A la mayoría de nosotros nos encantaría ser más inteligentes, felices y saludables. Y si bien se necesitan muchas cosas para lograrlo, la investigación que surge en torno al hongo melena de león altamente medicinal muestra que en realidad podría ser una gran parte del rompecabezas. Reverenciado en muchas culturas antiguas y utilizado con fines medicinales durante miles de años, este poderoso hongo puede hacer de todo, desde proteger su cerebro contra el deterioro cognitivo, aumentar la memoria, apoyar la inmunidad, reducir la ansiedad, mejorar el estado de ánimo y mejorar la sensación de concentración a lo largo del día, entre muchos otras cosas.
El hongo Lion's Mane (Hericium erinaceus) crece abundantemente en América del Norte, Europa y Asia. Si bien es originario de los cuatro continentes, solo se ha utilizado recientemente en la cultura occidental, aunque su valor ha sido ampliamente conocido y entendido en toda Asia en regiones como China y Japón durante milenios. El hongo se parece físicamente a la melena de un león, larga, blanca y peluda, con ricas rastas de sabiduría de hongo en forma de tentáculos que brotan de todos lados. Se asemeja al tejido neuronal esponjoso, al igual que el del cerebro (a menudo, en la naturaleza, las plantas brindan muy convenientemente señales visuales de las cosas para las que son buenas). Generalmente crece en superficies más duras ricas en celulosa vegetal, concretamente árboles en zonas boscosas.
Los beneficios de Lion's Mane se han estudiado bastante extensamente en modelos animales y, más recientemente, en ensayos clínicos con humanos. Si bien Lion's Mane se ha revelado como una solución para varios problemas de salud, este hongo ha ganado rápidamente una reputación por sus beneficios para la salud del cerebro y sus propiedades para mejorar el estado de ánimo y la cognición. Si bien se necesitan más estudios en humanos para establecer verdaderamente a esta como una de las mejores hierbas medicinales de todos los tiempos, se han realizado investigaciones bastante extensas en modelos animales que muestran algunos resultados prometedores. Sin embargo, debido a su notable seguridad, su uso ha crecido ampliamente en los últimos años entre los biohackers y los buscadores de bienestar, con críticas muy favorables en todos los ámbitos y más investigaciones programadas para ser publicadas en el camino.
Entonces, ¿qué tiene exactamente de especial este hongo superestrella? Siga leyendo para averiguarlo.
1. Protege y Regenera el Cerebro y el Sistema Nervioso
Lion's Mane es verdaderamente único en su clase. No se ha encontrado ninguna otra hierba u hongo en la naturaleza que parezca tener el mismo efecto en la estimulación de la producción del factor de crecimiento nervioso y el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF). [1,2] Estos son dos compuestos notables que esencialmente estimulan el crecimiento de nuevos tejidos nerviosos y células cerebrales. El psiquiatra de Harvard, John Ratey, describe el BDNF como "Miracle-Gro para tu cerebro". BDNF es una poderosa proteína que esencialmente estimula la producción de nuevas células cerebrales y fortalece las existentes. Más específicamente, cuando su cuerpo libera BDNF, activa una serie de genes que hacen crecer nuevas células y vías cerebrales. Los altos niveles de BDNF te hacen aprender más rápido, recordar mejor, envejecer más lentamente y reconfigurar rápidamente tu cerebro.
Como si eso no fuera suficiente, BDNF también aumenta la neuroplasticidad de su cerebro. Cuando las células de su cerebro se dañan o si se enfrenta a una situación estresante, el BDNF las protege y las ayuda a recuperarse aún más fuertes. Hace que sus vías neuronales se vuelvan más flexibles en lugar de cerrarse.
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Descubra ideas y técnicas poderosas para crear una salud radiante, felicidad, prosperidad, paz y fluidez en su vida y sus relaciones.Y eso es solo BDNF. Este hongo es también lo más parecido que se ha encontrado en la naturaleza a una solución para regenerar el funcionamiento de las células nerviosas a través de sus efectos estimulantes sobre la producción del factor de crecimiento nervioso (NGF). NGF es similar a BDNF, pero funciona en todo el sistema nervioso, no solo en el cerebro. Se ha demostrado que repara el tejido nervioso dañado, provoca la regeneración de las fibras nerviosas y también mejora la comunicación entre las neuronas y los axones. Actualmente se está probando como tratamiento experimental para la depresión, el Alzheimer, la esclerosis múltiple y otras enfermedades derivadas de la degeneración del sistema nervioso. [3,4,5] También se cree que estos compuestos, entre otros, ayudan a proteger el cerebro contra las toxinas ambientales y lo defienden contra los efectos naturales del envejecimiento. [6]
2. Mejora el funcionamiento cognitivo, la memoria y la capacidad de concentración
Si está buscando esteroides cerebrales naturales y sin toxinas, entonces no necesita buscar más allá de nuestro amigo fúngico Lion's Mane. La creciente evidencia apunta a que este hongo ayuda a apoyar el funcionamiento cognitivo, aumenta el enfoque mental y mejora la memoria. La investigación en humanos encontró resultados positivos sobre el funcionamiento mental en los ancianos, [7] y las propiedades estimulantes del estado de ánimo del hongo (más sobre esto pronto) ayudan a promover un estado mental centrado, tranquilo y pacífico. Los modelos animales muestran una reducción de la placa beta-amiloide [8], un importante bioindicador de que este hongo puede ayudar a restaurar la salud del cerebro; y también hay evidencia de que Lion's Mane interactúa con partes del circuito de recompensa del cerebro, específicamente los receptores opioides kappa en el cerebro, que están relacionados con el aprendizaje y la memoria. [9] Se cree que los compuestos biológicamente activos en Lion's Mane cruzan fácilmente la barrera hematoencefálica para una actividad neuronal óptima.
También es importante comprender que la memoria está ligada de manera innata a cómo funcionan las neuronas y los nervios en el cerebro. Si Lion's Mane tiene el potencial de protegerlos a través de su estimulación de NGF y BDNF, entonces puede mejorar muchas funciones diferentes, incluida la memoria. Las primeras investigaciones indican que esto es posible y sucede en diversos grados:en un estudio en el que a los sujetos de prueba se les dieron extractos del hongo Lion's Mane, demostraron mejoras significativas en la memoria a corto plazo. [10]
3. Mejora el estado de ánimo y ayuda a aliviar los síntomas de ansiedad y depresión
Algunos estudios recientes parecen indicar un efecto positivo y estimulante del estado de ánimo de Lion's Mane. Recientemente, un estudio realizado en mujeres menopáusicas japonesas (les dieron galletas Lion's Mane o el placebo de control) encontró resultados positivos para apoyar el bienestar emocional y aliviar el estrés. [11] Otros compuestos como Amycenone (un extracto patentado de melena de león) se han probado en ratones y se han encontrado en modelos animales para ayudar a reducir la depresión y la ansiedad. [12] Estudios adicionales en ratones también han demostrado que el hongo aumenta los niveles de acetilcolina, un neurotransmisor esencial que es importante para el estado de ánimo y el funcionamiento mental. [13]
Los beneficios del hongo Lion's Mane también pueden ayudar a aliviar la ansiedad y la depresión a través de sus poderosos efectos para reducir la inflamación. Un creciente cuerpo de investigación muestra vínculos claros entre la enfermedad mental y la inflamación cerebral, y se ha demostrado que Lion's Mane reduce la producción de proteínas inflamatorias. [14–15]
Y, finalmente, los estudios preliminares en ratones muestran que puede lograr sus efectos en el frente del estado de ánimo al regular al alza la neurogénesis en el hipocampo. [16] El hipocampo es el área del cerebro que los neurocientíficos creen que es responsable de regular cosas como la estabilidad emocional y la memoria.
4. Apoyo inmunológico
Lion's Mane, como la mayoría de los hongos medicinales, contiene betaglucanos y polisacáridos indicados para ayudar a mantener un funcionamiento inmunológico saludable. [17]Los estudios en modelos animales han encontrado un funcionamiento inmunológico mejorado, particularmente a través de la actividad antimicrobiana en el intestino e incluso la actividad anticancerígena del uso de Lion's Mane. Debido a sus efectos bacterianos en los intestinos, se ha demostrado que induce cambios positivos en las bacterias intestinales probióticas, lo que en sí mismo tiene numerosos efectos positivos en términos de inmunidad. El hongo también tiene efectos beneficiosos sobre la respuesta insulinémica y la respuesta del azúcar en la sangre [18] y parece tener varias propiedades antiinflamatorias, todas las cuales trabajan juntas en varias vías en conjunto para mantener el sistema inmunológico del cuerpo en plena forma.
5. Tiene propiedades antienvejecimiento
Al igual que muchas hierbas y hongos que funcionan de innumerables maneras en todo el cuerpo, uno de los beneficios para la salud de Lion's Mane es que muestra efectos antienvejecimiento tanto directa como indirectamente al respaldar la salud y el bienestar en general, así como estimular específicamente los procesos corporales que están relacionados con el envejecimiento lento. Además de retrasar el envejecimiento (y aumentar las tasas de reparación) del cerebro y el sistema nervioso, se ha demostrado que los polisacáridos de Lion's Mane aumentan la actividad de la superóxido dismutasa (un poderoso antioxidante y protector celular) en el cerebro y el hígado [19] y también han exhibido propiedades antienvejecimiento en cultivos de células humanas. [20]
¡Un estudio notable incluso encontró que administrar dosis diarias de extracto de Lion's Mane a ratones a los que se les había inyectado una dosis letal de bacterias de salmonella casi cuadriplicó su vida útil! [21]
6. Repara el Intestino
Tomar un extracto de melena de león de alta potencia de forma regular confiere muchos beneficios para la salud, entre los que se encuentra ayudar a proteger el intestino de varias maneras. Se ha demostrado tanto de manera anecdótica como en estudios en ratones que protege y cura el revestimiento de los intestinos para que no desarrolle úlceras y, en general, ayuda con las afecciones inflamatorias de los intestinos, como la gastritis, la enfermedad de Chron y la colitis. [22,23,24]
Un estudio en humanos, centrado en personas con colitis ulcerosa, descubrió que tomar un suplemento a base de hongos que contenía un 14 % de extracto de melena de león redujo significativamente los síntomas y mejoró la calidad de vida después de tres semanas. [25]
7. Combate la inflamación
Cuando se trata de hongos medicinales, uno de los mayores beneficios de Lion's Mane es que es sin duda uno de los mejores para combatir la inflamación. Una forma de medir la capacidad de combatir la inflamación es a través de la actividad antioxidante. En ese ámbito, es una superestrella:un estudio que examinó la capacidad antioxidante de 14 especies diferentes de hongos encontró que Lion's Mane tenía la cuarta actividad antioxidante más alta. [26]
Sin embargo, se necesita algo más que la actividad antioxidante para ser una fuente inagotable de reducción de la inflamación, ya que existen muchas otras vías en el cuerpo que la median, incluida la reducción del exceso de óxido nítrico, las prostaglandinas, las especies reactivas del oxígeno y los factores proinflamatorios como la NF -κB, entre otros. Entonces, es bueno que Lion's Mane funcione en todas estas vías antes mencionadas de manera bastante poderosa. [27,28,29]
8. Reduce el riesgo de cáncer
El cáncer es una enfermedad compleja, y Lion's Mane no debe considerarse una cura de ninguna manera; sin embargo, las primeras investigaciones muestran que es prometedor y definitivamente justifica una mayor investigación en esta área. Los estudios de laboratorio y en animales sugieren que el hongo tiene habilidades para combatir el cáncer gracias a varios de sus compuestos únicos. [30–31] De hecho, cuando el extracto de hongo Lion's Mane se mezcla con células cancerosas humanas en un tubo de ensayo, hace que las células cancerosas mueran a un ritmo más rápido. Además, esto se ha demostrado con varios tipos de células cancerosas, incluidas las células cancerosas de colon, estómago, sangre e hígado. [32,33,34] Otro estudio fascinante descubrió que un extracto de Lion's Mane era en realidad más efectivo que los medicamentos tradicionales contra el cáncer para retardar el crecimiento del tumor en ratones y también tenía menos efectos secundarios. [35] Pero también es importante tener en cuenta que los efectos de Lion's Mane para combatir el cáncer aún no se han probado en humanos, por lo que claramente se necesita más investigación.
9. Reduce el riesgo de enfermedades del corazón
De acuerdo con su reputación como un tónico para la salud de todo el cuerpo, el hongo Lion's Mane beneficia la salud del corazón de varias maneras, en particular, equilibrando los niveles de colesterol y mejorando la circulación en todo el cuerpo. Un estudio realizado en ratones descubrió que consumir un extracto del hongo reducía el colesterol total, además de la variedad mala de LDL y los triglicéridos, al mismo tiempo que aumentaba el colesterol bueno de HDL. Otros estudios en ratas y ratones han encontrado que Lion's Mane también mejora el metabolismo de las grasas sistémicamente. [36-37] De hecho, en uno de los artículos, se encontró que las ratas que fueron alimentadas con una dieta rica en grasas mientras recibían simultáneamente dosis diarias de extracto de Lion's Mane tenían niveles de triglicéridos un 27 % más bajos y un 42 % menos de aumento de peso después de 28 días de la terapia. [38] Finalmente, también puede mejorar la circulación al inhibir la agregación plaquetaria y prevenir el engrosamiento de las arterias característico de la aterosclerosis.
10. Efectos Psico-Espirituales
Si todo eso no fuera suficiente, el hongo Lion's Mane ha sido venerado a lo largo de la historia por sus propiedades culinarias, espirituales y medicinales documentadas principalmente en Asia. Un favorito desde hace mucho tiempo de la realeza y los monjes budistas de Shaolin, el hongo se ha utilizado históricamente para mejorar y apoyar la práctica de la meditación para generar "Qi", una forma de energía vital esencial para una práctica espiritual eficaz y para la salud y el bienestar en general. -en el cuerpo. También se lo conocía en Japón como "yamabushitake", que significa "hongo sacerdote de la montaña", una referencia a sus efectos conocidos para centrar la mente y aumentar la potencia espiritual.
Qué buscar en un suplemento de champiñones melena de león de calidad
Siempre que sea posible, busque productos de Lion's Mane orgánicos certificados por el USDA o aquellos que se hayan cosechado de forma sostenible en la naturaleza. Los hongos siempre consisten en una red interna y externa. La red interna generalmente se conoce como el micelio, y la red externa se conoce como el cuerpo fructífero. Los productos que se cultivan en la naturaleza generalmente tienen ambas partes, mientras que los productos que se cultivan en interiores a menudo, pero no siempre, contienen solo el micelio. Lo ideal es buscar un producto de red interna y externa de espectro completo, siempre que sea posible.
A veces, los productos que solo contienen cuerpos fructíferos tienen niveles más ricos de compuestos activos; sin embargo, estos ingredientes a menudo se cultivan al aire libre (lo que significa que el entorno de cultivo no siempre se controla adecuadamente). Esto hace que sea importante asegurarse de que la fuente no tenga contaminación de metales pesados en el aire. Esto se puede evitar buscando productos cultivados en EE. UU. o asegurándose de que los que provienen de India o China se cultiven de manera certificada en áreas rurales libres de contaminación.
Además, esté atento a los productos que utilizan un extracto de hongo tratado con enzimas o a base de calor, ya que estos métodos ayudan a descomponer cualquier posible factor antinutricional que el hongo pueda haber producido en defensa propia contra los depredadores que, a veces, pueden impedir ligeramente la absorción.
Dosis
En cuanto a las dosis, según el extracto y la fuente, los beneficios se pueden lograr con tan solo unos pocos cientos de miligramos y pueden exceder varios gramos por día. Los beneficios también se pueden lograr cuando se toman cada dos días, alternando con otros hongos medicinales.
