Ett protein som heter Sestrin kan vara ansvarigt för många av fördelarna med ett bra träningspass.
Oavsett om det är en rask promenad runt parken eller högintensiv träning på gymmet, gör träning gott för kroppen. Men tänk om du kunde utnyttja fördelarna med ett bra träningspass utan att någonsin röra en muskel?
Forskare från Michigan Medicine som studerar en klass av naturligt förekommande proteiner som heter Sestrin har funnit att det kan efterlikna många av träningens effekter hos flugor och möss. Resultaten kan så småningom hjälpa forskare att bekämpa muskelförtvining på grund av åldrande och andra orsaker.
"Forskare har tidigare observerat att Sestrin ackumuleras i muskler efter träning", säger Myungjin Kim, Ph.D., en forskarassistent vid institutionen för molekylär &integrerad fysiologi. Kim, som arbetar med professor Jun Hee Lee, Ph.D. och ett team av forskare ville veta mer om proteinets uppenbara koppling till träning. Deras första steg var att uppmuntra ett gäng flugor att träna.
Utnyttja Drosophila flugornas normala instinkt att klättra upp och ut ur ett provrör, deras medarbetare Robert Wessells, Ph.D. och Alyson Sujkowski från Wayne State University i Detroit utvecklade en typ av fluglöpband. Med hjälp av den tränade teamet flugorna i tre veckor och jämförde löp- och flygförmågan hos normala flugor med den hos flugor som fötts upp för att sakna förmågan att göra Sestrin.
"Flugor kan vanligtvis springa runt fyra till sex timmar vid denna tidpunkt och de normala flugornas förmågor förbättrades under den perioden", säger Lee. "Flugorna utan Sestrin förbättrades inte med träning."
Dessutom, när de överuttryckte Sestrin i musklerna på normala flugor, och i princip maximerade deras Sestrin-nivåer, fann de att flugorna hade förmågor utöver de tränade flugorna, även utan träning. Faktum är att flugor med överuttryckt Sestrin utvecklade inte mer uthållighet när de tränades.
De gynnsamma effekterna av Sestrin inkluderar mer än bara förbättrad uthållighet. Möss utan Sestrin saknade den förbättrade aeroba kapaciteten, förbättrade andningen och fettförbränningen som vanligtvis förknippas med träning.
"Vi föreslår att Sestrin kan koordinera dessa biologiska aktiviteter genom att slå på eller stänga av olika metaboliska vägar", säger Lee. "Den här typen av kombinerad effekt är viktig för att producera träningseffekter."
Lee hjälpte också en annan medarbetare, Pura Muñoz-Cánoves, Ph.D., vid Pompeu Fabra University i Spanien, att visa att muskelspecifik Sestrin också kan hjälpa till att förhindra atrofi i en muskel som är immobiliserad, till exempel den typ som uppstår när en lem är i gips under en lång tid. "Denna oberoende studie visar återigen att Sestrin ensamt är tillräckligt för att producera många fördelar med fysisk rörelse och träning", säger Lee.
Kan Sestrin-tillskott vara i horisonten? Inte riktigt, säger Lee. "Sestriner är inte små molekyler, men vi arbetar för att hitta små molekylmodulatorer av Sestrin."
Dessutom, tillägger Kim, vet forskarna fortfarande inte hur träning producerar Sestrin i kroppen. "Detta är mycket viktigt för framtida studier och kan leda till en behandling för människor som inte kan träna."
