La mejor manera de tomar pastillas de hierro para tratar la anemia por deficiencia de hierro es con el estómago vacío o con una fuente de vitamina C. Si toma suplementos de hierro con cafeína, leche o antiácidos, su cuerpo absorberá menos hierro elemental.
Las pastillas de hierro pueden causar náuseas, en cuyo caso puedes tomarlas con un pequeño refrigerio o a la hora de comer.
Recomendaciones de ingesta diaria de hierro
La cantidad de hierro que necesita cada día depende de su edad y sexo. Según la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de la Salud, las cantidades diarias recomendadas (CDR) de hierro son:
- 11 miligramos por día para bebés de 7 a 12 meses
- 7 miligramos por día para niños pequeños de 1 a 3 años
- 10 miligramos por día para niños de 4 a 8 años
- 8 miligramos por día para niños de 9 a 13 años
- 11 miligramos por día para hombres de 14 a 18 años
- 15 miligramos por día para mujeres de 14 a 18 años
- 8 miligramos por día para hombres de 19 a 50 años
- 18 miligramos por día para mujeres de 19 a 50 años
- 27 miligramos por día para mujeres embarazadas
- 9 a 10 miligramos por día para las personas que amamantan
- 8 miligramos por día para adultos mayores de 51 años
¿Quién necesita suplementos de hierro?
Según Harvard Health Publishing, del 1 al 2 por ciento de los estadounidenses tienen anemia por deficiencia de hierro, una afección en la que el cuerpo no tiene suficiente hierro para ayudar a los glóbulos rojos a transportar oxígeno. En su mayor parte, las personas obtienen el hierro que necesitan de su dieta.
La forma de hierro dietético que se absorbe más fácilmente es el hierro hemo, que se une a las proteínas de la hemoglobina. El hierro hemo se encuentra en pescados, carnes rojas y aves. El hierro no hemo, que no está adherido a una proteína, se encuentra en alimentos vegetales como las verduras de hoja verde y los frijoles.
Las causas de la anemia por deficiencia de hierro incluyen:
- Pérdida de sangre
- Problemas para absorber el hierro (ejemplo:debido a condiciones como la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn)
- Una dieta baja en hierro
- Embarazo
- Períodos abundantes
Hay una serie de síntomas de la anemia por deficiencia de hierro, que incluyen:
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Sentirse mareado o aturdido
- Lengua hinchada o dolorida
- Sentir frío en las manos y los pies
- Uñas quebradizas
- Pica, que es cuando tienes antojos de sustancias no alimenticias como hielo o tierra
- Un latido acelerado
- Falta de aire
Si tiene anemia por deficiencia de hierro, su médico puede sugerirle que tome suplementos de hierro de venta libre para aumentar los niveles de hierro en su cuerpo. Puede llevar varios meses reponer sus reservas de hierro, por lo que su médico puede aconsejarle cuánto tiempo debe tomar las pastillas de hierro. La mejor manera de tomar pastillas de hierro depende de si experimenta efectos secundarios.
Leer más: Signos y síntomas de deficiencia de hierro grave y anemia
Cómo tomar suplementos de hierro
Según la Clínica Cleveland, tomar hierro en dos o más dosis durante el día es la mejor manera de absorber la mayor cantidad. También hay algunas otras pautas que puede seguir.
- Tomar suplementos de hierro con el estómago vacío . El Centro Médico de la Universidad de Rochester afirma que tomar suplementos de hierro con el estómago vacío ayudará a aumentar la cantidad de hierro elemental que su cuerpo absorbe.
- Toma vitamina C con suplementos de hierro para ayudarte a absorber más hierro elemental. Según el Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregón, la vitamina C "mejora en gran medida" la absorción de hierro no hemo. MedlinePlus sugiere beber un vaso pequeño de jugo de naranja o tomar un suplemento de vitamina C al mismo tiempo que toma su suplemento de hierro.
- No tome pastillas de hierro con antiácidos . La Clínica Mayo señala que los antiácidos pueden interferir con la absorción de hierro, por lo que si planea tomar antiácidos, tome sus suplementos de hierro dos horas antes de los antiácidos o dos horas después.
- La leche y la cafeína interfieren con las pastillas de hierro . La Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de la Salud explica que el calcio (que se encuentra en la leche) puede reducir la biodisponibilidad del hierro no hemo y hemo. Y, según el Instituto Linus Pauling, los compuestos fenólicos que se encuentran en el café y el té se unen al hierro no hemo, lo que dificulta que su cuerpo lo absorba. Como tal, debe evitar consumir cafeína una hora antes o después de tomar sus suplementos de hierro.
- <Si no tiene riesgo de anemia por deficiencia de hierro, probablemente no necesite un suplemento de hierro específico . Según el Instituto Linus Pauling, las personas que no corren el riesgo de tener deficiencia de hierro, como los hombres adultos y las mujeres posmenopáusicas, no deben tomar suplementos de hierro sin una evaluación médica.
Leer más: Alimentos que inhiben la absorción de hierro
¿Las pastillas de hierro causan náuseas?
Debido a que las pastillas de hierro pueden causar efectos secundarios como calambres abdominales, náuseas y diarrea, algunas personas prefieren no tomar los suplementos con el estómago vacío. En ese caso, puedes tomar suplementos de hierro con una pequeña cantidad de comida.
Para un estudio en la edición de junio de 2019 de la revista Gut , los investigadores investigaron los efectos de los suplementos de hierro en 336 sujetos que tenían anemia por deficiencia de hierro. Cada participante recibió 200 miligramos de sulfato ferroso oral dos veces al día. Casi el 67 por ciento de los participantes tenían heces oscurecidas, el 20 por ciento tenía diarrea, más del 20 por ciento tenía estreñimiento y, para más del 11 por ciento, las píldoras de hierro causaron náuseas.
Leer más: Efectos secundarios de las tabletas de hierro
Cuánto hierro tomar
Según la Sociedad Estadounidense de Hematología, las personas con anemia por deficiencia de hierro deben tomar pastillas de hierro que contengan de 150 a 200 miligramos de hierro elemental por día. La sociedad también recomienda hablar con su médico sobre la dosis de su suplemento de hierro si ya toma un multivitamínico que contiene hierro.
El hierro en las vitaminas varía, según el grupo de edad y el sexo para el que se crea el multivitamínico. Por lo general, las multivitaminas para mujeres en edad de menstruar contienen más hierro elemental que las multivitaminas para hombres.
Leer más: ¿Cuánto es demasiado suplemento de hierro?
Los expertos recomiendan mantener los suplementos de hierro y las vitaminas con hierro fuera del alcance de los niños, ya que demasiado hierro puede ser tóxico para los niños. El Centro Médico de la Universidad de Rochester dice que las sobredosis accidentales de hierro son la principal causa de intoxicación en niños en los EE. UU., porque las vitaminas que contienen hierro a menudo vienen en forma de tabletas o gomitas de colores brillantes que pueden confundirse con dulces.
