Es ampliamente conocido que una dieta variada de frutas y verduras ofrece los mayores beneficios nutricionales para el cuerpo. Pero, ¿y si el chocolate fuera igual de bueno para ti, incluso apoyando tu salud cardiovascular?
Bueno, todos sabemos que es importante cuidar su corazón mediante el empleo de hábitos positivos como hacer ejercicio y comer una dieta balanceada. Sin embargo, aun así, la enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD, por sus siglas en inglés) es una de las principales causas de muerte en los adultos de EE. UU. cada año.
Al plantear la pregunta de si el chocolate, o más específicamente el cacao, podría tener algún beneficio real para la salud, un estudio reciente de 3,6 años publicado en el American Journal of Clinical Nutrition reveló que, si bien el consumo de suplementos de extracto de cacao no eliminó ni redujo significativamente la incidencia de problemas cardiovasculares, sí redujo las tasas de mortalidad en un 27 %.
Cómo funcionó el estudio.
En primer lugar, es importante saber exactamente lo que el chocolate o el cacao tienen para ofrecer a su bienestar cardiovascular. En pocas palabras, los suplementos de cacao contienen un compuesto natural llamado flavanoles, que también se encuentra a menudo en las bayas y la col rizada. Los flavanoles han demostrado ser útiles para apoyar una circulación saludable, reducir la presión arterial e incluso combatir el daño celular.
Este estudio trabajó específicamente con suplementos de cacao y no con barras de chocolate o dulces de farmacia en general, así que no, una gran barra de chocolate al día no necesariamente mantener alejado al médico.
A lo largo del estudio, los 21 442 participantes tomaron dos cápsulas de flavanol de cacao al día durante casi dos años. Además de esto, se asignó a algunos participantes a tomar multivitaminas adicionales o un placebo, y el estudio buscó un seguimiento a los seis y 12 meses. Este proceso también tuvo en cuenta los problemas de salud externos, el estilo de vida y los factores sociodemográficos para que los participantes estuvieran en puntos de partida similares al comienzo del estudio.
El estudio encontró que los participantes que tomaron suplementos de extracto de cacao experimentaron una reducción significativa en la muerte cardiovascular, aunque todavía estaban en riesgo de eventos cardiovasculares como un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular o una enfermedad de la arteria carótida.
¿Cuánto chocolate se necesitaría para mantener la salud del corazón?
Desafortunadamente para los amantes del chocolate con leche, esta opción altamente procesada no el cacao saludable al que se refiere el estudio para apoyar el corazón. De hecho, se necesitarían alrededor de 50 porciones de chocolate con leche para ayudarlo a alcanzar el contenido de flavonoides de los suplementos de extracto de cacao. No hace falta decir que eso no es bueno para su salud cuando está considerando el consumo de azúcar.
En cuanto al chocolate amargo, 30 gramos contienen alrededor de 57 miligramos de flavanoles en comparación con el suplemento, que contiene alrededor de 50 miligramos por gramo... por lo que 10 porciones de chocolate amargo al día serían lo que necesita para obtener los beneficios encontrados en este estudio . Spoiler:Eso tampoco es súper saludable.
Limitaciones.
Una de las principales limitaciones de este estudio es la amplia gama de problemas cardiovasculares que considera. Los autores reconocen que, en lugar de observar la gran cantidad de problemas cardiovasculares que el cuerpo podría experimentar, se puede pintar una imagen más clara al limitarse a los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades cardiovasculares.
Además, el suplemento de extracto de cacao que se probó incluía una serie de componentes bioactivos naturales disponibles en el cacao, y los autores señalan que es difícil separar cuáles pueden ser responsables del impacto positivo en el corazón fuera de los flavanoles.
La diversidad racial y étnica también fue "modesta" en este estudio, por lo que probar el beneficio del cacao en una mayor escala de participantes puede aclarar cuán amplios pueden ser los efectos.
Cómo puede apoyar el bienestar cardiovascular.
Afortunadamente, hay una variedad de maneras en que puede cuidar y apoyar su bienestar cardiovascular para mantener su salud bajo control. Algunas de las formas probadas y verdaderas en las que puede asegurarse de mantenerse saludable son:
- Priorizar el sueño
- Tome un suplemento de omega-3
- Sigue bebiendo tu café diario (¡de verdad!)
- Iniciar entrenamiento de fuerza
La comida para llevar.
Por mucho que nos encantaría que el chocolate fuera la respuesta a nuestros problemas de salud, la suplementación con extracto de cacao no mostró una reducción significativa en la probabilidad de experimentar problemas cardiovasculares. Dicho esto, el estudio reveló que puede reducir la gravedad de los problemas cardíacos, reduciendo la probabilidad de muerte en un 27 %.
Dicho esto, si bien su dosis nocturna de chocolate amargo puede no ser una píldora mágica para la salud cardiovascular, los expertos aún son fanáticos del tratamiento (especialmente el cacao crudo) por una serie de beneficios que abarcan desde la salud intestinal hasta la del cerebro. Si está buscando un postre de chocolate saludable, no busque más allá de esta receta de trufa de chocolate de tres ingredientes.
