¿Qué es la glicerina?
La glicerina es químicamente un alcohol de azúcar. En las etiquetas de información nutricional, se incluye en los carbohidratos totales y, como subcategoría, en los alcoholes de azúcar. En la UE, la glicerina figura como número E E422 .
Origen y significado de la palabra glicerina
Del francés glicérina, del griego glukeros =dulce .
Información nutricional:
- Calorías por gramo =4,3
- Índice glucémico (IG) =?
- Dulzura, en relación con sacarosa =75 %
- Carbohidratos netos =probablemente 100 %
Glicerina, glicerina y glicerol son lo mismo
Glicerina, glicerina y glicerol son 3 nombres para la misma sustancia. El nombre glicerina o glicerina se suele utilizar como nombre de producto y el nombre glicerol para el ingrediente, por ejemplo, el jarabe de glicerina contiene 99,7 glicerol.
Glicerol vs triglicéridos. El glicerol que se encuentra naturalmente en los alimentos y en el cuerpo humano generalmente se une a los ácidos grasos y forma triglicéridos, que son lípidos, pero nuevamente, el glicerol como molécula independiente no es un lípido sino un carbohidrato. Cuando los triglicéridos se digieren, se descomponen en glicerol y ácidos grasos, que se absorben.
Fórmula
La fórmula química de la glicerina (glicerol) es C3 H5 (OH)3 .
Imagen 1. Estructura del glicerol
Absorción y metabolismo de la glicerina
La glicerina se clasifica químicamente como un alcohol de azúcar, pero es más similar a los azúcares:se absorbe fácilmente y probablemente se convierte en glucosa en el cuerpo humano y proporciona 4,3 kilocalorías de energía por gramo. La glicerina no es uno de los FODMAP (oligo, disacáridos y monosacáridos y polioles fermentables), porque se absorbe bien en el intestino delgado y no pasa al intestino grueso, donde sería fermentado por las bacterias intestinales.
La glicerina se menciona a menudo como un edulcorante con un índice glucémico bajo, pero no hay fuentes confiables que lo confirmen.
Tipos de glicerina comestible
Glicerina vegetal está hecho de aceites vegetales (aceite de palma, estearina de palma, aceite de almendra de palma, aceite de coco, aceite de soja) durante la producción de jabón o biodiesel.
Glicerina animal es un subproducto natural de las grasas animales (como el sebo de res) durante la producción de jabón.
Glicerina sintética se produce a partir de azúcar de caña o de jarabe de maíz, o de propileno (un derivado del petróleo).
Glicerina como aditivo alimentario
La glicerina de calidad alimentaria se puede agregar como humectante (agente humectante), espesante, solvente o edulcorante a productos lácteos (crema), productos enlatados, dulces, fondant, frutas procesadas, mermeladas, barras energéticas y otros alimentos. La fuente de glicerina (aceite animal o vegetal, jarabe de maíz, petróleo) utilizada en un producto alimenticio generalmente no se indica en las etiquetas de los alimentos.
Otros usos de la glicerina
- Emulsionante en pastillas, jarabes, dentífricos, enjuagues bucales, geles de flúor, tabaco, etc.
- La glicerina anhidra se usa en geles de fluoruro y está aprobada como medicamento anticaries de venta libre (OTC) por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) .
- Un lubricante, enema o laxante, como un supositorio, se usa para tratar el estreñimiento.
- La glicerina oral, como medicamento, se usa para reducir la presión alta dentro del ojo (glaucoma).
- La glicerina intravenosa se puede usar para tratar la inflamación del cerebro (edema cerebral) .
- La glicerina se puede usar como humectante para la piel o el cabello.
Posibles beneficios para la salud de la glicerina
En algunos estudios, la glicerina en dosis de alrededor de 30 ml/kg de peso corporal aumentó levemente (en un 2,6 %) la hiperhidratación y el rendimiento de resistencia, pero se justifica una investigación adicional.
Seguridad de la glicerina
La glicerina como aditivo alimentario es generalmente reconocida como segura (GRAS) por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). Se espera que la glicerina sea segura para adultos y niños. La glicerina no tiene efectos conocidos que promueva el cáncer (carcinogénico), que dañe el ADN (mutagénico) o que cause defectos de nacimiento (teratogénicos).
Durante el embarazo
La glicerina es una sustancia de categoría C, lo que significa que posiblemente se observaron efectos secundarios en fetos de animales pero no en fetos humanos debido a la falta de estudios en humanos.
Efectos secundarios, peligros
La glicerina como edulcorante que se usa en los alimentos probablemente no cause efectos secundarios.
La glicerina como laxante por vía oral puede causar sequedad en la boca, náuseas, dolor de cabeza, diarrea, micción excesiva (poliuria) y, finalmente, deshidratación.
En personas sensibles al aceite de palma o de coco, la glicerina vegetal puede desencadenar reacciones alérgicas.
Glicerina Líquida (Jarabe) y Cocción
Imagen 2. La glicerina es un líquido espeso y translúcido
(fuente:Wikimedia, licencia Creative Commons)
Propiedades del jarabe de glicerina grado USP* o grado alimenticio:
- Un jarabe translúcido, espeso y viscoso. sin olor; contiene 99,7 % de glicerol
- 75% dulce como sacarosa
- Muy higroscópico – atrae fácilmente la humedad
- Soluble en agua fría y caliente y en alcohol
- Punto de fusión =64,4 °F (18 °C)
- Punto de ebullición =554 °F (290 °C)
* USP =Farmacopea de EE. UU.
Preguntas frecuentes
1. ¿La glicerina es vegana?
- La glicerina vegetal suele ser vegana, pero se pueden usar levaduras o bacterias durante el proceso de purificación.
- La glicerina sintética es vegana.
- La proteína animal no es vegana.
2. ¿El jarabe de glicerina es adecuado para diabéticos?
Actualmente, se desconoce el efecto de la glicerina sobre los niveles de glucosa en sangre; puede ser similar al efecto del azúcar de mesa.
Nutrientes relacionados
- Alcohol de azúcar (polioles)
- Azúcares
- Carbohidratos
