¿Qué es el hierro?
El hierro es un mineral que es un nutriente esencial para la vida y la salud humana.
El símbolo químico del hierro es Fe.
Funciones de Hierro
- El hierro, como parte de la hemoglobina, transporta oxígeno en la sangre, y como parte de la mioglobina en los músculos, transporta oxígeno en los músculos.
- Como parte de ciertas enzimas el hierro está involucrado en el metabolismo y la inmunidad.
¿Cuánto hierro necesitas al día?
La cantidad dietética recomendada (RDA) de hierro para personas sanas con niveles normales de hierro en sangre :
Gráfico 1. RDA para Hierro | |
| Edad | Hierro (mg/día) |
| 0-6 meses | Leche materna o fórmula* |
| 7-12 meses | 11 |
| 1-3 años | 7 |
| 4-8 años | 10 |
| 9-13 años | 8 |
| 14-18 años chicos | 11 |
| 14-18 años, chicas | 15 (26 para veganos) |
| 19+, hombres | 8 (14 para veganos) |
| 19+, mujeres menstruando | 18 (33 para veganos) |
| Mujeres embarazadas | 27 |
| Mujeres lactantes | 10 |
| Mujeres después de la menopausia | 8 (14 para veganos) |
Fuente del gráfico 1:NIH.gov, Oficina de Suplementos Dietéticos . NOTA: La leche de vaca es baja en hierro y puede causar sangrado gastrointestinal, por lo que no debe administrarse a bebés antes de 1 año de edad. Las personas que realizan ejercicio intenso con regularidad pueden necesitar un 30 % más de hierro que la dosis diaria recomendada mencionada anteriormente.
Hierro hemo y no hemo
El hierro dietético puede aparecer como:
- Hierro no hemo en alimentos vegetales, productos lácteos, huevos y alimentos fortificados con hierro
- Hierro hemo en carnes y pescados; El hierro hemo proviene de la hemoglobina en la sangre y la mioglobina en los músculos.
El hierro hemo es aproximadamente 1,8 veces más biodisponible que el hierro no hemo, lo que significa que necesita obtener aproximadamente el doble de hierro de los alimentos vegetales que de los alimentos animales para obtener el mismo efecto.
Imagen 1. Alimentos ricos en hierro
Cuadro 2. Lista de alimentos ricos en hierro | |
ALIMENTOS PARA ANIMALES (hierro hemo) | Hierro (mg) |
| Bazo de res o cordero (3 oz, 85 g) | 33 |
| Bazo de cerdo (3 oz, 85 g) | 19 |
| Hígado de cerdo (3 oz, 85 g) | 15 |
| Almejas (3 oz, 85 g) | 12 |
| Menúsculos de pollo (hígado, corazón, riñones) (3 oz, 85 g) | 5-9 |
| Sepia, mejillones, pulpo, ostras, buccinos (3 oz, 85 g) | 2-9 |
| Hígado de res (3 oz, 85 g) | 6 |
| Carne de res (3 oz, 85 g) | 2-5 |
| Bisonte, ciervo, caballo, alce (3 oz, 85 g) | 4 |
| Sardinas y anchoas (europeas) con espinas (3 oz, 85 g) | 4 |
| Cabra (3 oz, 85 g) | 3 |
| Camarones, enlatados (3 oz, 85 g) | 2 |
| Pollo, pato, pavo (3 oz, 85 g) | 1-2 |
| Pescado:lubina, bagre, eglefino, halibut, arenque, caballa, trucha, atún (3 oz, 85 g) | 1 |
ALIMENTOS VEGETALES (hierro no hemo) | |
| Cereales listos para comer, fortificados (30 mg secos =1 taza, preparados) | 6-18 |
| Avena, instantánea, preparada (1 taza, 237 ml) | 6 |
| Amaranto, teff (1 taza, 237 mL) | 5 |
| Soja (1/2 taza, 120 mL) | 4.5 |
| Leguminosas:frijoles, garbanzos, lentejas (1/2 taza, 120 mL) | 2-5 |
| Semillas de calabaza (1 oz, 28 g) | 4 |
| Melaza de Blackstrap (1 cucharada, 20 g) | 3.5 |
| Bagel, galleta (4″ de diámetro) | 3.5 |
| Espinacas hervidas (1/2 taza, 120 ml) | 3 |
| Granos:quinoa, arroz, espelta, trigo kamut (1 taza, 237 mL) | 3 |
| Jugo de ciruelas pasas (1 taza, 237 ml) | 3 |
| Remolachas, enlatadas (1/2 taza, 120 ml) | 3 |
| Copos de maíz (1 oz secos =1 taza preparada) | 2.5 |
| Tofu (2 oz, 57 g) | 2.5 |
| Papas, batatas (1 taza, 237 ml) | 2 |
| Granos:cebada, bulgur (1 taza, 237 ml) | 2 |
| Higos, secos (2 oz, 57 g) | 2 |
| Semillas de girasol (1 oz, 28 g) | 2 |
| Anacardos (1 oz, 28 g) | 2 |
| Pan, blanco o integral (2 rebanadas, 50 g) | 2 |
| Repollo (chino) (1 taza, 237 mL) | 2 |
| Acelgas, cocidas (1/2 taza, 120 mL) | 2 |
| Bulgur (1 taza, 237 ml) | 2 |
| Fresas (1 taza, 237 ml) | 1.5 |
Fuentes del gráfico 1:USDA.gov Todos los alimentos enumerados están listos para comer.
Leche materna humana contiene alrededor de 0,3 mg de hierro/litro. Se absorbe alrededor del 50% del hierro de la leche materna. La leche materna es una fuente suficiente de hierro para bebés sanos hasta los 6 meses de edad. La ingesta adecuada (IA) de hierro para bebés de 0 a 6 meses es de 0,27 mg/día y para bebés de 7 a 12 meses de 11 mg/día.
Deficiencia de hierro:causas, síntomas
La deficiencia de hierro puede, en pocos meses después de suspender la ingesta de hierro, provocar anemia por deficiencia de hierro .
Síntomas pueden incluir palidez, ojos blancos azulados, fatiga, mareos, latidos cardíacos rápidos, respiración rápida incluso durante un esfuerzo moderado, sensación de frío, uñas quebradizas, lengua inflamada, llagas en la boca, síndrome de piernas inquietas, comer tierra u otras sustancias no nutritivas (el trastorno se llama 'pica').
Causas :
- Ingesta insuficiente de hierro debido a la dieta vegetariana (especialmente en mujeres y deportistas), alcoholismo crónico, anorexia nerviosa, inanición, intolerancia a la carne roja tras cirugía bariátrica
- La baja absorción de hierro puede deberse a trastornos del intestino delgado , como enfermedad celíaca , enfermedad de Crohn, parásitos intestinales, infección estomacal por la bacteria Helicobacter pylori asociada a aclorhidria , deficiencia de vitamina C o por resección gástrica parcial o bypass gástrico (cirugía bariátrica) en el tratamiento de la obesidad o, en raras ocasiones, del sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) .
- Pérdida excesiva de hierro debido a sangrado crónico del tracto gastrointestinal (en úlcera péptica, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como aspirina o ibuprofeno, alcoholismo, gusanos intestinales), cáncer colorrectal, quimioterapia), dispositivo intrauterino y otras causas de menstruación abundante
- Individuos que tienen anemia hemolítica debido a malaria o enfermedad de células falciformes
- Enfermedad renal crónica debido a la baja síntesis de eritropoyetina, que es necesaria para la síntesis de hemoglobina, o debido a la diálisis renal durante la cual se pierde hierro de la sangre
- Baja biodisponibilidad de hierro debido al cobre, vitamina A o deficiencia de vitamina B2 (riboflavina) , enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide, o cáncer.
Quién más está en riesgo de desarrollar anemia por deficiencia de hierro:
- Bebés prematuros y de bajo peso debido a reservas bajas de hierro
- Bebés alimentados con leche de vaca, que es baja en hierro
- Niños entre 6 meses y 4 años, porque tienen bajas reservas de hierro y mayores necesidades debido al rápido crecimiento
- Adolescentes debido al rápido crecimiento y la menstruación
- Mujeres embarazadas y lactantes
- Mujeres atletas, atletas vegetarianas, corredoras de alta distancia, posiblemente debido al aumento de sangrado microscópico en el tracto gastrointestinal y los pies
- Personas que donan sangre con frecuencia
Las personas en riesgo de desarrollar deficiencia de hierro deben tratar de comer una cantidad suficiente de alimentos ricos en hierro. Para las mujeres embarazadas con deficiencia de hierro confirmada, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomienda al menos 30 mg de hierro por día.
Diagnóstico de anemia ferropénica
Un médico puede dar un diagnóstico de anemia por deficiencia de hierro después de los siguientes resultados de análisis de sangre:
- VCM bajo [volumen corpuscular medio], lo que significa eritrocitos pequeños y MCHC bajo [concentración media de hemoglobina corpuscular], que significa concentración reducida de hemoglobina en los eritrocitos, de donde proviene el término microcítico hipocrómico anemia se origina.
- HCT bajo (HCT o hematocrito es la relación volumen de glóbulos rojos/volumen de sangre)
- Bajo hierro
- Hemoglobina baja
- Ferritina baja
- TIBC alto [capacidad total de fijación de hierro], lo que significa que, debido a la deficiencia de hierro, la transferrina tiene más espacio para fijar el hierro
Cuando se sospecha que el sangrado en el tracto gastrointestinal es una posible causa de anemia, se debe realizar una prueba de heces para detectar sangre y, si es positiva, se puede realizar una endoscopia digestiva alta o una colonoscopia para encontrar el sitio exacto del sangrado.
Suplementos de hierro
Suplementos orales
Sin receta (de venta libre):
- Algunos suplementos multivitamínicos/minerales contienen algo de hierro (generalmente 18 mg), que es la cantidad diaria recomendada para las mujeres que menstrúan, pero no es suficiente para tratar la anemia por deficiencia de hierro. Antes de usar suplementos de hierro, hable con su médico acerca de la dosis y la forma adecuadas. No tome suplementos de hierro sin la aprobación de su médico, si está embarazada, tiene una enfermedad del hígado u otra enfermedad, es alérgico a algo o toma otros medicamentos o suplementos.
Gráfico 3. Suplementos de hierro | ||
| FORMULARIO | BIODISPONIBILIDAD | EFECTOS SECUNDARIOS |
| Polipéptidos de hierro hemo | Bien | Menos |
| Ascorbato ferroso (hierro + vitamina C) | Bien | |
| Carbonilhierro | Absorción lenta pero buena biodisponibilidad | Menos |
| Sales de hierro:fumarato ferroso, gluconato, lactato y sulfato | Moderado | Habitual |
| Quelatos de hierro con ácidos orgánicos:aspartato ferroso, bisglicinato y succinato | Moderado | Menos |
| Complejos de polisacárido-hierro | Moderado | Desconocido |
| Citrato de amonio férrico | Pobre | Menos |
| Hierro con recubrimiento entérico o de liberación controlada | Pobre | Menos |
NOTA:Hemo los suplementos de hierro son más biodisponibles que los no hemo los y ferrosos formas más que férrico unos. Los suplementos orales de hierro están disponibles en forma de tabletas, masticables, cápsulas, suspensiones o soluciones.
Debe tomar suplementos de hierro con agua con el estómago vacío al menos 30 minutos antes de las comidas. Puede tomar hierro con una pequeña cantidad de comida para prevenir la irritación estomacal. Los alimentos pueden disminuir la absorción de hierro hasta en un 50%.
Inyecciones
Las inyecciones intravenosas o intramusculares están destinadas principalmente a personas con deficiencia de hierro que no pueden tolerar los suplementos orales.
- El hierro dextrano y el ferumoxitol se pueden administrar en una sola dosis grande.
- El gluconato férrico y el hierro sacarosa se administran en dosis más pequeñas.
Los efectos secundarios de las inyecciones de hierro pueden incluir enrojecimiento, dolor de cabeza, mareos, erupciones cutáneas, fiebre, dolor en el lugar de la inyección y, en raras ocasiones, shock anafiláctico, que puede ser fatal (principalmente después de hierro dextrano o ferumoxitol).
La eficacia de los suplementos de hierro en el tratamiento de la anemia ferropénica se confirma al aumentar los niveles de reticulocitos (eritrocitos inmaduros, lo que refleja una mayor producción de eritrocitos) en la sangre pocos días después de comenzar el tratamiento y, posteriormente, al aumentar los niveles de hemoglobina.
Beneficios de los suplementos de hierro
Los suplementos de hierro son EFECTIVOS para:
- Prevención o tratamiento de la deficiencia de hierro
- Tratamiento de la anemia causada por enfermedades cardíacas, renales y gastrointestinales crónicas, cáncer
Los suplementos de hierro SON POSIBLEMENTE EFECTIVOS para la prevención o el tratamiento de ciertas afecciones en personas con deficiencia de hierro (pero no en aquellas con niveles normales de hierro en la sangre):
- Problemas de aprendizaje en niños
- Prevención de la intoxicación por plomo
- Tos causada por inhibidores de la ECA (captopril, enalapril, lisinopril)
- Síntomas de insuficiencia cardíaca
- Síndrome de piernas inquietas (SPI).
Hay EVIDENCIA INSUFICIENTE sobre la eficacia de los suplementos de hierro en el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), la depresión, la fatiga en personas con niveles normales de hierro, la mejora del rendimiento deportivo, las aftas bucales, la enfermedad de Crohn, la infertilidad femenina, el sangrado menstrual abundante.
¿Quién NO debe tomar suplementos de hierro?
Los hombres y mujeres adultos después de la menopausia con niveles normales de hierro en la sangre y las personas con hemocromatosis, anemia sideroblástica o hemolítica no deben tomar suplementos de hierro sin la aprobación de un médico para evitar la sobrecarga de hierro.
Seguridad de los suplementos de hierro:efectos secundarios, toxicidad
El cuerpo humano no puede deshacerse rápidamente del exceso de hierro (solo se pierden pequeñas cantidades en la orina y el sudor), por lo que tomar suplementos de hierro en ausencia de deficiencia de hierro aumenta el riesgo de toxicidad por hierro. El Nivel Superior de Consumo Tolerable (UL) –la dosis que no debería ser tóxica– para el hierro, es de 40 mg/día antes de los 14 años y de 45 mg/día después de los 14 años .
Efectos secundarios de dosis prescritas de los suplementos orales de hierro pueden incluir náuseas, vómitos, calambres abdominales, estreñimiento, diarrea, tinción temporal de los dientes (especialmente con suplementos de hierro líquido) y heces negras o verdes .
Los suplementos de hierro pueden empeorar las úlceras estomacales o las úlceras intestinales en la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn y pueden aumentar el riesgo de paludismo y neumonía en los niños de las zonas tropicales. Para evitar o reducir los efectos secundarios del hierro, inicialmente puede tomar la mitad de la dosis, seguida de la dosis completa después de unos días, o recibir hierro mediante inyecciones intravenosas. Los efectos nocivos eventuales de los suplementos de hierro tomados por una madre para el feto no están ni confirmados ni excluidos.
Reacción alérgica , principalmente a las inyecciones de hierro dextrano, puede incluir sabor metálico en la boca, hinchazón facial, caída de la presión arterial o muerte.
Sobredosis de hierro (intoxicación aguda por hierro) Puede ocurrir después de ingerir 20-60 mg de hierro/kg de peso corporal. 200 mg de hierro tomados de una vez pueden ser mortales para un niño. Los síntomas de sobredosis aparecen entre 1 y 6 horas después de la ingestión e incluyen náuseas, vómitos, dolor abdominal, heces alquitranadas, letargo, pulso rápido y débil, presión arterial baja, fiebre, dificultad para respirar, coma y, a menudo, la muerte; si la víctima sobrevive, los síntomas pueden desaparecer entre 12 y 48 horas después de la ingestión de hierro y pueden incluir daño cardíaco, renal, hepático, sanguíneo o cerebral, algunos de los cuales pueden ser permanentes.
Sobrecarga de hierro (intoxicación crónica por hierro) es una afección en la que, a pesar de una ingesta normal de hierro, el exceso de hierro se acumula en los órganos internos y causa cirrosis hepática, diabetes, daño al músculo cardíaco o problemas en las articulaciones. Esto puede ocurrir en hemocromatosis hereditaria o después de transfusiones repetidas (en anemia sideroblástica, talasemia mayor). En raras ocasiones, la sobrecarga de hierro puede ocurrir en personas con niveles normales de hierro en la sangre que toman altas dosis de suplementos de hierro. . Para evitar la sobrecarga de hierro, los suplementos de hierro nunca deben tomarse sin una razón obvia:deficiencia de hierro o riesgo de desarrollarla.
Absorción de hierro, reservas corporales, interacción con alimentos y fármacos
Alrededor del 15 al 35 % del hierro hemo de la carne y el pescado y del 2 al 20 % del hierro no hemo de los alimentos vegetales, los huevos y los productos lácteos se absorben en el intestino delgado, principalmente en el duodeno y, en menor medida, en el colon .
Factores que AUMENTAN la absorción del hierro no hemo de los alimentos vegetales, la leche, los huevos y los alimentos fortificados:
- Carne, aves y pescado
- Vitamina C de suplementos, alimentos fortificados o frutas/jugos ricos en vitamina C:limón, naranja o jugo de manzana, guayaba, piña o papaya (Carica papaya)
- Ácido eritórbico (isoascórbico), un derivado de la vitamina C, comúnmente agregado a carnes procesadas, productos horneados, mermeladas y jugos de vegetales
- Ácido clorhídrico suplementario (en personas con ácido gástrico bajo)
- Almacenes bajos de hierro (ferritina) en el cuerpo
- Embarazo
- Whisky, brandy, cerveza, vino tinto y blanco; los alcohólicos a menudo tienen reservas de hierro anormalmente aumentadas (hemocromatosis).
Factores que DISMINUYEN la absorción del hierro no hemo de los alimentos vegetales, leche, huevos y alimentos fortificados:
- Ácido gástrico ausente o bajo (aclorhidria o hipoclorhidria) debido a gastritis crónica causada por Helicobacter pylori infección o gastritis atrófica autoinmune en la anemia perniciosa
- Taninos y polifenoles en cacao, té negro y verde, infusiones de hierbas (menta, manzanilla, verbena, tila), café, sorgo, chile, orégano, chocolate y Yod Kratin (un vegetal del sur de Asia)
- Fitatos en salvado (trigo, avena, cebada), germen de trigo, cereales integrales, semillas, nueces, almendras dulces, judías (excepto judías verdes), guisantes, lentejas, soja, copos de avena, arroz. Sin embargo, según algunos estudios a largo plazo, los fitatos no disminuyeron la biodisponibilidad del hierro .
- Proteína de soja y proteínas en leche, suero y clara de huevo (caseína, albúmina)
- Maíz (harina de maíz, tortilla)
- Ingesta reciente de hierro
- Calcio de los productos lácteos, pero menos probable de los suplementos
- Suplementos de zinc tomados con agua pero no con las comidas
- Medicamentos que reducen la acidez estomacal (antiácidos, como carbonato de calcio, bloqueadores H2, como ranitidina y cimetidina , inhibidores de la bomba de protones (omeprazol), colestiramina (resina reductora del colesterol), levodopa, levotiroxina, metildopa, penicilamina, quinolonas, tetraciclinas y bisfosfonatos
- Cadmio, plomo, cobalto, estroncio, manganeso, cobre
- Deficiencia de vitamina A (retinol) y vitamina B2 (riboflavina)
- Obesidad
- Hemocromatosis, alfa-talasemia 1 y beta-talasemia
Una vez en la sangre, el hierro se une a una proteína transferrina y queda disponible para la incorporación a la hemoglobina en los glóbulos rojos cuando sea necesario. El exceso de hierro de las necesidades inmediatas se almacena como ferritina (un compuesto de proteína de hierro) en el hígado, el bazo y la médula ósea.
Alopurinol (para el tratamiento de la gota), puede aumentar el almacenamiento de hierro en el hígado, por lo que no debe usarse en combinación con suplementos de hierro.
Los suplementos de hierro (pero no el hierro de los alimentos) pueden disminuir la absorción y, por lo tanto, reducir la eficacia del zinc, ciertos antibióticos (como ciprofloxacina, demeclociclina, minociclina, tetraciclina) u otros medicamentos, como bisfosfonatos (alendronato, etidronato), levodopa, metildopa , levotiroxina, micofenolato mofetilo y penicilamina .
Por lo tanto, se recomienda tomar suplementos de hierro con al menos dos horas de diferencia con los alimentos y medicamentos mencionados anteriormente.
