La disminución de la visión afecta a más de 400 millones de personas en todo el mundo y reduce la calidad de vida. La nutrición, junto con el tratamiento ocular específico, puede ayudar a compensar la disminución de la visión. Este blog revisará algunas de las investigaciones científicas más recientes sobre enfermedades oculares y discutirá cómo una dieta antiinflamatoria rica en ácidos grasos omega-3 y carotenoides, junto con suplementos específicos, puede ayudar a la salud ocular.
Enfermedad Ocular
La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es la principal fuente de deterioro visual en adultos. Varias otras condiciones oculares también pueden causar discapacidad visual y disminuir la calidad de vida. Hay varios factores de riesgo asociados con la degeneración ocular y la enfermedad. Por ejemplo, la edad, los polimorfismos genéticos, los antecedentes familiares, el aumento del IMC y el tabaquismo son factores de riesgo para la AMD.
Por otro lado, la actividad física y los patrones dietéticos, como la dieta mediterránea, puede ser protector y disminuir el riesgo de progresión de AMD. La dieta mediterránea es rica en alimentos de origen vegetal como frutas y verduras, además de pescado. Este patrón dietético proporciona al cuerpo carotenoides, ácidos grasos omega-3 y otros nutrientes para ayudar a que los ojos funcionen correctamente. Dado que la degeneración ocular está influenciada por la inflamación, una ingesta constante de estos compuestos de apoyo puede ser parte de una estrategia terapéutica para preservar la salud ocular a medida que envejecemos.
El papel de la inflamación
La inflamación es una consideración importante con respecto al desarrollo y progresión de enfermedades oculares como AMD y glaucoma. A medida que envejecemos, podemos experimentar disfunciones en las mitocondrias o centros de energía de la célula. Este cambio resulta en una disminución de la producción de energía. La retina tiene una alta demanda metabólica y requiere una gran cantidad de oxígeno para funcionar correctamente. Además de la disfunción mitocondrial, esta demanda también pone a los ojos en riesgo de niveles elevados de estrés oxidativo.
La disbiosis, un desequilibrio en el microbioma, está relacionada con ciertas enfermedades oculares. Una revisión sistemática de los trastornos inflamatorios visuales encontró que las especies bacterianas que producen ácidos grasos de cadena corta son más bajas en personas con condiciones particulares. Los pacientes con el síndrome de Sjogren, una enfermedad autoinmune que puede causar sequedad en los ojos, a menudo tienen perfiles de microbioma alterados en comparación con las personas sanas.
La vitamina D, un nutriente conocido por sus efectos antiinflamatorios, desempeña un papel en la salud ocular al proteger los ojos contra el daño oxidativo. También promueve la integridad de la barrera epitelial de la córnea. El estado de la vitamina D está asociado con la retinopatía diabética y la miopía que amenazan la vista. Las investigaciones sugieren que los polimorfismos genéticos de la vitamina D pueden afectar el riesgo de enfermedades como la miopía, la uveítis y la AMD.
Otros compuestos, como los ácidos grasos omega-3 y los carotenoides, también son necesarios para una salud ocular vibrante. Los investigadores analizaron los cuestionarios de frecuencia de alimentos de los Estudios de enfermedades oculares relacionadas con la edad. Descubrieron que los nutrientes como el magnesio, la vitamina A, la vitamina C, el betacaroteno, la luteína y la zeaxantina estaban asociados con un menor riesgo de AMD. Por el contrario, los ácidos grasos saturados, los ácidos grasos monoinsaturados y el ácido oleico se asociaron con un mayor riesgo. Este estudio también encontró que los polimorfismos genéticos influyeron en el efecto beneficioso de los ácidos grasos omega-3 para individuos específicos.
Antioxidantes
La mácula de la retina ayuda a proporcionar una visión nítida del color. El macular contiene luteína, zeaxantina y meso-zeaxantina. Estos carotenoides protegen la retina contra la luz azul y las especies reactivas de oxígeno. Las personas con AMD tienden a tener una menor densidad óptica del pigmento macular (MPOD). MPOD puede servir como marcador para evaluar el riesgo de disfunción visual. Los antioxidantes dietéticos pueden ayudar a modular la función del pigmento macular mientras apoyan la función mitocondrial y disminuyen la inflamación.
Los seres humanos deben obtener carotenoides, como la luteína y la zeaxantina, a través de la dieta, ya que no pueden sintetizarse de forma endógena. La dieta se considera una estrategia clínica para prevenir o retrasar la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad. Sin embargo, las mejoras no son inmediatas y las personas se benefician más de una ingesta constante de alimentos ricos en carotenoides o de suplementos a lo largo del tiempo. Una revisión sistemática y un metanálisis encontraron que la MPOD aumentó después de tres meses de suplementación con dosis altas de luteína y zeaxantina (5 mg/día). Dado que se ha descubierto que los adultos estadounidenses consumen un estimado de 1 a 2 mg diarios de los alimentos, la suplementación puede ser beneficiosa para ver un efecto clínico.
En un estudio, los participantes sanos recibieron jugo de zanahoria, espinacas en polvo, suplementos de carotenoides o un placebo. Hubo una asociación entre los niveles séricos de luteína y zeaxantina y el nivel de pigmento macular en los grupos que recibieron el suplemento o las fuentes dietéticas de carotenoides. Sin embargo, después de ocho semanas, los cambios en el nivel de pigmento macular y los marcadores de inflamación fueron estadísticamente insignificantes. Los participantes que inicialmente tenían niveles más bajos de pigmento macular vieron más mejoras.
Los aguacates son una fuente dietética de luteína. En un ensayo aleatorizado y controlado de seis meses, a los participantes sanos se les dio un aguacate, una papa o una taza de garbanzos al día. La luteína sérica aumentó en un 25 % y la densidad del pigmento macular también aumentó en el grupo de aguacate. Además de ser ricos en luteína, los aguacates aumentan el colesterol HDL, que transporta la luteína en el plasma.
El Estudio de enfermedades oculares relacionadas con la edad encontró que los participantes que usaron suplementos diarios de antioxidantes (vitaminas C y E junto con betacaroteno) y zinc experimentaron una reducción significativa de la AMD. Después de cinco años, la probabilidad estimada de progresión de la AMD fue del 20 % para el grupo de antioxidantes y zinc, en comparación con el 28 % para el grupo de placebo. Aquellos que solo consumieron el suplemento antioxidante tenían un 23 % de probabilidad, mientras que aquellos en el grupo que solo consumía zinc tenían un 22 % de probabilidad de progresión de la enfermedad.
Un estudio sobre AMD usó un producto formulado con nutrientes del segundo Estudio de enfermedades oculares relacionadas con la edad y comparó los beneficios de combinarlo con zinc o meso-zeaxantina adicional. Después de dos años, ambos grupos mostraron un aumento estadísticamente significativo en el pigmento macular.
Otro estudio comparó el uso de un suplemento de carotenoides con ácidos grasos omega-3 contra el producto formulado del Estudio de enfermedades oculares relacionadas con la edad 2. El suplemento de carotenoides mejoró significativamente la función de sensibilidad al contraste después de seis meses. MPOD y la agudeza visual no mejoraron significativamente en ninguno de los grupos. Los investigadores postularon que el suplemento de carotenoides más ácidos grasos omega-3 produjo mejores resultados debido a una mejor absorción. Dado que los carotenoides son solubles en lípidos, combinar estos compuestos con ácidos grasos omega-3 aumenta la biodisponibilidad.
La luteína y la zeaxantina también son beneficiosas para las afecciones oculares además de la AMD. Los adultos mayores recibieron suplementos de luteína y zeaxantina durante seis meses y experimentaron mejoras significativas en la visión nocturna. MPOD, el tiempo de recuperación del deslumbramiento y el valioso campo de visión también mejoraron.
Ácidos Grasos Omega-3
Numerosos estudios han analizado los efectos beneficiosos de los ácidos grasos omega-3 en una visión saludable. Los ácidos grasos omega-3 de cadena larga son abundantes en la retina. El Estudio Limpia encontró que los niveles más altos de ácido docosapentaenoico (DPA) en plasma, un tipo de ácido graso omega-3, se asociaron significativamente con la densidad óptica del pigmento macular en personas con AMD.
Una dieta rica en ácidos grasos omega-3 puede ayudar a retardar el deterioro de afecciones oculares como la retinosis pigmentaria, que puede causar ceguera nocturna y visión de túnel. Los adultos que tomaban suplementos de vitamina A tenían una disminución de la visión de lejos un 40 % más lenta si también tenían un alto consumo de ácidos grasos omega-3.
Los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a tratar el síndrome del ojo seco. En respuesta a la sequedad, se encuentran en el ojo un aumento de citoquinas inflamatorias como IL-6 y TNF-α. Los ácidos grasos omega-3 no solo ejercen propiedades antiinflamatorias, sino que también juegan un papel esencial en la estructura de las membranas celulares e incluso pueden mejorar la función lagrimal.
Finalmente, cien adultos sanos recibieron un suplemento de luteína o luteína más el ácido docosahexaenoico (DHA) del ácido graso omega-3 durante tres meses. MPOD fue significativamente mayor en el grupo de DHA en comparación con el grupo de luteína sola. Mientras que el grupo de luteína experimentó un aumento del 29 % en la MPOD para ambos ojos, el grupo de luteína y DHA tuvo un aumento del 39,6 %.
Pensamientos finales
- La inflamación y la disfunción mitocondrial son impulsores críticos de la enfermedad ocular. Una dieta antiinflamatoria rica en ácidos grasos omega-3, carotenoides y suplementos específicos pueden ayudar a reducir las especies reactivas de oxígeno y apoyar la salud ocular.
- Incorpore fuentes dietéticas de ácidos grasos omega-3 en su dieta al consumir pescado de agua fría capturado en la naturaleza, como el salmón, las sardinas, el bacalao y el arenque. Si está incorporando un suplemento de aceite de pescado en su rutina, asegúrese de que sea de buena calidad. Trabajar con un profesional de nutrición calificado puede ser útil para obtener productos de alta calidad.
- Las fuentes vegetales de ácidos grasos omega-3 incluyen alimentos como la chía, las semillas de lino y las nueces.
- Consuma regularmente fuentes dietéticas de carotenoides. La luteína y la zeaxantina se pueden encontrar en verduras de hojas verdes oscuras, como la espinaca y la col rizada, y en alimentos como las verduras crucíferas, el maíz, la calabaza, el aguacate y las yemas de huevo. Dado que los carotenoides son solubles en lípidos, comer estos alimentos con grasas en la dieta puede ayudar a aumentar su biodisponibilidad. Saltee ligeramente las verduras en aceite de aguacate o espolvoree aceite de oliva virgen extra sobre las verduras crudas o ya cocidas.
- Consulte con un profesional de nutrición calificado para determinar si la suplementación con luteína y zeaxantina es adecuada para usted.
Si planea hacer cambios en los alimentos o suplementos, tiene alergias a alimentos o suplementos, o tiene preguntas sobre qué alimentos o suplementos se adaptan mejor a sus necesidades oculares y visuales, hable con su médico, nutricionista, dietista u otro miembro de su equipo de atención médica. para opciones personales basadas en sus circunstancias.
