I complessi di clorofille e clorofilline contenenti rame sono colorati di verde. L'arricchimento dei pigmenti vegetali clorofilla e clorofillina si traduce in composti stabili, ad alta intensità di colore e simili a cere. Questi coloranti appaiono dal verde oliva al verde scuro, a seconda di quanto è alto il contenuto di rame e/o magnesio. Sono resistenti alla luce e agli acidi della frutta, ma moderatamente stabili al calore e si possono sciogliere negli oli vegetali.
Produzione
Le clorofille e le clorofilline vengono estratte dall'erba medica e dalle ortiche e poi arricchite artificialmente con rame e magnesio.
Utilizzo
Vengono utilizzati principalmente come coloranti alimentari per la colorazione di verdure verdi che si conservano sotto aceto o salamoia.
Tra le altre cose, i coloranti si trovano in:
- Marmellate e confetture
- dolci, gelatine, gelati, gomme da masticare
- Limonate, liquori
- Cosmetici e prodotti farmaceutici (per olii coloranti, saponi, unguenti)
- Limone verde di Beck
Sono approvati nell'UE come additivo alimentare numero E 141 per tutti i prodotti alimentari approvati per additivi senza limiti di quantità massima.
Pericoli
Sebbene non vi sia un limite massimo, viene spesso espresso il sospetto che questi coloranti contenenti rame aumentino l'accumulo di metalli pesanti nel corpo. Questa paura si basa su diversi malintesi o disinformazione.
Innanzitutto va spiegato più in dettaglio il termine "heavy metal", che in passato è stato ed è spesso frainteso e lo è ancora oggi. Il termine metallo pesante è usato per differenziarsi dai metalli leggeri e definisce solo una quantità fisica (un metallo ha una densità inferiore o superiore a 4,5 g/cm³). Tuttavia, questa caratteristica non ha nulla a che fare con le proprietà chimiche o tossicologiche di una sostanza. Anche ferro e oro sono metalli pesanti, ma non sono mai associati a comportamenti tossici. In contrasto con questo, ci sono parecchi metalli che dovrebbero essere menzionati che sono "metalli pesanti" e tossici allo stesso tempo. Questi includono piombo, cadmio, mercurio.
Il secondo equivoco è il concetto di "arricchimento". Nel caso del rame, si tratta di un oligoelemento essenziale per piante, animali e esseri umani. Ciò significa che nel corso dell'evoluzione sono stati stabiliti e ulteriormente sviluppati meccanismi per l'assorbimento fisiologico, la conservazione temporanea, la trasmissione interna e l'espulsione del rame vitale. Se l'omeostasi funziona in una persona sana, un "arricchimento" può verificarsi solo temporaneamente e dopo un massiccio abuso.
Il rame è necessario per controllare più di 30 processi metabolici nel corpo umano, quindi una carenza di rame può causare danni significativi alla salute. Per compensare le perdite si raccomanda una dose giornaliera totale di rame da 1 a 2 mg per gli adulti e da 0,5 a 1 mg per i bambini. Assunzioni fino a 10 mg/die sono considerate innocue. Le persone con malnutrizione, in particolare gli anziani che non sono in grado di mantenersi e coloro che vivono in aree in cui la sicurezza alimentare non è disponibile, possono essere carenti di rame. Inoltre, ci sono persone che soffrono di malattie genetiche e non possono assorbire il rame. Questa malattia di Menkesch può portare alla morte durante l'infanzia a causa della carenza di rame.
D'altra parte, come per tutte le sostanze, c'è un "troppo". Le persone sensibili possono soffrire di nausea quando assumono alte dosi di rame una volta, poiché l'omeostasi del rame è temporaneamente sopraffatta. Con un apporto di rame normale e sufficiente, un'altra malattia genetica può essere responsabile della mancanza di escrezione e quindi dell'accumulo di rame nel corpo (malattia di Wilson). Le cause genetiche di queste malattie sono note e vengono utilizzati con successo metodi di trattamento appropriati.
Contrariamente alla credenza popolare, feti, neonati e bambini non sono particolarmente suscettibili all'avvelenamento da rame. Il feto immagazzina anche il rame in fase avanzata di sviluppo per averne una quantità sufficiente disponibile dopo la nascita. Ricerche più vecchie e ancora in corso hanno dimostrato che gli adolescenti hanno meccanismi biochimici speciali che sono in continua evoluzione e garantiscono un equilibrio equilibrato del rame.
