Une étude à grande échelle révèle que la consommation de légumes ne protège pas contre les maladies cardiovasculaires.
Les études positives précédentes n'ont peut-être pas suffisamment corrigé les facteurs socio-économiques et de mode de vie confondants, suggère une nouvelle analyse.
Un apport suffisant en légumes est important pour maintenir une alimentation équilibrée et éviter un large éventail de maladies. Mais une alimentation riche en légumes pourrait-elle également réduire le risque de maladies cardiovasculaires (MCV) ? Malheureusement, les chercheurs du Nuffield Department of Population Health de l'Université d'Oxford, de l'Université chinoise de Hong Kong et de l'Université de Bristol n'ont trouvé aucune preuve de cela.
Que la consommation de légumes puisse réduire le risque de MCV peut sembler plausible à première vue, car leurs ingrédients tels que les caroténoïdes et l'alpha-tocophérol ont des propriétés qui pourraient protéger contre les MCV. Mais jusqu'à présent, les preuves d'études précédentes concernant un effet global de la consommation de légumes sur les maladies cardiovasculaires sont incohérentes.
Maintenant, de nouveaux résultats d'une nouvelle étude puissante et à grande échelle dans Frontiers in Nutrition montre qu'une consommation plus élevée de légumes cuits ou non cuits est peu susceptible d'affecter le risque de MCV. Ils expliquent également comment des facteurs de confusion auraient pu expliquer des résultats positifs erronés antérieurs.
« La UK Biobank est une étude prospective à grande échelle sur la manière dont la génétique et l'environnement contribuent au développement des maladies les plus courantes et potentiellement mortelles. Ici, nous utilisons la grande taille de l'échantillon, le suivi à long terme et les informations détaillées de la biobanque britannique sur les facteurs sociaux et de style de vie, pour évaluer de manière fiable l'association de la consommation de légumes avec le risque de MCV ultérieure », a déclaré le professeur Naomi Allen, Royaume-Uni. Scientifique en chef de Biobank et co-auteur de l'étude.
La UK Biobank suit la santé d'un demi-million d'adultes au Royaume-Uni en établissant un lien avec leurs dossiers de santé. Lors de leur inscription en 2006-2010, ces volontaires ont été interrogés sur leur régime alimentaire, leur mode de vie, leurs antécédents médicaux et génésiques, ainsi que sur d'autres facteurs.
Les chercheurs ont utilisé les réponses à l'inscription de 399 586 participants (dont 4,5 % ont développé une MCV) à des questions sur leur consommation moyenne quotidienne de légumes crus par rapport aux légumes cuits. Ils ont analysé l'association avec le risque d'hospitalisation ou de décès par infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral ou maladie cardiovasculaire majeure. Ils ont contrôlé un large éventail de facteurs de confusion possibles, notamment le statut socio-économique, l'activité physique et d'autres facteurs alimentaires.
Surtout, les chercheurs ont également évalué le rôle potentiel de la « confusion résiduelle », c'est-à-dire si des facteurs supplémentaires inconnus ou une mesure inexacte de facteurs connus pourraient conduire à une fausse association statistique entre le risque de MCV et la consommation de légumes.
La consommation quotidienne moyenne de légumes totaux, de légumes crus et de légumes cuits était de 5,0, 2,3 et 2,8 cuillères à soupe bombées par personne. Le risque de mourir d'une maladie cardiovasculaire était d'environ 15 % inférieur pour les personnes consommant le plus de légumes par rapport à celles consommant le moins de légumes. Cependant, cet effet apparent était considérablement atténué lorsque d'éventuels facteurs de confusion socio-économiques, nutritionnels et liés à la santé et à la médecine étaient pris en compte. Le contrôle de ces facteurs a réduit de plus de 80 % le pouvoir statistique prédictif de la consommation de légumes sur les MCV, ce qui suggère que des mesures plus précises de ces facteurs de confusion auraient complètement expliqué tout effet résiduel de la consommation de légumes.
Le Dr Qi Feng, chercheur au Nuffield Department of Population Health de l'Université d'Oxford et auteur principal de l'étude, a déclaré :« Notre vaste étude n'a trouvé aucune preuve d'un effet protecteur de la consommation de légumes sur la survenue de maladies cardiovasculaires. Au lieu de cela, nos analyses montrent que l'effet apparemment protecteur de la consommation de légumes contre le risque de MCV est très probablement expliqué par un biais dû à des facteurs de confusion résiduels, liés aux différences de situation socio-économique et de mode de vie. »
Feng et al. suggèrent que les études futures devraient évaluer plus avant si des types particuliers de légumes ou leur méthode de préparation pourraient affecter le risque de MCV.
Le dernier auteur, le Dr Ben Lacey, professeur agrégé au département de l'Université d'Oxford, a conclu :« Il s'agit d'une étude importante qui a des implications pour comprendre les causes alimentaires des MCV et le fardeau des MCV normalement attribué à une faible consommation de légumes. Cependant, une alimentation équilibrée et le maintien d'un poids santé demeurent des éléments importants pour maintenir une bonne santé et réduire le risque de maladies majeures, y compris certains cancers. Il est largement recommandé de manger au moins cinq portions d'une variété de fruits et de légumes chaque jour."
Référence :« Consommation de légumes crus et cuits et risque de maladies cardiovasculaires :une étude de 400 000 adultes dans la biobanque britannique » par Qi Feng, Jean H. Kim, Wemimo Omiyale, Jelena Beševic, Megan Conroy, Margaret May, Zuyao Yang, Samuel Yeung- shan Wong, Kelvin Kam-fai Tsoi, Naomi Allen et Ben Lacey, 21 février 2022, Frontiers in Nutrition .
DOI :10.3389/fnut.2022.831470
