L'Inde a l'un des taux les plus élevés de résistance aux antibiotiques et cela ne devrait pas surprendre. Le niveau de résistance est directement lié aux niveaux de consommation et l'Inde est non seulement en tête du monde en termes de consommation d'antibiotiques par personne, mais elle est également le quatrième utilisateur mondial d'antimicrobiens chez les animaux.
L'utilisation excessive d'antibiotiques chez les humains et les animaux est imprudente. Il tue déjà 700 000 personnes dans le monde chaque année. Et il y a une chose que nous savons avec certitude de Covid-19 :peu importe où un agent pathogène émerge; dans le monde d'aujourd'hui, cela peut affecter presque tout le monde sur la planète en quelques semaines.
Nous devons réduire la surutilisation évidente d'antibiotiques chez les humains, mais nous devons également nous attaquer à l'utilisation massive mais cachée - la grande quantité d'antibiotiques administrée aux animaux dans les fermes indiennes.
Que sont les antibiotiques ?
Les antibiotiques sont des médicaments utilisés pour traiter certains types d'infections bactériennes. Ils ont été découverts il y a un peu plus de 100 ans et ont miraculeusement changé les taux de santé et de survie humaine dans le monde entier. Avant cela, de simples infections nous tuaient et la chirurgie de base était pleine de dangers.
Peut-être parce qu'aucun de nous ne se souvient d'une époque antérieure aux antibiotiques, nous sommes devenus complaisants. On les prend pour des maladies sans gravité, on les prend pour des maladies qu'ils ne peuvent pas soigner, et on les nourrit en gros aux animaux d'élevage pour essayer de les maintenir en vie assez longtemps pour les abattre, et les faire grandir plus vite.
Cet abus imprudent met en danger nos vies à tous.
Qu'est-ce que la résistance aux antibiotiques ?
Le principal problème avec l'utilisation excessive d'antibiotiques n'est pas que nous les ingérons, ni que les médicaments cessent de fonctionner. Le problème est que si seulement quelques microbes ont les gènes pour leur résister, les choses peuvent mal tourner, et vite. Ces bactéries survivent aux antibiotiques, se multiplient et transmettent leur résistance à un nombre toujours croissant de bactéries. Les segments d'ADN qui confèrent cette résistance aux médicaments peuvent se déplacer d'un hôte à l'autre et d'une espèce à l'autre. Ils se propagent et mutent, et des maladies émergent qui ne peuvent pas être contrôlées par des antibiotiques, y compris des maladies courantes comme le SARM et certaines souches d'E. coli et de salmonelle.
Pourquoi donne-t-on des antibiotiques aux animaux d'élevage ?
Les antibiotiques sont administrés aux animaux d'élevage pour trois raisons :
- Pour traiter une infection bactérienne
- Essayer de prévenir la maladie
- Pour accélérer la croissance des animaux à des fins commerciales
Il est compréhensible que les éleveurs veuillent traiter une infection bactérienne chez leurs animaux, et peu de gens critiqueraient une utilisation modeste alors que le besoin était grand. Mais les antibiotiques ne sont pas seulement donnés là où ils sont nécessaires, ils sont donnés en grande quantité aux animaux d'élevage pour essayer de prévenir les maladies et pour faire grandir les animaux plus vite qu'ils ne le feraient autrement.
Bien sûr, les antibiotiques ne seraient pas utilisés en si grandes quantités si les animaux étaient sortis des élevages industriels sales et exigus, et loin des situations insalubres et stressantes dans lesquelles ils sont gardés. Alors, ils ne tomberaient pas si malades et n'auraient pas besoin drogues. Mal traiter les animaux n'est pas seulement mauvais pour eux, c'est aussi mauvais pour nous.
Combien d'antibiotiques sont administrés aux animaux d'élevage en Inde ?
Personne ne sait. L'Inde ne dispose pas d'un système de surveillance qui rende compte de l'utilisation d'antibiotiques chez les animaux d'élevage. Mais si les données des États-Unis sont indicatives, il est probable qu'une grande partie de la consommation totale d'antibiotiques du pays soit effectivement utilisée dans l'élevage. Là-bas, près de 80 % de tous les antibiotiques vendus ou distribués sont administrés aux animaux d'élevage.
Ce que nous savons, c'est qu'en 2012, l'Inde a fabriqué environ un tiers du total des antibiotiques produits dans le monde, et nous pouvons avoir une idée de l'étendue de l'utilisation en Inde grâce aux tests effectués sur les produits d'origine animale. Des résidus d'antibiotiques ont été trouvés dans de nombreux produits d'origine animale, notamment la viande de poulet et le lait. Dans une étude, 40 % des échantillons de poulet testés dans la région de la capitale nationale de Delhi contenaient des résidus d'un ou plusieurs antibiotiques. Les chercheurs ont recommandé d'interdire l'utilisation d'antibiotiques pour favoriser la croissance et d'inciter l'agriculture biologique à en réduire davantage l'utilisation. Mais ce qu'ils n'ont pas dit, c'est cette vérité évidente :le moyen le plus efficace de réduire au maximum l'utilisation d'antibiotiques est d'arrêter d'élever et de manger des animaux.
Maladies infectieuses émergentes
Les trois quarts de toutes les maladies infectieuses émergentes proviennent des animaux. Lorsque nous endommageons les écosystèmes naturels - pour la foresterie, la chasse et pour faire place à l'agriculture - nous amenons les animaux sauvages en contact toujours plus étroit avec les humains, ce qui signifie un contact plus étroit avec les agents pathogènes qu'ils hébergent.
De même, lorsque nous enfermons des animaux dans des fermes insalubres, les fécondons de force, leur enlevons leurs petits, les attachons, les empêchons de se comporter naturellement, leur infligeons des mutilations et leur refusons une vie digne d'être vécue, nous créons l'environnement parfait pour de nouvelles maladies à émerger. Il n'est pas étonnant que les experts des pandémies du monde entier surveillent de près les élevages industriels.
Bien sûr, si les gens ne mangeaient pas de viande, de lait et d'œufs, ces fermes - et les dangers qu'elles présentent - n'existeraient pas.
Quel est le danger de la résistance aux antibiotiques en Inde ?
L'Organisation mondiale de la santé déclare que la résistance aux antibiotiques est "un problème majeur de santé publique en Inde" et que la résistance est en augmentation. Fait inquiétant, la résistance ne se limite pas aux classes de médicaments plus anciennes et plus fréquemment utilisées, mais il y a également eu une augmentation rapide de la résistance aux médicaments plus récents et plus chers, qui sont souvent utilisés en dernier recours pour traiter les infections.
L'Inde est l'un des pays les plus touchés par les infections bactériennes. On estime que 410 000 enfants âgés de 5 ans ou moins meurent chaque année de pneumonie en Inde. Cela représente près de 25 % de tous les décès d'enfants en Inde.
Ce n'est pas seulement une pneumonie, bien sûr. La tuberculose résistante aux médicaments est un grave problème en Inde aujourd'hui, par exemple, mais la résistance aux médicaments dans toute une gamme de maladies est extrêmement courante. Une étude récente a révélé que 70 % des 207 personnes avaient des bactéries résistantes aux antibiotiques dans leurs selles. En fait, de nombreuses études montrent que la résistance aux antibiotiques en Inde augmente, ce qui signifie que les choses ne feront qu'empirer à moins que des mesures ne soient prises immédiatement et par nous tous.
Comment pouvons-nous nous protéger ?
Nous ne devrions prendre des antibiotiques que pour une infection bactérienne et uniquement lorsque cela est vraiment nécessaire. Les antibiotiques ne fonctionnent pas contre les virus ou autres agents pathogènes et leur utilisation de cette manière peut entraîner l'émergence de bactéries résistantes aux antibiotiques. Si nous les prenons, nous devons terminer le cours. L'arrêt à mi-chemin permet aux bactéries non encore tuées de proliférer et de transmettre leur résistance. Et nous pouvons suivre de bonnes pratiques d'hygiène pour empêcher la propagation des infections bactériennes.
Cela aidera, mais ce n'est même pas la moitié de la bataille. Nous devons nous attaquer à leur utilisation dans l'agriculture. Nous devons arrêter de gaspiller ces précieux médicaments en les donnant aux animaux d'élevage, ce qui signifie que nous devons arrêter d'élever des animaux.
Et compte tenu du nombre de maladies bactériennes causées par la consommation de produits d'origine animale - y compris E. Coli, Salmonella, Shigella, Staphylococcus aureus, Listeria, Campylobacter, Clostridium perfringens et Vibrio gastroenteritis - nous pouvons jouer notre rôle en ne mangeant pas ces produits.
Les courges n'ont pas besoin d'antibiotiques !
Les aliments que nous choisissons de manger ont un impact beaucoup plus important que nous ne le reconnaissons souvent. Lorsque nous choisissons de manger de la viande, des produits laitiers et des œufs, nous soutenons des systèmes qui causent des souffrances aux animaux, endommagent l'environnement et créent également des maladies et une résistance aux antibiotiques qui tuent déjà des centaines de milliers d'Indiens chaque année et ne feront qu'empirer.
Lorsque nous choisissons de manger des plantes, nous éliminons le risque de souffrir personnellement de nombreuses infections bactériennes tout en réduisant notre contribution à la croissance de la résistance aux antibiotiques. Et nous éliminons également le risque de permettre à de nouveaux virus d'émerger des fermes et de se propager sous forme de pandémies dans le monde - des maladies comme la grippe aviaire et la grippe porcine. De plus, les repas à base de plantes sont meilleurs pour nous, réduisant notre propre risque de maladie cardiaque, de diabète de type 2 et d'autres maladies.
Nous pouvons nous protéger et protéger les personnes que nous aimons de plusieurs façons simplement en choisissant de manger des aliments à base de plantes.
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