Les symptômes d'une carence en vitamine B12 vont de légers à débilitants. Prendre un supplément de vitamine B12 devrait vous aider si vous manquez de ce nutriment. Une autre option consiste à recevoir des injections de vitamine B12, mais vous devez être conscient de certains risques.
Carences en vitamine B12
Dans les pays développés comme les États-Unis, les carences en vitamines et minéraux se font de plus en plus rares. Il existe de nombreux produits alimentaires, allant des jus de fruits aux céréales, qui sont enrichis en nutriments. Ceci est important car certaines personnes ne peuvent pas obtenir tous leurs nutriments uniquement par le biais d'un régime alimentaire.
Les végétariens et les végétaliens, par exemple, peuvent avoir du mal à satisfaire leurs besoins en nutriments car certaines vitamines, comme la B12, proviennent principalement de produits d'origine animale. Pour résoudre ce problème, des aliments enrichis en vitamine B12, comme les céréales du petit-déjeuner, ont été développés. Une portion de levure nutritionnelle enrichie, par exemple, fournit 100 % de l'apport quotidien recommandé en vitamine B12, selon les National Institutes of Health (NIH).
Si vous faites attention à votre alimentation, il est possible de combler vos besoins quotidiens en vitamine B12. Pour les hommes et les femmes adultes, l'apport journalier recommandé est de 2,4 microgrammes, rappelle le NIH. Les femmes enceintes et allaitantes ont besoin de quantités légèrement plus élevées.
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Pour mettre cela en perspective, vous pouvez boire deux tasses de lait ou manger une portion de 3 onces de thon en conserve pour répondre à vos besoins quotidiens. C'est pourquoi seulement 1,5 à 15% de la population est déficiente en vitamine B12, rapporte le NIH. Il est relativement facile d'obtenir suffisamment de ce nutriment tant que vous choisissez les bons aliments.
Si votre alimentation n'est pas suffisamment variée pour inclure des aliments riches en vitamine B12, vous risquez de développer une carence. Ses symptômes peuvent inclure l'anémie, la faiblesse et la perte d'équilibre. Ces problèmes peuvent varier de légers à graves, vous pourriez donc manquer de vitamine B12 sans vous en rendre compte.
Les personnes particulièrement à risque de carence sont les personnes de plus de 50 ans, les végétaliens et les personnes ayant subi une chirurgie bariatrique. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou de la maladie de Crohn peuvent également présenter une carence en ce nutriment. Vous pouvez demander à votre médecin une analyse de sang pour vérifier votre taux de vitamine B12.
Problèmes d'absorption de la vitamine B12
Si vous découvrez que vous manquez de ce nutriment, il y a deux causes possibles. La première est que vous n'obtenez tout simplement pas assez de vitamine B12 dans votre alimentation. Ou vous pouvez avoir du mal à absorber la vitamine B12 des aliments et des suppléments. Bien que les compléments alimentaires puissent aider, il est peu probable qu'ils améliorent la capacité de votre corps à absorber cette vitamine.
La pepsine et l'acide dans votre estomac aident à libérer la vitamine B12 des protéines ingérées, selon la Colorado State University. Ensuite, ce nutriment passe de votre système digestif à l'intestin grêle. Là, il est capté par quelque chose appelé facteur intrinsèque, qui se lie à lui et lui permet d'être transporté dans la circulation sanguine.
Les dommages à l'intestin grêle peuvent interférer avec votre capacité à absorber la vitamine B12. Certains types de chirurgie, comme la résection de l'intestin grêle, peuvent affecter davantage l'absorption des nutriments dans votre système et augmenter le risque de carences en vitamines et minéraux.
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Prendre un supplément de vitamine B12
Dans les deux cas, votre carence peut généralement être corrigée par un supplément de vitamine B12 à forte dose pris par voie orale ou par injection intramusculaire. Les suppléments oraux sont à peu près aussi efficaces que les injections, souligne l'American Academy of Family Physicians (AAFP).
Les injections sont couramment utilisées, mais elles comportent des risques potentiels, tels que des douleurs et des gonflements localisés. Selon l'AAFP, la posologie utilisée pour la supplémentation orale serait de 1 000 à 2 000 microgrammes par jour pendant la première à deux semaines de traitement. Après cette période, une dose d'entretien de 1 000 microgrammes par jour à vie peut être nécessaire.
Si des injections de vitamine B12 sont utilisées, vous obtiendrez 100 à 1 000 microgrammes tous les jours ou tous les deux jours pendant une à deux semaines. Une fois le traitement terminé, votre médecin peut vous administrer une injection de 100 à 1 000 microgrammes tous les un à trois mois.
Le médecin travaillera avec vous pour s'assurer que le traitement est efficace et ajustera la posologie. En utilisant des suppléments et en modifiant votre alimentation, vous pouvez très probablement compenser un manque de vitamine B12 même si votre corps a du mal à l'absorber.
