Desde baterías hasta fertilizantes, jabones y laca para el cabello, hay más usos del hidróxido de potasio químico de lo que la mayoría de la gente sabe. Como base fuerte, ayuda a neutralizar el ácido, pero también se puede usar como espesante o estabilizador de alimentos. Tiene propiedades medicinales tanto para humanos como para mascotas, y es el reactivo en muchos procesos industriales.
Hidróxido de potasio como limpiador
El hidróxido de potasio es un agente de limpieza extremadamente versátil. Por ejemplo, el hidróxido de potasio se encuentra en diversos artículos como jabones líquidos, lociones, champús, lacas para el cabello y limpiadores de dentaduras postizas, pero también se encuentra en compuestos más industriales como limpiadores de hornos, limpiadores de desagües, limpiadores de calzadas y concreto, en productos no fosfatados. detergentes, y en desagües y limpiadores de tuberías.
Si bien es más común usar hidróxido de sodio para el jabón, los jabones de hidróxido de potasio en realidad son más solubles en agua y son mejores para el medio ambiente. Los jabones de hidróxido de potasio también se denominan "jabones suaves". Aunque no son tan populares como los jabones de sodio, los jabones de potasio se producen en varias concentraciones líquidas y, a menudo, se usan en combinación con los jabones de sodio, por ejemplo, en productos para el afeitado y también en la industria textil.
Hidróxido de potasio como regulador de pH
El hidróxido de potasio es un álcali fuerte, o base, y muchos de sus usos son el resultado de esta propiedad. Como base, el hidróxido de potasio actúa como regulador del pH en la fabricación y el procesamiento industrial. En la industria agrícola, el hidróxido de potasio se usa para regular el pH de los suelos ácidos.
Hidróxido de potasio en medicina
El hidróxido de potasio también tiene usos medicinales. En medicina veterinaria, el hidróxido de potasio se usa para desyerbar los cuernos de los terneros y disolver las escamas y el pelo. En humanos, el hidróxido de potasio se puede usar para diagnosticar infecciones fúngicas. También se puede utilizar para disolver verrugas y cutículas.
Hidróxido de potasio en productos domésticos comunes
Las pilas alcalinas contienen hidróxido de potasio. La solución alcalina de hidróxido de potasio proporciona la alta conductividad iónica de la batería y contribuye a que las baterías alcalinas superen a las baterías de zinc-carbono más baratas.
Hidróxido de potasio en los alimentos
El hidróxido de potasio se encuentra a menudo como aditivo en los alimentos procesados comercialmente y como enjuague o cáscara química para frutas y verduras. Se agrega a los alimentos procesados como estabilizador para prolongar la vida útil y como espesante. Está involucrado en el procesamiento de chocolate y cacao, procesamiento de refrescos y en el espesamiento de helados. El hidróxido de potasio se usa para ablandar las aceitunas y para glasear los pretzels antes de hornearlos para que queden crujientes.
Usos diversos del hidróxido de potasio
El hidróxido de potasio actúa como agente antiespumante en el proceso de fabricación del papel. También se utiliza como alimento para el césped, fertilizante industrial, fungicida y herbicida. El hidróxido de potasio calentado se usa comúnmente para el grabado a granel de obleas de silicio, lo cual es importante en la fabricación de ciertos dispositivos microelectrónicos.
