Aunque los arándanos provienen de una planta de hoja perenne que se cultiva en toda América del Norte, estas bayas rojas ácidas normalmente solo adornan las mesas durante las vacaciones de invierno. Pero las vitaminas, los minerales y los antioxidantes presentes indican que los arándanos tienen más usos que solo una guarnición de salsa salada.
Según el Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa, los arándanos también se usan a menudo como suplementos dietéticos. Están disponibles en forma de cápsulas, tabletas, polvos y extractos, siendo una de las más comunes las píldoras de arándano.
Consejo
Los beneficios de las píldoras de arándano incluyen efectos antifúngicos, antivirales y antimicrobianos debido al alto contenido de polifenoles de la fruta. Sin embargo, hay pruebas contradictorias sobre si un suplemento de arándanos beneficia a los pacientes con una infección del tracto urinario (ITU).
Nutrición del arándano
El USDA establece que una porción de 100 gramos de arándanos rojos frescos contiene 46 calorías, 87,32 gramos de contenido de agua, 0,46 gramos de proteína, 0,13 gramos de grasa y 11,97 gramos de carbohidratos.
Una porción de 100 gramos de arándanos secos endulzados tiene 308 calorías y 15,79 gramos de agua. Con 0,17 gramos, los arándanos secos tienen una proteína aún más baja en comparación con su contraparte de fruta fresca, pero un contenido de carbohidratos más alto de 82,80 gramos.
Una taza, o 252 gramos de jugo de arándano sin azúcar, que se consume comúnmente como una forma de alivio de las infecciones urinarias, contiene solo 116 calorías. Tiene un alto contenido de agua con 220,44 gramos por taza de jugo sin azúcar, así como 0,99 gramos de proteína, 30,87 gramos de carbohidratos y 0,33 gramos de grasa.
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Las vitaminas de los arándanos incluyen pequeñas cantidades de tiamina, riboflavina, vitamina B6, niacina y vitamina K. Los arándanos también son ricos en vitamina C, una vitamina soluble en agua y antioxidante que ayuda al sistema inmunológico a funcionar correctamente. El arándano es particularmente rico en potasio, un mineral y electrolito responsable de la contracción muscular. También contiene hierro, fósforo, sodio y magnesio.
Beneficios para la salud de las pastillas de arándano
En un estudio publicado en julio de 2016 en la revista Advances in Nutrition , los investigadores descubrieron que los arándanos poseen propiedades antifúngicas, antimicrobianas y antivirales debido al contenido químico de polifenoles de la fruta. Los flavonoles presentes en los arándanos, un subgrupo de flavonoides, son compuestos de origen vegetal conocidos por sus capacidades antioxidantes. Su presencia en los arándanos ayuda a prevenir la inflamación, así como a prevenir la motilidad de las células bacterianas en el cuerpo humano.
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Los beneficios del suplemento de arándano también afectan la salud del corazón de una persona. Un pequeño estudio de 56 personas realizado en mayo de 2016 por el Servicio de Investigación Agrícola encontró que beber jugo de arándano dos veces al día reduce el riesgo no solo de diabetes, sino también de enfermedades cardiovasculares y la incidencia de accidentes cerebrovasculares.
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Existe evidencia contradictoria sobre la creencia de larga data de que uno de los beneficios de las píldoras de arándano es el tratamiento de infecciones del tracto urinario (ITU). Según el Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas, las infecciones urinarias causadas por bacterias son uno de los principales tipos de infecciones que afectan a los pacientes en hogares de ancianos.
Investigación de un estudio publicado en enero de 2014 en el Journal of the American Geriatrics Society muestra que las cápsulas de arándano rojo redujeron la incidencia de infecciones urinarias en mujeres mayores que vivían en hogares de ancianos. Sin embargo, los resultados de un estudio publicado en JAMA en noviembre de 2016 mostró que dar a los pacientes dosis de píldoras de arándanos no produjo una diferencia significativa en la incidencia de infecciones urinarias durante el período de un año.
Efectos secundarios de las píldoras de arándano
Según la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane, las dosis grandes de píldoras de arándano también pueden alterar el efecto de la warfarina, un medicamento anticoagulante. Esto puede ser particularmente peligroso si termina con un corte o lesión después de haber tomado tanto warfarina como arándanos. La Clínica Mayo explica que ciertos alimentos como los arándanos o el jugo de arándanos pueden reducir la eficacia de la warfarina, lo que aumenta el riesgo de sangrado.
Otros efectos secundarios de las píldoras de arándano incluyen irritación en el revestimiento del estómago. Un exceso de dosis de píldoras de arándano también puede conducir a la posibilidad de formación de cálculos renales debido al alto contenido de oxalato de la fruta.
Las dietas ricas en calcio y oxalato, que se encuentran en los arándanos, pueden provocar la formación de cálculos renales de oxalato de calcio. Los riñones son incapaces de eliminar la alta concentración de minerales que existe, lo que da como resultado masas de piedra duras que son difíciles y dolorosas de expulsar.
