Aquí hay una estadística incómoda:nueve de cada 10 niños en los Estados Unidos no comen suficientes verduras, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), y lo mismo es cierto para nosotros los adultos. Ya sea porque las verduras tardan demasiado en prepararse o a la gente no le gusta su sabor, hay docenas de razones por las que no comemos nuestras verduras.
El problema es que esas verduras, ya sea que las comamos crudas o cocidas, contienen poderosos nutrientes que ayudan a combatir las enfermedades. Por lo tanto, obtener grandes cantidades es bastante importante. Escribí el libro de cocina Comer en color como una herramienta para que las familias tengan más frutas y verduras en sus platos. Egoístamente, quise crear una guía para mi propia familia porque vi cómo mi hijo mayor gravitaba hacia los alimentos de color beige y no aceptaba las verduras coloridas tanto como esperaba. Y, sinceramente, mi esposo tampoco era muy aficionado a las verduras.
Como nutricionista, siempre estoy buscando formas fáciles y divertidas de incluir esos nutrientes importantes en mis recetas y en nuestros platos. Así que he reunido siete estrategias totalmente factibles para incluir más verduras en la mezcla:
1. Sea curioso.
Hacer que su familia se entusiasme con la idea de probar nuevos alimentos puede ser tan simple como llevarlos a la tienda o al mercado de agricultores y dejar que escojan cualquier verdura que se vea genial o interesante. Luego busquen juntos una receta que use el ingrediente. Incluso si a tu tripulación no le encanta, te garantizo que al menos lo intentarán.
Y nunca subestimes el poder de cultivar algo. Si plantas algunos pimientos o tomates cherry y los ves crecer juntos, sentirás esa conexión con tu comida y tu familia estará mucho más inclinada a probar lo que cultivaron.
2. Elija "vegetales fáciles".
El tiempo es oro y es cierto que algunas verduras requieren un poco de preparación y esfuerzo antes de poder disfrutarlas. Es por eso que siempre tengo "vegetales fáciles" a la mano. Las verduras fáciles son cosas que no requieren (o requieren una preparación mínima), como tomates cherry, minipepinos y pimientos, zanahorias pequeñas y guisantes dulces. Todo lo que necesita hacer es enjuagarlos y ponerlos en un tazón, y eso hace que sea mucho más probable que su familia los coma.
3. Hazlos deliciosos.
Seamos realistas, muchas personas (niños y adultos) no disfrutan de las verduras porque no les gusta su sabor. Pero agregar queso y otros ingredientes aprobados por los niños puede ayudar a complementar las verduras, haciéndolas mucho más apetecibles.
Una de mis formas favoritas de hacerlo es sirviendo Del Monte® Veggieful® Pocket Pies. Cada producto proporciona una porción completa de vegetales y se puede preparar en solo minutos. Los Pocket Pies vienen en sabores familiares como brócoli, patata, queso cheddar y espinacas, alcachofas y queso parmesano, todo envuelto en una sabrosa corteza de coliflor. Otro favorito mío son los Veggieful Veggie Bowls, una combinación deliciosa y portátil de cereales integrales y verduras con una salsa sabrosa. Puede comerlos fríos o tibios, para una deliciosa comida sobre la marcha. Además, los niños mayores pueden prepararlos solos.
4. Manténgalos a la vista.
Los padres me dicen todo el tiempo lo hartos que están de ofrecerles verduras a sus hijos, solo para que se burlen. Puede tomar de 15 a 20 exposiciones a un nuevo alimento para que un niño realmente lo pruebe, así que siga sirviéndolos. Mi consejo:prepare pequeños tazones de verduras para el almuerzo, la cena y los refrigerios para que sea más probable que los miembros de su familia los agreguen a su plato.
5. Prepárate con anticipación.
Sé que los padres no tienen mucho tiempo para preparar comidas saludables. ¡Te veo y lo entiendo! Es por eso que necesita maximizar los minutos adicionales que tiene el fin de semana, por la mañana o cuando sea. Por ejemplo, si estoy cortando pepinos (los favoritos de mi hijo) para el almuerzo del domingo, pasaré unos minutos extra cortando los extras y empaquetándolos en recipientes pequeños para ponerlos en su almuerzo durante toda la semana. O podría asar algunas rondas adicionales de camote para usar en ensaladas y tazones de granos. Instálalo cuando puedas y cosecharás las recompensas más tarde.
6. Hágalos divertidos.
A todo el mundo le encanta la comida interactiva, razón por la cual los dips y los bocadillos son tan populares. Me encanta armar bandejas para bocadillos y cenas que tengan una variedad de alimentos saludables, desde queso, galletas saladas y carnes magras hasta frutas, verduras y nueces.
Si te gusta ser creativo, puedes encontrar todo tipo de formas geniales de arreglar las verduras, como hacer un Frankenstein con ellas para Halloween o un pavo en Acción de Gracias. Cuando sirva verduras con otras comidas favoritas, se sorprenderá de lo rápido que desaparecen las verduras.
7. Conviértalo en una #metafamiliar.
Lo crea o no, los padres son la mayor influencia en los hábitos alimenticios de sus hijos. Entonces, lo que hay en su plato determina lo que habrá en el plato de su hija o hijo. Si hablas de cuánto odias el brócoli o cómo crees que las espinacas son asquerosas, ¿adivina qué? Es probable que su hijo se lo tome en serio y también se salte esos productos saludables.
Sea un héroe vegetariano y dé un buen ejemplo a sus hijos. Quién sabe, es posible que descubras algunas verduras deliciosas que nunca antes habías probado.
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