Les investissements dans la recherche agricole, la gestion de l'eau et les infrastructures peuvent éviter une croissance de la faim alimentée par le climat.
Afin d'éviter que les impacts du changement climatique ne plongent 78 millions de personnes supplémentaires dans la faim chronique d'ici 2050, les investissements mondiaux annuels dans la recherche et le développement agricoles devront augmenter de 2 milliards de dollars américains (ou de 120 %) entre 2015 et 2050, selon à une nouvelle étude de chercheurs de l'Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI). L'étude fournit de nouvelles informations sur les coûts d'une gamme de scénarios d'investissement pour l'adaptation au changement climatique, en s'appuyant sur une modélisation complexe de ses impacts écologiques et humains.
Plus de la moitié des 78 millions de personnes supplémentaires qui devraient être confrontées à la faim chronique d'ici 2050 à cause du changement climatique se trouvent en Afrique au sud du Sahara. « Notre modèle montre que l'augmentation des investissements dans le secteur agricole peut plus que compenser les effets du changement climatique sur le nombre de personnes souffrant de la faim dans le monde. Cependant, certaines régions sont plus vulnérables que d'autres, en particulier l'Afrique au sud du Sahara et l'Asie du Sud », a déclaré Timothy Sulser, scientifique principal à l'IFPRI et auteur principal de l'étude. « Même dans des scénarios sans changement climatique, une forte croissance démographique associée à une faible croissance des revenus devrait augmenter les taux de faim dans ces régions. Il faudra des investissements ciblés pour inverser ces tendances."
La modélisation effectuée dans cette étude affine les méthodologies les plus actuelles et les plus avancées, en utilisant le modèle international d'analyse des politiques des produits agricoles et du commerce (IMPACT) de l'IFPRI. Il associe des modèles climatiques, agricoles, hydriques et économiques pour analyser des scénarios de changements futurs dans la production, la consommation, les prix et le commerce agricoles à l'échelle nationale, régionale et mondiale. Les chercheurs comparent différents scénarios, y compris un avenir sans changement climatique, des trajectoires "favorables" dans lesquelles la croissance démographique ralentit et le revenu par habitant augmente, des trajectoires démographiques moins optimistes et les changements climatiques les plus sévères.
Les chercheurs ont modélisé les impacts et les coûts des investissements qui abordent plusieurs relations entre le changement climatique et la faim :1) investissements dans la recherche et le développement agricoles pour compenser la baisse des rendements des cultures due au changement climatique; 2) des investissements dans une irrigation et une utilisation de l'eau plus efficaces pour compenser la disponibilité réduite de l'eau due au changement climatique; et 3) des investissements dans les infrastructures rurales pour réduire les pertes après récolte et les marges de commercialisation, améliorer la rentabilité de l'agriculture et accroître l'offre alimentaire. Ces modèles diffèrent des estimations précédentes car ils utilisent des données plus récentes du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat et emploient des méthodes récemment développées pour estimer les impacts décalés ou à long terme des investissements dans la recherche et le développement agricoles sur les rendements des cultures.
Les coûts estimés diffèrent selon les impacts des différentes hypothèses et la combinaison des trois catégories d'investissements utilisés. L'augmentation des investissements mondiaux dans la recherche et le développement agricoles s'avère être le moyen le plus rentable de compenser l'augmentation de la faim, coûtant entre 1,49 et 2,77 milliards de dollars supplémentaires par an. Il serait beaucoup plus coûteux de compenser les niveaux de faim plus élevés uniquement par des investissements annuels dans l'efficacité de l'eau ou les infrastructures rurales, mais ces investissements sont également essentiels pour compléter et soutenir les investissements dans la recherche et le développement, en particulier à long terme. Un ensemble d'investissements complet comprenant les trois types d'investissement permettrait d'améliorer une gamme de résultats en plus de la faim, mais augmenterait les coûts annuels de 21 à 30 milliards de dollars.
Ces différences de coût soulignent certains des compromis implicites entre la réalisation de différents objectifs de développement durable (ODD). Les impacts les plus importants sur la réduction de la faim proviendraient spécifiquement de l'augmentation des investissements dans la recherche et le développement agricoles, en particulier lorsqu'ils se concentrent sur l'Afrique au sud du Sahara. Selon les hypothèses actuelles, ces investissements pour atteindre l'ODD 2 :Faim Zéro sont parfois en contradiction avec d'autres objectifs, tels que l'ODD 12 :Consommation et production responsables :Assurer des modes de consommation et de production durables. Les investissements dans la recherche et le développement agricoles offrent les réductions les plus importantes de la faim, mais des améliorations moindres de l'utilisation de l'eau bleue et de la fiabilité de l'approvisionnement en irrigation ; les investissements dans la gestion de l'eau offrent de plus grandes améliorations dans l'utilisation de l'eau bleue et l'approvisionnement en irrigation, mais de moindres réductions de la faim.
"Les scénarios d'investissement alternatifs entraînent une large gamme de coûts et génèrent une large gamme de résultats pour les ODD", explique Sulser. "Des projections comme celles-ci ne sont jamais parfaitement précises, mais elles nous donnent une idée des coûts, des impacts et des compromis que les décideurs politiques doivent envisager dans les années à venir pour s'adapter au changement climatique et prévenir la faim généralisée."
Référence :« Changement climatique et faim :Estimation des coûts d'adaptation dans le système agroalimentaire » par Timothy Sulser, Keith D. Wiebe, Shahnila Dunston, Nicola Cenacchi, Alejandro Nin-Pratt, Daniel Mason-D'Croz, Richard D. Robertson, Dirk Willenbockel et Mark W. Rosegrant, juin 2021, Institut international de recherche sur les politiques alimentaires :rapport sur les politiques alimentaires .
DOI :10.2499/9780896294165
