La vitamina D è un nutriente fondamentale e ha molte importanti funzioni nel corpo. Credito:Seattle Children's
La vitamina D è un nutriente fondamentale e ha molte importanti funzioni nel corpo. La fornitura di vitamina D di una madre viene trasmessa al suo bambino in utero e aiuta a regolare i processi, incluso lo sviluppo del cervello. Uno studio pubblicato il 2 novembre 2020 su The Journal of Nutrition hanno mostrato che i livelli di vitamina D delle madri durante la gravidanza erano associati al QI dei loro figli, suggerendo che livelli più elevati di vitamina D durante la gravidanza possono portare a punteggi più alti del QI infantile. Lo studio ha anche identificato livelli significativamente più bassi di livelli di vitamina D tra le donne nere in gravidanza.
Melissa Melough, autrice principale dello studio e ricercatrice presso il Dipartimento per la salute, il comportamento e lo sviluppo dell'infanzia presso il Seattle Children's Research Institute, afferma che la carenza di vitamina D è comune tra la popolazione generale e tra le donne in gravidanza, ma osserva che le donne di colore sono a maggior rischio. Melough dice che spera che lo studio aiuterà gli operatori sanitari ad affrontare le disparità tra le donne di colore e quelle che sono a più alto rischio di carenza di vitamina D.
“Il pigmento melanina protegge la pelle dai danni del sole, ma bloccando i raggi UV, la melanina riduce anche la produzione di vitamina D nella pelle. Per questo motivo, non siamo stati sorpresi di vedere alti tassi di carenza di vitamina D tra le donne incinte nere nel nostro studio. Anche se molte donne in gravidanza assumono una vitamina prenatale, questo potrebbe non correggere una carenza di vitamina D esistente", ha detto Melough. “Spero che il nostro lavoro porti una maggiore consapevolezza a questo problema, mostri le implicazioni di lunga durata della vitamina D prenatale per il bambino e il suo sviluppo neurocognitivo e sottolinei che ci sono alcuni gruppi a cui i fornitori dovrebbero prestare maggiore attenzione. In genere non sono raccomandati test su larga scala dei livelli di vitamina D, ma penso che gli operatori sanitari dovrebbero prestare attenzione a coloro che sono a rischio più elevato, comprese le donne di colore".
Affrontare le disparità
Secondo Melough, fino all'80% delle donne nere incinte negli Stati Uniti potrebbe essere carente di vitamina D. Delle donne che hanno partecipato allo studio, circa il 46% delle madri era carente di vitamina D durante la gravidanza e vitamina D i livelli erano più bassi tra le donne nere rispetto alle donne bianche.
Melough e i suoi coautori hanno utilizzato i dati di una coorte nel Tennessee chiamata studio sulle condizioni che influenzano lo sviluppo neurocognitivo e l'apprendimento nella prima infanzia (CANDLE). I ricercatori di CANDLE hanno reclutato donne incinte per partecipare allo studio a partire dal 2006 e hanno raccolto nel tempo informazioni sulla salute e lo sviluppo dei loro figli.
Dopo aver controllato molti altri fattori correlati al QI, livelli più elevati di vitamina D in gravidanza sono stati associati a un QI più elevato nei bambini di età compresa tra 4 e 6 anni. Sebbene studi osservazionali come questo non possano provare il nesso di causalità, Melough ritiene che le sue scoperte abbiano importanti implicazioni e giustifichino ulteriori ricerche.
Carenza di vitamina D
"La carenza di vitamina D è piuttosto diffusa", ha detto Melough. “La buona notizia è che esiste una soluzione relativamente facile. Può essere difficile assumere un'adeguata vitamina D attraverso la dieta e non tutti riescono a colmare questa lacuna attraverso l'esposizione al sole, quindi una buona soluzione è assumere un integratore".
L'assunzione giornaliera raccomandata di vitamina D è di 600 unità internazionali (UI). In media, gli americani consumano meno di 200 UI nella loro dieta, quindi se le persone non riescono a colmare quel divario attraverso l'esposizione al sole o l'integrazione, Melough afferma che le persone probabilmente diventeranno carenti. Gli alimenti che contengono livelli più elevati di vitamina D includono pesce grasso, uova e fonti fortificate come latte vaccino e cereali per la colazione. Tuttavia, Melough osserva che la vitamina D è uno dei nutrienti più difficili da ottenere in quantità adeguate dalla nostra dieta.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare i livelli ottimali di vitamina D in gravidanza, ma Melough spera che questo studio aiuterà a sviluppare raccomandazioni nutrizionali per le donne in gravidanza. Soprattutto tra le donne nere e quelle ad alto rischio di carenza di vitamina D, l'integrazione nutrizionale e lo screening possono essere una strategia di grande impatto per ridurre le disparità di salute.
Principali da asporto
Melough afferma che ci sono tre punti chiave dello studio:
- La carenza di vitamina D è comune durante la gravidanza e le donne di colore sono maggiormente a rischio perché il pigmento di melanina nella pelle riduce la produzione di vitamina D
- Livelli più elevati di vitamina D tra le madri durante la gravidanza possono promuovere lo sviluppo del cervello e portare a punteggi più alti del QI infantile
- Lo screening e l'integrazione nutrizionale possono correggere la carenza di vitamina D per le persone ad alto rischio e promuovere la funzione cognitiva nella prole
"Voglio che le persone sappiano che è un problema comune e può influenzare lo sviluppo dei bambini", ha detto Melough. “La carenza di vitamina D può verificarsi anche se si segue una dieta sana. A volte è correlato al nostro stile di vita, alla pigmentazione della pelle o ad altri fattori al di fuori del nostro controllo".
Riferimento:"Il plasma materno 25-idrossivitamina D durante la gestazione è positivamente associato allo sviluppo neurocognitivo nella prole all'età di 4-6 anni" di Melissa M Melough, Laura E Murphy, J Carolyn Graff, Karen J Derefinko, Kaja Z LeWinn, Nicole R Bush , Daniel A Enquobahrie, Christine T Loftus, Mehmet Kocak, Sheela Sathyanarayana e Frances A Tylavsky, 2 novembre 2020, The Journal of Nutrition .
DOI:10.1093/jn/nxaa309
