, tandis que l'hémochromatose secondaire peut être le résultat de l'alcoolisme, de l'anémie et d'autres troubles médicaux. Bien que les deux sexes puissent avoir une hémochromatose héréditaire, elle est plus fréquente chez les hommes, qui sont plus susceptibles d'être diagnostiqués à un plus jeune âge. Le NDDIC indique que la plupart des hommes commencent à présenter des symptômes d'hémochromatose entre 30 et 50 ans, alors que les femmes sont généralement diagnostiquées vers l'âge de 50 ans.
Prévalence
L'hémochromatose héréditaire est plus fréquente chez les Caucasiens d'origine nord-européenne, avec environ cinq personnes sur 1 000 touchées, selon le NDDIC. L'hémochromatose est moins susceptible d'affecter les hommes d'origine asiatique américaine, hispanique, amérindienne et afro-américaine.
Excès de fer chez les hommes
Selon l'Iron Disorders Institute, les hommes prédisposés à l'hémochromatose peuvent accumuler des quantités de fer potentiellement toxiques et même mortelles dans leurs organes vitaux et d'autres glandes. L'excès de fer chez les hommes peut causer des lésions tissulaires, un vieillissement prématuré et des mutations de l'ADN pouvant causer le cancer.
Lorsqu'il est combiné avec d'autres catalyseurs, tels que le diabète, le tabagisme, l'hypercholestérolémie, les maladies cardiaques ou la consommation d'alcool, trop de fer peut être extrêmement dangereux. L'excès de fer affecte de nombreux organes vitaux, tels que le cœur et le foie, ainsi que le pancréas, la thyroïde, les surrénales et les organes qui produisent les hormones sexuelles. Les hommes ayant un excès de fer peuvent également souffrir d'impuissance, d'une libido défaillante, d'une diminution de la masse musculaire et des poils, de léthargie et de douleurs articulaires, parmi une foule d'autres symptômes.
Besoin de fer
Comparativement aux femmes adultes, les hommes ont généralement besoin de moins de fer au cours de leur vie. Les nourrissons de sexe masculin et féminin âgés de sept mois à un an ont besoin de 11 mg de fer par jour, déclare le centre médical de l'Université du Maryland, ou UMMC. Cette quantité diminue pendant l'enfance et augmente à nouveau pendant l'adolescence, lorsque les hommes âgés de 14 à 18 ans ont besoin de 11 mg de fer, soit la même quantité nécessaire pendant la petite enfance.
Cependant, les hommes de 19 ans et plus n'ont besoin que de 8 mg de fer par jour, une quantité modeste par rapport aux femmes enceintes, qui ont besoin de 27 mg de fer par jour. L'Office of Dietary Supplements conseille d'obtenir votre fer quotidien à partir des aliments que vous mangez plutôt que des suppléments.
Précautions concernant les suppléments de fer
La bonne nouvelle est que le métabolisme de la plupart des hommes ne permet d'absorber que la quantité de fer nécessaire, malgré une consommation abondante de viande rouge et d'autres habitudes malsaines, selon l'Iron Disorders Institute. Les suppléments de fer peuvent convenir aux hommes souffrant d'anémie ferriprive ou à ceux qui ont un régime alimentaire pauvre en fer. Cependant, quel que soit l'âge ou le sexe, l'UMMC conseille de ne prendre des suppléments de fer que sur recommandation d'un médecin en raison des complications potentielles associées à un excès de fer. Consultez toujours votre médecin traitant avant de prendre des suppléments de fer.
