El cobre se encuentra a menudo en los cables eléctricos, ¡pero también nuestro cuerpo necesita este elemento para funcionar correctamente!
¿Qué es el cobre?
El cobre es uno de los oligoelementos que nuestros cuerpos solo necesitan en pequeñas cantidades para mantenerse saludables. Lo podemos encontrar en una gran variedad de alimentos, así como en el agua potable.
¿Cuáles son las funciones del cobre?
El cobre es necesario para 12 enzimas en nuestro cuerpo, que a su vez están involucradas en una amplia gama de funciones. Por ejemplo, el cobre ayuda a nuestros cuerpos a producir energía y ayuda a formar importantes neurotransmisores, que respaldan el funcionamiento saludable de nuestro cerebro y sistema nervioso. El cobre también es necesario para formar nuestro tejido conectivo, apoya la producción de melanina en nuestra piel y ayuda al transporte de hierro en el cuerpo. Este mineral también participa en muchas reacciones de oxidación-reducción (redox) que ocurren continuamente en las células para respaldar muchas de nuestras funciones vitales.
¿Cuánto cobre necesito al día?
La cantidad de cobre que necesita por día cambia según su edad, sexo y etapa de la vida.
El valor dietético de referencia (DRV)* para adultos sanos (mayores de 18 años), incluso durante el embarazo y la lactancia, es de 1,3 a 1,6 mg de cobre al día.
Podemos obtener suficiente cobre comiendo una variedad de alimentos. Seguir las pautas dietéticas de su país sobre una dieta sana y equilibrada lo ayudará a satisfacer sus necesidades de cobre.
* Estos valores se basan en las estimaciones de ingesta adecuada (IA) de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). No deben interpretarse como metas de nutrientes. Para saber más sobre los DRV en Europa, haga clic aquí.
¿Qué alimentos contienen cobre?
Podemos encontrar cobre en una variedad de alimentos, así como en el agua potable.
La cantidad de cobre que se encuentra naturalmente en los alimentos de origen vegetal varía en gran medida. Por lo general, depende de factores como la geografía, la estación y el tipo de suelo, agua y fertilizantes utilizados para cultivar plantas. De manera similar, la cantidad de cobre en el agua varía según el contenido mineral natural del agua, el pH y la presencia de tuberías de cobre en los sistemas de plomería.
Algunos de los alimentos más ricos en cobre incluyen:
- hígado
- ostras
- productos de cacao
- nueces (especialmente anacardos)
- semillas.
¿El cobre interactúa con otros nutrientes?
El alto consumo de hierro y zinc puede reducir los niveles de cobre en nuestro cuerpo al reducir su absorción en el intestino. Sin embargo, esto rara vez es causado por el consumo de estos minerales solo a través de los alimentos.
¿Qué sucede si tengo muy poco cobre?
La deficiencia de cobre no es común ya que la mayoría de las personas pueden obtener las cantidades recomendadas de este mineral con una dieta variada y equilibrada.
La deficiencia de cobre es causada principalmente por condiciones de salud específicas o trastornos genéticos que hacen que los niveles de cobre sean más bajos de lo necesario. La deficiencia de cobre puede tener diferentes impactos en nuestra salud, incluyendo anemia, aumento del colesterol en la sangre, cambios en el color de la piel y el cabello, deterioro de la función inmunológica y daño del sistema nervioso.
¿Qué sucede si tengo demasiado cobre?
No es común obtener cantidades tóxicas de cobre de nuestra dieta, ya que nuestros cuerpos son bastante eficientes para mantener los niveles de este mineral dentro de un rango saludable. Incluso si superamos nuestras necesidades diarias, el cobre adicional se elimina de nuestro cuerpo a través de una sustancia producida en el hígado llamada bilis.
No obstante, se recomienda a los adultos sanos que no consuman más de 5 mg de cobre por día, que es aproximadamente tres veces el DRV.
Los niveles tóxicos de cobre en nuestros cuerpos resultan principalmente de condiciones de salud específicas o trastornos genéticos que hacen que nuestros cuerpos acumulen cobre en cantidades que dañan nuestros órganos vitales.
¿Cuándo debo prestar más atención a mi ingesta de cobre?
La deficiencia de cobre no es un riesgo para la población general con una dieta equilibrada, ya que la mayoría de las personas pueden obtener las cantidades recomendadas de cobre a través de una dieta variada y equilibrada.
