Como se describe en un estudio de 2019 publicado en Cureus, la dieta del protocolo autoinmune (AIP) es una variación de la dieta Paleo, diseñada para reducir la inflamación intestinal y sistémica y modificar la respuesta inmunitaria del cuerpo. La dieta Paleo imita los alimentos que consumían nuestros antepasados cazadores-recolectores que vivieron durante el período Paleolítico, incluidas carnes, pescado, frutas, verduras, nueces y semillas (a través de la Clínica Mayo). Por el contrario, los alimentos que se introdujeron en la dieta humana con el advenimiento de la agricultura hace unos 10 000 años (p. ej., cereales, legumbres, productos lácteos) están restringidos. La dieta AIP, según el estudio, restringe alimentos adicionales (por ejemplo, huevos, nueces y semillas) que potencialmente pueden desencadenar inflamación mientras se enfoca en comer alimentos integrales ricos en nutrientes como verduras, frutas, tubérculos, carnes sin procesar y vísceras.
Los trastornos autoinmunes se caracterizan por un sistema inmunitario defectuoso que ataca por error las propias células y tejidos sanos del cuerpo, informa Today's Dietitian. Dos veces más comunes entre las mujeres que entre los hombres, las enfermedades autoinmunes incluyen la enfermedad celíaca, la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), el lupus, el síndrome de Sjogren, la psoriasis, la diabetes tipo 1, la esclerosis múltiple (EM), la artritis reumatoide (AR) y la tiroiditis de Hashimoto. Si bien es probable que haya un componente genético en la enfermedad autoinmune, la dieta también es un factor clave. Los alimentos procesados con alto contenido de calorías y azúcar pueden promover la inflamación y la autoinmunidad, mientras que la sensibilidad a alimentos específicos (p. ej., las verduras solanáceas) puede desencadenar aún más la enfermedad autoinmune. Las investigaciones indican que dos trastornos autoinmunes en particular, la EII y la tiroiditis de Hashimoto, mejoran con la dieta AIP a través de la reducción de la inflamación intestinal y una mejor calidad de vida, respectivamente.
La fase de eliminación
Según Medical News Today, la primera fase de la dieta AIP implica la eliminación estricta de alimentos y aditivos específicos y un control y registro meticulosos de cualquier reacción o síntoma. El tabaco y ciertos medicamentos, particularmente los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), también deben evitarse, informa Healthline. Los AINE incluyen ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco y aspirina en dosis altas. Se sospecha que estos alimentos, aditivos y medicamentos restringidos desencadenan una reacción inmunitaria, inflamación intestinal o disbiosis (un desequilibrio en la flora intestinal). La mayoría de las personas se adhieren a la fase de eliminación durante uno a tres meses o hasta que haya una clara reducción de los síntomas. En algunas personas, la mejoría de los síntomas puede ocurrir antes, incluso en menos de un mes después de comenzar la dieta.
Junto con la eliminación de alimentos y productos químicos sospechosos, las recomendaciones de un estudio de 2017 en la revista Inflammatory Bowel Diseases incluyen el consumo de alimentos frescos y ricos en nutrientes, carne sin procesar, alimentos fermentados y caldo de huesos. También se recomiendan el manejo del estrés, la higiene del sueño, el ejercicio y otras mejoras en el estilo de vida.
Alimentos a evitar en la dieta AIP
Según lo informado por WebMD, muchos de los alimentos que deben evitarse en la dieta AIP son alimentos saludables como granos, legumbres, nueces, semillas, lácteos y huevos. Por otro lado, la eliminación de la dieta de los alimentos procesados, los edulcorantes artificiales y algunos aceites vegetales es una buena estrategia independientemente de la dieta AIP. También están prohibidas las frutas secas o enlatadas, el chocolate, la tapioca y diversas hierbas, como semillas de mostaza, semillas de cilantro y fenogreco.
Según Medical News Today, las verduras de la familia de las solanáceas (que incluyen papas, tomates, pimientos y berenjenas) tampoco están permitidas en la dieta AIP. Curiosamente, según la Arthritis Foundation, algunas personas afirman que la solanina química contenida en las solanáceas empeora el dolor de la artritis; sin embargo, falta evidencia científica.
Además de los alimentos antes mencionados, las indulgencias populares, incluidos el café y el alcohol, así como los aditivos alimentarios como el azúcar refinado deben evitarse al seguir la dieta AIP (a través de Medical News Today).
Alimentos para comer en la dieta AIP
Según Medical News Today, el núcleo de la dieta AIP debe ser alimentos integrales que estén libres de aditivos y azúcar agregada, incluidas las carnes magras, el hígado, los mariscos abundantes en ácidos grasos omega-3, todas las verduras (con la excepción de las solanáceas), y pequeñas cantidades de fruta.
Se recomiendan alimentos fermentados como yogur de coco, kéfir, kimchi, kombucha y chucrut, según WebMD. Los aceites y grasas aceptables incluyen aceite de aguacate, aceite de coco, ghee, aceite de oliva y manteca de cerdo. El vinagre todavía se puede usar para equilibrar los aceites para ensaladas. En lugar de harina de trigo, se puede usar harina de arrurruz y coco para hacer varios panes y productos de pan. Las hierbas como el jengibre, la cúrcuma, la albahaca, el tomillo, la salvia, el orégano, el romero, la menta y la canela se pueden usar para condimentar las cosas.
Las bebidas permitidas incluyen tés de hierbas y leche de coco; También se recomienda el caldo de huesos (a través del dietista de hoy). Para el postre, la gelatina sin azúcar encaja bien con la dieta AIP (según WebMD).
La fase de reintroducción
Como lo describe Healthline, los alimentos pueden comenzar a reintroducirse tan pronto como se logre el alivio de los síntomas como resultado de la fase de eliminación. El objetivo de la fase de reintroducción es identificar los alimentos o aditivos específicos que provocan la recurrencia de los síntomas. Los alimentos eliminados deben reintroducirse lentamente, un alimento a la vez, para que cualquier reacción se note claramente. Para detectar posibles reacciones tardías, es importante un intervalo de tiempo suficiente (5 a 7 días) entre cada reintroducción de alimentos. Los alimentos que desencadenan brotes de síntomas deben evitarse a largo plazo, mientras que los alimentos no reactivos pueden volver a incorporarse a la dieta. Periódicamente, la reintroducción de un alimento reactivo puede repetirse ya que la tolerancia a los alimentos puede mejorar (o empeorar) en un momento posterior.
El estado de bienestar y salud de una persona es otro factor importante que debe tenerse en cuenta al reintroducir alimentos. Circunstancias inusualmente estresantes causadas por falta de sueño, ejercicio intenso o infección pueden desencadenar inflamación y afectar la tolerancia a los alimentos, lo que puede sesgar los resultados. Además, debe prestarse especial atención a la reintroducción de productos lácteos. Los productos lácteos con muy poca lactosa, como los quesos curados duros o la leche sin lactosa, se recomiendan para realizar pruebas a fin de distinguir entre la intolerancia a la lactosa y las reacciones a la proteína láctea per se.
U.S. News &World Report sugiere comenzar la fase de reintroducción con alimentos que tradicionalmente son menos reactivos, como la yema de huevo, las legumbres y las bayas. Los alimentos que históricamente son más alergénicos (p. ej., claras de huevo, nueces y semillas) deben analizarse más adelante.
La dieta AIP y la inflamación
Según un estudio de 2017 en Frontiers in Immunology, el intestino permeable juega un papel en el desarrollo de enfermedades autoinmunes. Un intestino permeable se caracteriza por una mayor permeabilidad del revestimiento intestinal, lo que permite la entrada de factores ambientales (en este caso, partículas de alimentos) en el cuerpo. Cuando los alimentos procesados de forma incompleta se filtran a través de la barrera intestinal y entran en el cuerpo, el sistema inmunitario puede confundirlos con sustancias extrañas, lo que provoca una respuesta inmunitaria inflamatoria.
En personas genéticamente predispuestas, un intestino permeable y la inflamación asociada pueden contribuir al desarrollo o empeoramiento de la enfermedad autoinmune. Una microbiota intestinal saludable es importante para mantener la integridad de la barrera intestinal y prevenir la inflamación y el intestino permeable. Las dietas de eliminación, como la dieta AIP, actúan en parte al reducir el crecimiento excesivo de bacterias proinflamatorias en el intestino, lo que promueve una microbiota intestinal equilibrada (según un estudio de 2019 en la revista Crohn's and Colitis 360).
En un estudio publicado en una edición de 2017 de Inflammatory Bowel Diseases, se demostró que la dieta AIP reduce la inflamación intestinal y mejora la apariencia del revestimiento intestinal en pacientes con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa. Según la investigación, la dieta AIP no solo mejora la inflamación localizada en el intestino, sino también la inflamación sistémica. Los niveles sanguíneos de proteína C reactiva o CRP (un marcador importante de inflamación sistémica) se redujeron significativamente en un 29 % en pacientes con tiroiditis autoinmune, como se informó en un estudio de 2019 en la revista Cureus.
La dieta AIP y la enfermedad inflamatoria intestinal
Una de las aplicaciones más investigadas de la dieta AIP es el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. En un estudio publicado en una edición de 2017 de Inflammatory Bowel Diseases, 15 pacientes con EII que padecieron la enfermedad durante un promedio de 19 años se sometieron a la fase de eliminación de la dieta AIP durante seis semanas y continuaron evitando alimentos durante cinco semanas más. La dieta AIP se utilizó como terapia complementaria al tratamiento médico; casi la mitad de los participantes estaban en terapia biológica. Sorprendentemente, en la semana 6, el 73 % de los pacientes lograron la remisión clínica y mantuvieron la remisión clínica durante las siguientes cinco semanas. Estos hallazgos impresionantes están a la par con la mayoría de las terapias farmacológicas para la EII.
En un análisis de seguimiento publicado en una edición de 2019 de Crohn's and Colitis 360, se identificaron cambios en la expresión génica inducidos por la dieta AIP en un pequeño subconjunto de pacientes con colitis ulcerosa. Estos se observaron en un total de 324 genes, algunos de los cuales se asociaron con una reducción de la inflamación del revestimiento intestinal (mucosa) y una disminución del estrés oxidativo (daño de los radicales libres al ADN, las proteínas y las grasas). Otros genes modificados se relacionaron con la curación de la mucosa que implicaba la síntesis de proteínas y ácidos grasos, así como la reparación del ADN.
Además de la remisión clínica, también se ha logrado una calidad de vida sustancialmente mejorada en pacientes con EII a partir de la modificación de la dieta a través de la dieta AIP (según un estudio de 2019 en Crohn's and Colitis 360).
Cómo afecta la dieta AIP a la tiroiditis de Hashimoto
Según un estudio de 2020 en Annals of Agricultural and Environmental Medicine, la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca la glándula tiroides causando una función tiroidea baja, requiere la eliminación de antígenos alimentarios potencialmente dañinos (sustancias que desencadenan una respuesta inmunitaria) . El gluten (la proteína del trigo, el centeno y la cebada) es especialmente importante porque existe un fuerte vínculo entre la tiroiditis autoinmune y la enfermedad celíaca (una enfermedad autoinmune provocada por el gluten). Esta asociación está relacionada con la reactividad cruzada del sistema inmunitario causada por similitudes estructurales entre la gliadina (un componente del gluten) y proteínas tiroideas específicas.
En otras palabras, en personas con ambas condiciones, los anticuerpos contra el gluten también pueden atacar y dañar la glándula tiroides. La prevalencia de la enfermedad celíaca entre las personas con enfermedad tiroidea de Hashimoto es hasta diez veces mayor que la población general. De hecho, las personas con enfermedad tiroidea autoinmune deben someterse a pruebas de detección de la enfermedad celíaca.
Si bien el gluten está prohibido en la dieta AIP, ¿hay alguna evidencia de que la dieta AIP en su conjunto mejore la tiroiditis de Hashimoto? Un estudio en una edición de 2019 de Cureus informó una mejora significativa en la calidad de vida relacionada con la salud en mujeres con tiroiditis de Hashimoto después de seguir la dieta AIP durante 10 semanas. No hubo cambios significativos en las medidas de la función tiroidea; sin embargo, la dieta AIP provocó una mejora sólida en los síntomas clínicos, así como una disminución significativa de la inflamación sistémica en los participantes del estudio con enfermedad tiroidea autoinmune.
La dieta AIP y la diabetes
La dieta AIP es muy similar a la dieta Paleo. De hecho, según WebMD, la dieta AIP se conoce alternativamente como la dieta paleo autoinmune. En un estudio controlado de 2015 en el European Journal of Clinical Nutrition, las personas con diabetes tipo 2 fueron aleatorizadas para consumir una dieta Paleo o una dieta estándar según las recomendaciones de la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA) durante 21 días. La dieta Paleo consistía en carne, pescado, aves, huevos, frutas, verduras, nueces, papas, aceite de canola, mayonesa y miel; Se excluyeron la sal añadida, los cereales, las legumbres y los lácteos. La dieta de la ADA incluía lácteos bajos en grasa, cereales integrales, legumbres y sal con moderación. En comparación con las personas que siguieron la dieta ADA, las personas que siguieron la dieta Paleo experimentaron mayores beneficios en el control de la glucosa (p. ej., glucosa en sangre en ayunas más baja) y en los perfiles de lípidos (p. ej., colesterol sérico y triglicéridos). Además, las mejoras significativas en la sensibilidad a la insulina en los participantes más resistentes a la insulina solo se asociaron con el consumo de la dieta Paleo.
También se ha demostrado que la dieta Paleo mejora los factores de riesgo asociados con el desarrollo de diabetes tipo 2. En un estudio en una edición de 2009 del European Journal of Clinical Nutrition, el consumo a corto plazo de una dieta Paleo mejoró significativamente la tolerancia a la glucosa y la sensibilidad a la insulina en voluntarios sanos no diabéticos. Estos beneficios se lograron sin pérdida de peso.
Dado que la dieta AIP es más restrictiva que la dieta Paleo, es razonable suponer que la dieta AIP tendría beneficios similares tanto en la prevención como en el control de la diabetes tipo 2.
¿Existen riesgos para la salud asociados con la dieta AIP?
Debido a las muchas limitaciones de alimentos en la dieta AIP, una persona puede estar en riesgo de aislamiento social, informa Healthline. Las situaciones sociales, como cenar en restaurantes o cenar en fiestas, presentan un desafío difícil para las personas que siguen la fase de eliminación de la dieta. Esto es especialmente cierto para aquellos que permanecen en la fase de eliminación durante un período prolongado. Por ejemplo, algunas personas pueden sentirse mucho mejor en la fase restringida que se saltan la fase de reintroducción.
Sin embargo, aparte del aislamiento social, la adherencia a largo plazo a una dieta tan limitada puede conducir a deficiencias nutricionales y puede socavar la salud en general. Según U.S. News &World Report, evitar grupos completos de alimentos puede resultar en déficits de vitaminas esenciales como las vitaminas B y D, así como minerales críticos como el calcio. Además, la ingesta dietética de fibra saludable para el corazón puede faltar sin el consumo de granos integrales. En última instancia, es de vital importancia que los alimentos no reactivos vuelvan a la dieta a través de la fase de reintroducción.
Ventajas de la dieta AIP
Como está diseñada para hacerlo, la dieta AIP puede ayudar a mejorar los síntomas y controlar los brotes en personas con enfermedades autoinmunes, según WebMD. Una ventaja adicional de la dieta AIP es la pérdida de peso, si lo desea. La eliminación del azúcar refinada y de los alimentos altamente procesados y ricos en calorías sin duda favorece la pérdida de grasa corporal no deseada.
Como señaló U.S. News &World Report, la dieta AIP no restringe los alimentos con proteínas de alta calidad, como la carne y los mariscos, ni limita las frutas y verduras ricas en fibra (excepto las solanáceas). La proteína de calidad y la fibra dietética son importantes para la saciedad al proporcionar esa sensación de saciedad después de las comidas. Una mayor saciedad después de las comidas conduce a menos bocadillos con carbohidratos y a una mayor pérdida de peso. Además, el sabor no se ve comprometido en la dieta AIP, ya que se permite la sal. Se prefieren la sal rosa del Himalaya, la sal del Mar Céltico y otras sales sin refinar a la sal de mesa.
Por último, varios recursos que brindan consejos útiles e información sobre la dieta AIP están fácilmente disponibles. Se pueden encontrar guías de alimentos para eliminar y reintroducir alimentos, planes de comidas y recetas que son compatibles con AIP, e incluso sugerencias de estilo de vida y ejercicio en varios sitios web que atienden a entusiastas de Paleo o personas con enfermedades autoinmunes. También se puede acceder a los libros de cocina de AIP, ya sea impresos o electrónicos.
Otros efectos de la dieta AIP
En general, la dieta AIP es bastante exigente, informa U.S. News &World Report. Evitar alimentos comunes como el pan e innumerables productos de pan (por ejemplo, galletas saladas, panqueques, bagels, bizcochos, etc.), así como la leche, el queso, el yogur y otros productos lácteos puede ser un desafío. Adaptarse a los nuevos alimentos de reemplazo también puede ser difícil. La planificación de menús, las compras y la preparación de comidas pueden llevar una cantidad de tiempo excesiva. La reintroducción de alimentos también puede ser una carga. La correlación de cualquier signo o síntoma con cada alimento probado requiere una atención muy cuidadosa a los detalles. Comer en restaurantes también puede ser estresante; es importante estar muy atento al ordenar, particularmente con alimentos que pueden contener gluten o lácteos.
Si la fase de eliminación se lleva a cabo durante demasiado tiempo, señala WebMD, la ingesta adecuada de algunos nutrientes esenciales puede verse comprometida. Los cereales integrales y los productos lácteos son fuentes importantes de fibra y calcio, respectivamente. Entre varios beneficios, la fibra dietética está asociada con la función intestinal saludable y la moderación de los niveles de glucosa y colesterol en la sangre. Los lácteos son la mejor fuente de calcio biodisponible necesario para apoyar la salud ósea. Las fuentes alternativas de alimentos de estos nutrientes potencialmente deficientes deben incluirse en la dieta AIP, siempre que estén permitidas.
