¿Qué son los beta-glucanos?
Los beta-glucanos son carbohidratos no digeribles, polisacáridos compuestos de glucosa. Son fibra dietética. A continuación se describen dos tipos de beta-glucanos:beta 1,3/1,4 D-glucano (fibra soluble) y beta 1,3/1,6 D-glucano (fibra insoluble).
Fuentes alimenticias de beta soluble 1,3/1,4 D-glucano
Los beta 1,3/1,4 D-glucanos, que se encuentran principalmente en la avena y la cebada, son solubles en agua y fermentables:las bacterias intestinales beneficiosas pueden descomponerlos (fermentarlos) en ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que pueden absorberse. Los dígitos 1, 3 y 4 identifican las posiciones de los átomos de carbono en las moléculas de glucosa involucradas en los enlaces.
Alimentos ricos en beta 1,3/1,4 D-glucano :
- Alimentos de avena integral: salvado de avena, copos de avena, harina de avena integral. 1/2 taza o 120 ml de salvado de avena cocido, o 1 taza de avena cocida contiene 1,5 g de beta glucano (fibra soluble, cuadro 3)
- Alimentos de cebada: cebada integral, cebada molida seca o cebada perlada. 1/4 taza o 60 ml de cebada perlada seca, que rinde 1 taza o 237 ml de cebada cocida, contiene alrededor de 2,5 g de betaglucano.
Posibles beneficios de Beta 1,3/1,4 D-glucano
Niveles de colesterol y enfermedades del corazón
- En varios estudios, consumir 3-6 g de extracto de betaglucano derivado de avena por día redujo el colesterol total en sangre y el colesterol LDL en personas con niveles de colesterol normales o elevados en un 5-9 % durante el tiempo que se consumió beta-glucano, pero no redujo los triglicéridos ni elevó el colesterol HDL. La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) permite la afirmación "puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón" en las etiquetas de ciertos productos alimenticios de avena y cebada .
- Salvado de avena y, en menor medida, avena , puede reducir los niveles sanguíneos de colesterol total y LDL. En un estudio, consumir salvado de avena en una dosis de 2 oz o 57 g seco, que es 1,5 taza o 355 ml cocidos al día durante seis semanas, redujo el colesterol LDL en personas con colesterol elevado en un 16 % en promedio.
- En otro estudio, extracto de cebada, cebada perlada, harina de salvado de cebada o bebidas de cebada , consumido en dosis que proporcionaron 3-10 g de beta-glucano/día durante 4-12 semanas, redujo el colesterol total y LDL y los triglicéridos, pero no alteró el colesterol HDL.
El efecto reductor del colesterol del betaglucano puede aumentar con su viscosidad, solubilidad, dosis y peso molecular (avena>glucano de cebada) y puede disminuir gradualmente después de semanas o meses de tomar. El betaglucano agregado al jugo puede tener un efecto mayor que el betaglucano en el pan o las galletas. Además, diferentes personas pueden responder de manera diferente al beta-glucano.
Suplementos que Contienen Levadura Insoluble Beta 1,3/1,6 D-Glucano
Los suplementos de betaglucano en la UE y EE. UU. suelen contener beta 1,3/1,6 D-glucano insoluble derivado de levaduras de panadería (Saccharomyces cerevisiae) . Los dígitos 1, 3 y 6 identifican las posiciones de los carbonos en las moléculas de glucosa involucradas en los enlaces.
En un estudio, el beta 1,3/1,6 glucano derivado de levadura redujo los niveles de LDL en la sangre en un 8 % y aumentó los niveles de HDL en un 16 %, pero no hubo un grupo de control involucrado, por lo que los resultados son cuestionables. El betaglucano derivado de la levadura, que es insoluble y de baja viscosidad, probablemente no reduzca significativamente los picos de glucosa después de las comidas con carbohidratos.
También se encuentran disponibles suplementos que contienen betaglucano derivado de la avena y la cebada.
Evidencia insuficiente
No se han realizado suficientes estudios para probar el efecto de los betaglucanos de cualquier fuente en la prevención o el tratamiento de la obesidad, el cáncer, las infecciones del tracto respiratorio superior (resfriado común, gripe), la presión arterial alta (excepto en las personas obesas), la colitis ulcerosa, la niveles de glucosa en sangre y diabetes, fibromialgia, síndrome de fatiga crónica (SFC), artritis reumatoide, VIH/SIDA, arrugas, problemas hepáticos, esclerosis múltiple, asma, alergias o estrés físico y emocional. No existe evidencia científica suficiente sobre la eficacia de los hongos medicinales Maitake ( Grifola frondosa) o Shiitake (Lentinula edodes), que contiene beta 1,3/1,6 D-glucano, en el tratamiento de cualquier enfermedad. No hay evidencia suficiente sobre el efecto del beta glucano en la pérdida de peso.
Seguridad de beta-glucanos
El betaglucano derivado de los hongos y la cebada se considera generalmente como seguro (GRAS) por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA); La FDA no ha determinado el estado GRAS para la levadura de panadería y el salvado de avena, pero ha aprobado su uso.
Durante el embarazo
No se han realizado suficientes estudios para determinar la seguridad del betaglucano durante el embarazo y la lactancia.
Efectos secundarios
Cuando se consume en grandes cantidades, el beta-glucano puede causar distensión abdominal leve y exceso de gases (flatulencia) . Es posible que se produzcan reacciones alérgicas al betaglucano.
Preguntas frecuentes
1. ¿La cebada es vegana y sin gluten?
- El betaglucano derivado de levadura no es vegano pero no contiene gluten.
- El betaglucano derivado de la cebada es vegano, pero es posible que no esté libre de gluten.
- El betaglucano derivado de la avena es vegano y, cuando no está contaminado con trigo durante el procesamiento, no debe contener gluten.
Nutrientes relacionados
- Fibra dietética
- Prebióticos
